La diabetes de tipo 2 suele aparecer sin ningún síntoma, pero a medida que la enfermedad avanza, puede experimentar algunos cambios en su cuerpo. Conozca los síntomas de la diabetes tipo 2 y cómo afectan, a los adultos, a los niños y a las personas mayores.
La diabetes de tipo 2 es una enfermedad en la que el cuerpo no produce suficiente cantidad de una hormona llamada insulina o no utiliza la insulina como debería. La insulina ayuda a transportar la glucosa (también llamada azúcar) a las células. Cuando hay un problema con la insulina, la glucosa se acumula en la sangre. Probablemente haya oído hablar de esto, que se conoce como nivel alto de azúcar en la sangre.
Aproximadamente el 90% de las personas que tienen diabetes son del tipo 2. Las otras dos principales son la de tipo 1, en la que el cuerpo deja de producir insulina, y la gestacional, que se da en las mujeres embarazadas.
La diabetes de tipo 2 suele controlarse con cambios en el estilo de vida. Algunas personas también necesitan medicación.
Es posible que no sepa que tiene diabetes de tipo 2 hasta que afecte a su salud. Aproximadamente 1 de cada 4 personas con esta enfermedad no sabe que la tiene.
Los síntomas pueden aparecer lentamente. Pueden incluir:
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Más sed... Cuando el azúcar se acumula en la sangre, los riñones trabajan más de la cuenta para eliminarla. Esto extrae los líquidos de los tejidos y hace que te deshidrates, por lo que sientes sed.
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Como la diabetes puede impedir que la glucosa llegue a las células, se siente hambre, incluso después de haber comido.
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Orinar con frecuencia... Orinarás más porque tus riñones están trabajando para eliminar el exceso de azúcar en tu organismo.
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Sequedad bucal: la deshidratación y el hecho de orinar mucho pueden eliminar la humedad de la boca.
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Pérdida de peso sin intentarlo... Cuando pierdes azúcar por orinar mucho, también pierdes calorías. Puede que pierdas peso aunque comas como siempre.
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Cuando tu cuerpo no puede utilizar la energía de los alimentos, puedes sentirte débil y cansado.
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Visión borrosa... Un nivel alto de azúcar en sangre puede hacer que tengas problemas para enfocar.
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Dolores de cabeza. Los niveles altos de azúcar en sangre pueden hacer que te duela la cabeza.
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Pérdida de conocimiento. Después de hacer ejercicio, saltarse una comida o tomar demasiada medicación, el azúcar en sangre podría bajar demasiado y perder el conocimiento.
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Infecciones o llagas que no se curan... Un nivel alto de azúcar en sangre puede ralentizar el flujo sanguíneo y dificultar la curación de tu cuerpo.
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Hormigueo en manos y pies. La diabetes de tipo 2 puede afectar a los nervios de las manos y los pies.
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Encías rojas, hinchadas y sensibles... Es más probable que contraigas infecciones en las encías y en los huesos que sujetan los dientes. Las encías pueden infectarse o separarse de los dientes. Los dientes pueden aflojarse.
Complicaciones de la diabetes de tipo 2
Es importante tener el azúcar en sangre bajo control para evitar estas graves afecciones:
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Hipoglucemia... Si su nivel de azúcar en sangre cae por debajo de 70 miligramos por decilitro (mg/dL), puede provocar accidentes,... coma y la muerte.
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La hiperglucemia: un nivel de azúcar en sangre superior a 180 ó 200 mg/dl puede provocar problemas cardíacos, nerviosos, renales y visuales. A largo plazo, también puede provocar el coma y la muerte.
Con el tiempo, las personas con diabetes tipo 2 pueden tener otros problemas de salud:
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Cetoacidosis diabética: cuando no hay suficiente insulina en el organismo, el azúcar en sangre aumenta y el cuerpo descompone la grasa para obtener energía. Los ácidos tóxicos llamados cetonas se acumulan y pasan a la orina. Si no se trata, puede provocar el coma y la muerte.
