Pautas para la compra y el uso de suministros para la diabetes

El médico le ayuda a comprar y utilizar los suministros para la diabetes que necesita, como medidores, bombas, lancetas, tiras reactivas, medicamentos y mucho más.

Aprender a medir regularmente el nivel de glucosa en sangre con un medidor de glucosa y a tomar los medicamentos para la diabetes cuando se supone que hay que hacerlo hará que vivir con esta enfermedad sea mucho más fácil. Con un poco de práctica, puede autogestionar la diabetes igual que gestiona otros aspectos de su vida. Cuando lo haga, su calidad de vida y su capacidad para ser activo y hacer las cosas que quiere hacer mejorarán enormemente.

Por qué es importante el análisis de glucosa en sangre en casa?

Las pruebas caseras de azúcar en sangre (glucosa) son una parte esencial del control del azúcar en sangre y de la autogestión de la diabetes. Su educador en diabetes puede orientarle en cuanto a la frecuencia con la que debe medirse la glucosa en sangre y cómo hacerlo correctamente. Asegúrese de que el educador en diabetes le observe utilizar el medidor de glucosa varias veces. De este modo, podrá estar seguro de que lo hace correctamente. Como mínimo, deberá comprobar su nivel de azúcar en sangre cada mañana antes de comer. También es aconsejable comprobarla antes de la comida y la cena y al acostarse. Su médico también puede pedirle que se haga un análisis de sangre una hora después de comer.

Los niveles de glucosa en sangre extraídos de las yemas de los dedos mostrarán cambios importantes más rápidamente que los niveles de glucosa extraídos de otras partes del cuerpo. La forma habitual de comprobar los niveles de azúcar en sangre es:

Si te inyectas insulina, podrías cambiar la dosis, dependiendo de la lectura.

Controlar la glucosa en sangre con frecuencia le permite evitar las peligrosas consecuencias de los picos extremadamente altos o las bajadas peligrosas de azúcar en sangre. Controlar estos picos y bajadas rápidamente, cuando el tratamiento es más eficaz, puede salvarle la vida.

Qué suministros para la diabetes necesito?

Dependiendo del tipo de diabetes que tengas -- diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 -- necesitarás comprar:

• Un medidor de glucosa

• Tiras reactivas

• Lancetas para perforar el dedo y obtener una muestra de sangre

• Tiras reactivas de orina para medir los niveles de cetonas (para la diabetes tipo 1)

• Pastillas de glucosa

• Pulsera de alerta de emergencia

Es posible que haya otros suministros que quieras comprar, como soluciones de control o artículos especiales como fundas de transporte.

Qué debo saber sobre los medidores de glucosa?

Los medidores de glucosa portátiles son pequeños dispositivos que funcionan con pilas. Existen muchos sistemas de control de la glucosa en sangre. Cada marca y tipo tiene ventajas e inconvenientes. Además, los medidores de glucosa varían sustancialmente en precio, dependiendo de las características particulares que desee. Algunas de las características a tener en cuenta son la comodidad, la rapidez de respuesta y la precisión.

Tenga en cuenta que algunos medidores de glucosa requieren más sangre que otros. Esto es una gran preocupación para los niños muy pequeños o para las personas mayores con diabetes. Algunos medidores tienen una lectura digital más grande, una consideración importante para las personas mayores o con problemas de visión. Y hay medidores de glucosa que dan los resultados mucho más rápido que otros, lo que puede hacerlos más cómodos. Otras diferencias pueden ser la portabilidad, el tamaño y el coste.

En la actualidad, los medidores de glucosa en sangre suelen proporcionar resultados en 15 segundos o menos y pueden almacenar esta valiosa información para usted y su médico. Estos medidores también pueden calcular un nivel medio de glucosa en sangre durante un periodo de tiempo. Algunos medidores de glucosa también cuentan con kits de software que recuperan la información del medidor y muestran gráficos y tablas de los resultados de sus pruebas anteriores en un ordenador o teléfono móvil.

Utilizando los resultados de un medidor de glucosa, puede realizar ajustes diarios en:

• Los medicamentos que toma: por ejemplo, la cantidad de insulina que necesita

• Sus elecciones dietéticas: contar los carbohidratos.

