Todavía no hay una píldora mágica, pero tiene más opciones que nunca para ayudar a controlar su diabetes tipo 2. Y se avecinan más.
Aunque ahora pueda controlar su diabetes simplemente comiendo bien y manteniéndose activo, es posible que algún día necesite medicación.
Hemos avanzado mucho desde los años 20, cuando se utilizó por primera vez la insulina para tratar la diabetes. Todavía no hay una píldora mágica, pero tiene más opciones que nunca para ayudarle a controlar su nivel de azúcar en sangre. Y se avecinan más. Aprenda a encontrar el tratamiento de la diabetes adecuado para usted.
Los riñones eliminan el exceso de azúcar
La mayoría de los medicamentos para la diabetes tipo 2 actúan ayudando a su cuerpo a producir insulina o a utilizarla mejor. Algunos medicamentos nuevos son diferentes porque no tienen nada que ver con la insulina.
Los riñones intentan mantener la glucosa, un tipo de azúcar que las células utilizan como fuente de energía, fuera de la orina. Unas proteínas denominadas transportadores de sodio-glucosa (SGLT) ayudan a los riñones a mantener la glucosa en la sangre en lugar de en la orina.
Pero en el caso de la diabetes de tipo 2, si el nivel de azúcar en sangre ya está subiendo, no se necesita la glucosa en el cuerpo. Las pastillas conocidas como inhibidores del SGLT2 desactivan una de esas proteínas para que la orines en su lugar.
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Canagliflozina (Invokana)
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Dapagliflozina (Farxiga)
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Empagliflozina (Jardiance)
Estos fármacos tienen algunos beneficios adicionales, dice el doctor John B. Buse, director del Centro de Atención a la Diabetes de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. "Se pierden calorías a través de la orina, por lo que se produce una pérdida de peso, normalmente de 2 a 3 kilos en 6 a 12 meses".
Al tomarlos, también se pierde un poco de sal, lo que puede ayudar con la presión arterial.
Estos medicamentos no son perfectos, dice. "La desventaja es que, como hay azúcar en las regiones inferiores, las mujeres tienen un mayor riesgo de infecciones por hongos, y los hombres no circuncidados pueden contraer infecciones en el prepucio".
Para evitar el riesgo de deshidratación, Buse dice que los ancianos con enfermedades renales y las personas que toman diuréticos, píldoras que hacen orinar más agua, no deberían tomar inhibidores de SGLT2.
Otra desventaja de tomar inhibidores de SGLT2 es que se corre el riesgo de desarrollar cetoacidosis, una condición en la que el cuerpo produce altos niveles de ácidos en la sangre. Si esto ocurre, puede requerir hospitalización.
Además, la canagliflozina ha provocado una reducción de la densidad ósea en algunos pacientes, lo que le pone en riesgo de sufrir fracturas.
Insulina inhalada
La única insulina inhalada del mercado es Afrezza. Es de acción rápida, por lo que se toma sólo en las comidas. Se presenta en cartuchos de 4 y 8 unidades que se introducen en un pequeño aparato, como los que utilizan los asmáticos. Las personas con asma, EPOC o que fuman no deben utilizar este medicamento.
"Creo que Afrezza tiene un papel potencial, pero pequeño, en las personas con el tipo 2 debido a los requisitos de la dosis", dice Zach Weber, PharmD, profesor clínico asociado de la práctica de la farmacia en el Colegio de Farmacia de Purdue. "Si tienes que tomar 20, 30 o 40 unidades para tu dosis, podría ser poco práctico". Eso podría significar el uso de hasta 10 cartuchos para una sola dosis.
"Para las personas que son más sensibles a los efectos de la insulina, en las que 1 o 2 unidades marcan la diferencia, mi preocupación es que la dosis más baja sea de 4 unidades", añade. Si te pones más insulina de la que necesitas, podrías bajar demasiado el azúcar en sangre y provocar una hipoglucemia.
Para las personas que no tienen un buen control de la diabetes con su insulina de mantenimiento de acción prolongada, es una opción, dice Buse, aunque la considera más bien un último recurso. "Pero todo depende de las decisiones individuales de los pacientes. Si un paciente cree que es significativo o lo encuentra útil, lo apoyaría."
Insulina de acción prolongada
La insulina degludec (Tresiba) es una forma inyectable de insulina que dura hasta 42 horas. Se utiliza una vez al día para la diabetes de tipo 1 o 2. También se presenta premezclada con insulina aspart (Ryzodeg 70/30).
Medicamentos de mayor duración
Cuando comes, tu intestino libera una hormona llamada GLP-1 que le dice a tu cuerpo que produzca más insulina. Los efectos del GLP-1 natural duran sólo unos minutos. Los efectos de los medicamentos llamados agonistas de los receptores de GLP-1 son similares, pero actúan durante mucho más tiempo.
Necesitas inyecciones de los primeros tipos de estos medicamentos, como exenatida (Byetta) y liraglutida (Victoza), al menos una vez al día. Pueden durar hasta 10 horas.
El nuevo fármaco lixisenatida (Adlyxin) ofrece una opción de inyección una vez al día en pacientes con diabetes de tipo 2.
Otros fármacos más nuevos duran 7 días:
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Albiglutida (Tanzeum)
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Dulaglutida (Trulicity)
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Exenatida de liberación prolongada (Bydureon)
Los efectos secundarios de todos los medicamentos con GLP-1 incluyen náuseas, vómitos y diarrea.
"Las dosis de una vez a la semana tienen una ventaja porque se hacen menos tomas", dice Weber. ¿La desventaja? Puedes acabar con esos efectos secundarios durante toda una semana. Lee sobre lo que puedes esperar de las inyecciones de insulina.
¿Qué es lo siguiente?
Un informe de 2015 de la Pharmaceutical Research and Manufacturers of America señala que los fabricantes de medicamentos están trabajando en más de 475 fármacos para tratar la diabetes. Muchos de ellos están en fases muy tempranas de investigación. Algunos podrían estar listos en pocos años.
Los investigadores están a punto de mejorar los fármacos llamados inhibidores de la DPP-4, de modo que sólo hay que tomarlos una vez a la semana. Funcionan permitiendo que el cuerpo siga produciendo insulina. Bloquean una enzima que descompone las hormonas, incluida la GLP-1. Los inhibidores de la DPP-4 incluyen medicamentos con:
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Alogliptina (Nesina)
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Alogliptina y metformina (Kazano)
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Alogliptina y pioglitazona (Oseni)
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Linagliptina (Jentadueto)
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Linagliptina y metformina (Tradjenta)
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Saxagliptina (Ongylza)
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Saxagliptina y metformina (Kombiglyze)
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Sitagliptina (Januvia)
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Sitagliptina y metformina (Janumet)
La metformina de liberación retardada también está en el horizonte. Se dirige al intestino, por lo que las personas con enfermedades renales, que no deberían tomar metformina, pueden utilizarla.