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Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos... Las personas con diabetes son más propensas a padecer afecciones como la hipertensión arterial y el colesterol alto, que intervienen en las enfermedades del corazón. Además, un nivel elevado de azúcar en sangre puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios que controlan el corazón.
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La diabetes duplica el riesgo de padecer hipertensión arterial, lo que aumenta las probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular.
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Daños en los nervios (neuropatía diabética)... Esto puede causar hormigueo y entumecimiento, sobre todo en los pies y las piernas. Pero también puede afectar al aparato digestivo, las vías urinarias, los vasos sanguíneos y el corazón.
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La diabetes puede provocar daños en los ojos:
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Glaucoma, una acumulación de presión en los... ojos.
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Cataratas, una nubosidad de su cristalino.
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Retinopatía, que es el daño a los vasos sanguíneos de tus... ojos
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Enfermedad renal... Sus riñones pueden tener que trabajar más para filtrar el azúcar extra, junto con todos los demás productos de desecho en la sangre.
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Los médicos no saben por qué ocurre esto, pero creen que los niveles altos de azúcar en sangre dañan los pequeños vasos sanguíneos de los oídos.
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Problemas en la piel. La diabetes puede causar:
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Infecciones... Eres más propenso a contraer infecciones bacterianas y fúngicas.
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Picazón... Las causas incluyen infecciones, piel seca y mala circulación. Puedes notarlo en la parte inferior de las piernas.
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Acantosis nigricans... Estas zonas aterciopeladas y más oscuras pueden aparecer en el cuello, las axilas, la ingle, las manos, los codos y las rodillas.
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Dermopatía diabética... Cambios en los pequeños vasos sanguíneos que parecen manchas escamosas de color rojo o marrón. Suelen aparecer en los pies y en la parte delantera de las piernas.
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Necrobiosis lipoidica diabeticorum. Esta rara enfermedad también afecta a los vasos sanguíneos. Comienza como una zona elevada, roja y sin brillo, pero acaba siendo una cicatriz brillante con un borde violeta. La piel puede picar o agrietarse. Las mujeres son más propensas a padecerla que los hombres.
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Reacciones alérgicas... Podría tenerlas en respuesta a la insulina o a otro medicamento para la diabetes.
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Ampollas diabéticas (bullosis diabeticorum). Estas llagas parecen ampollas de quemaduras y pueden aparecer en el dorso de los dedos de las manos, los dedos de los pies, los pies y, a veces, en las piernas o los antebrazos.
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Granuloma anular diseminado: pueden aparecer anillos rojos, marrones o del color de la piel o zonas elevadas en forma de arco en los dedos, las orejas o el tronco.
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La diabetes de tipo 2 en los niños
La diabetes de tipo 2 se denominaba antes diabetes de inicio en la edad adulta porque era poco frecuente en niños y adolescentes. Pero se ha vuelto más común desde mediados de la década de 1990, en gran parte porque más jóvenes tienen sobrepeso u obesidad, un factor de riesgo para la enfermedad.
Los niños también corren un mayor riesgo de padecer diabetes de tipo 2 si no hacen suficiente ejercicio o si tienen un pariente cercano con la enfermedad. Los niños afroamericanos, hispanos, nativos americanos, nativos de Alaska, asiáticos americanos e isleños del Pacífico tienen más probabilidades de padecerla.
Diabetes de tipo 2 en adultos mayores
El riesgo de padecer diabetes de tipo 2 aumenta a medida que se envejece porque el organismo puede volverse resistente a la insulina y el páncreas puede no funcionar tan bien como antes.
La diabetes tiene más probabilidades de causar complicaciones en las personas de 65 años o más, especialmente ataques cardíacos, problemas oculares, pérdida de una pierna (amputación) y enfermedades renales.
Cuándo llamar a su médico
Hágale saber si tiene alguno de los síntomas comunes de la diabetes tipo 2 o si tiene preguntas sobre la diabetes tipo 2. Es importante hacerse las pruebas y empezar el tratamiento a tiempo para prevenir complicaciones graves.