• Su régimen de ejercicios

• Las actividades físicas

Estos resultados del medidor pueden guardarse y mostrarse a su médico en cada visita a la consulta. Así, su médico y su educador en diabetes podrán guiarle más fácilmente para que aprenda a responder a los cambios de glucosa en sangre con la insulina y la dieta.

Dónde puedo comprar suministros para la diabetes?

Puedes comprar medidores de glucosa en sangre, tiras reactivas, lancetas y otros suministros para la diabetes en tu farmacia local o en farmacias online. Pero es importante que busques ofertas, igual que harías con cualquier otra compra. Si busca rebajas en los productos para la diabetes, podrá encontrar los mejores precios y ahorrar dinero. Por ejemplo, los medicamentos genéricos para la diabetes pueden reducir el coste de su tratamiento. Esto se debe a que los precios de venta al público de los genéricos suelen ser más bajos que los de los productos de marca.

El precio de un medidor de glucosa puede variar en función de las características y la marca que elija. Pero debería poder comprar uno por entre 40 y 60 dólares. Las tiras reactivas para la diabetes pueden costar unos 100 dólares al mes. Las tiras reactivas son caras, pero hay que tenerlas para evitar problemas. Controlar sólo una o dos veces al día puede ahorrar dinero en tiras reactivas. Pero primero hable de los controles de azúcar menos frecuentes con su médico o educador en diabetes.

Cuando elijas un medidor de glucosa en sangre, tiras reactivas y otros suministros de insulina, como las jeringuillas de insulina, ten en cuenta que por el momento no hay cura para la diabetes. Necesitarás tener suministros para la diabetes todos los días, tanto si estás en la ciudad como si te vas de fin de semana o viajas por todo el mundo. Tendrá que hacer que el control de la diabetes forme parte de su estilo de vida diario para mantenerse bien y evitar las complicaciones de la diabetes que puedan poner en peligro su vida.

Pagará mi compañía de seguros los medicamentos y suministros que necesito?

La diabetes es la sexta causa de muerte en Estados Unidos y se calcula que cuesta al país 170.000 millones de dólares anuales. Por ello, 46 estados han exigido que las aseguradoras cubran los medicamentos, suministros y equipos para la diabetes. Pero es posible que tenga que emprender una campaña de envío de cartas para conseguir que su aseguradora pague determinados dispositivos médicos. Además, si estás acogido a Medicare o Medicaid, puedes consultar en Internet si estos programas gubernamentales te reembolsan los suministros para la diabetes.

Cómo guardo los medicamentos y suministros para la diabetes?

Si se inyecta insulina, su médico o educador en diabetes le dará todas las instrucciones para guardarla y utilizarla eficazmente. Algunos fabricantes de medicamentos para la diabetes sugieren guardar la insulina en el frigorífico. Sin embargo, como le dirá cualquier diabético, inyectarse insulina fría en el cuerpo puede ser doloroso.

Para evitar una inyección dolorosa y fría, muchos educadores en diabetes sugieren mantener la insulina a temperatura ambiente mientras se utiliza. La insulina debería durar aproximadamente un mes a temperatura ambiente. Muchas personas prefieren guardar los suministros para la diabetes en un cajón de la cocina o del dormitorio. De este modo, el medidor de glucosa, las jeringuillas, la insulina, las lancetas, los bastoncillos con alcohol y otros suministros necesarios están siempre juntos y disponibles para su uso.

Piensa siempre en el futuro. Nunca debes arriesgarte a quedarte sin los suministros y medicamentos que necesitas. Ten a mano suministros adicionales para reducir el riesgo de una emergencia diabética. Si utilizas insulina, puedes guardar frascos adicionales en el frigorífico y sacar un frasco para que tenga tiempo de calentarse a temperatura ambiente antes de ponerte la inyección.

Nunca congeles la insulina ni la guardes en un lugar caliente. Si compras la insulina en una farmacia, asegúrate de llevarla a casa poco después de comprarla para evitar las temperaturas extremas. Además, mantenga las tiras reactivas secas y no las exponga a la humedad o al calor o frío extremos o puede dañar la integridad de la tira.

Cómo puedo recordar el uso de mis suministros para la diabetes?

La Asociación Americana de la Diabetes sugiere probar ayudas para la memoria. Aquí hay algunos que pueden funcionar para usted:

• Conecte la medición de la glucosa en sangre de la diabetes y la toma de medicamentos con otros hábitos de higiene diaria. Por ejemplo, conéctelo con la ducha matutina, el cepillado de los dientes o el lavado de la cara.

• Tenga siempre cerca su insulina y su medidor de glucosa en sangre. Guárdelos en el mismo lugar para poder utilizarlos inmediatamente en los momentos adecuados.

• Cree un hábito diario de análisis de sangre y medicación tomando la misma medicación y realizando el régimen de análisis de la misma manera y a la misma hora cada día. Cuanto más tiempo se continúe con las pruebas y el tratamiento de la diabetes como parte de una rutina diaria, mayores serán las posibilidades de evitar complicaciones graves de la diabetes.

• Ponga un cronómetro cada mañana al despertar para que le recuerde el próximo análisis de sangre y la próxima dosis de medicación.

• Haz un cuadro recordatorio de las distintas tareas que debes hacer a diario. Marca cada tarea -ya sea tomar la medicación o hacer una prueba de glucosa en sangre- a medida que la termines.

Existen dispositivos que puedan ayudar a controlar la diabetes?

Hay muchas herramientas nuevas que pueden ayudar a las personas con diabetes a gestionar esta enfermedad igual que gestionan otras facetas de su vida. Por ejemplo, existen programas informáticos cada vez más sofisticados que permiten seguir y analizar las tendencias de los niveles de azúcar en sangre durante un periodo de tiempo. Estos programas le permiten descargar y almacenar los datos de un medidor de glucosa en sangre directamente en un ordenador o teléfono móvil y, a continuación, ver gráficos que muestran el porcentaje de tiempo en que sus niveles de glucosa estuvieron dentro de los rangos normales. También podrá ver qué porcentaje de tiempo estuvieron por encima o por debajo de lo normal. Estos programas no sólo le ayudan a entender cuándo cambian los niveles de glucosa y cuándo se mantienen estables. También permiten a su médico revisar los mismos datos para hacer recomendaciones que le ayuden a mantenerse bien.

Otra forma de ayudar a controlar la diabetes es utilizar un sistema de monitorización continua de la glucosa (CGMS). Un CGMS es un dispositivo aprobado por la FDA que registra los niveles de azúcar en sangre durante todo el día y la noche. Esta tecnología permite utilizar los resultados del control de la glucosa para tomar decisiones informadas sobre la nutrición, el nivel de actividad y la medicación.

Otras herramientas incluyen monitores de glucosa más pequeños y desechables que pueden llevarse directamente sobre la piel y ocultarse bajo la ropa. Y hay herramientas combinadas que le permiten controlar la glucosa en sangre y administrar la terapia de insulina con un solo equipo.

Qué pasa con las bombas de insulina?

Una bomba de insulina puede ayudarle a mantener el nivel de azúcar en sangre más estable y puede facilitar el control de la diabetes. Las bombas de insulina son bastante caras: suelen superar los 6.000 dólares. Además, hay que comprar mensualmente los suministros que se utilizan con las bombas. Dado que la diabetes es una enfermedad que dura toda la vida, invertir en una bomba de insulina puede ser acertado para algunos pacientes con diabetes, pero extremadamente costoso para otros. Muchas aseguradoras cubren el coste de las bombas de insulina, pero hay que cumplir algunas directrices estrictas para que te las reembolsen.

Hay consejos que me ayuden a ser un comprador inteligente de suministros para la diabetes?

• Antes de comprar suministros para la diabetes, comprueba los mejores precios.

• Compre productos para la diabetes en una empresa y/o farmacia de gran reputación.

• Compruebe siempre las fechas de los medicamentos para la diabetes. Devuelve cualquier medicamento que esté caducado o que pueda caducar pronto.

• Devuelve los medidores de glucosa que estén defectuosos. Nunca se sabe si un medidor se ha caído o se ha dañado durante el envío, y no quiere arriesgar su vida con un medidor de glucosa defectuoso.

• Si las tiras reactivas han sido abiertas, devuélvalas por un paquete nuevo sin abrir para asegurar su integridad.