El médico explica el shock insulínico, o hipoglucemia grave, y las reacciones a la insulina, incluyendo las causas y los tratamientos.
Los síntomas del choque de insulina pueden parecer leves al principio. Pero no hay que ignorarlos. Si no se trata rápidamente, la hipoglucemia puede convertirse en una afección muy grave que provoque un desmayo y que requiera atención médica inmediata. El shock insulínico también puede provocar un coma y la muerte. Es importante que no sólo tú, sino también tu familia y las personas que te rodean, aprendan a reconocer los signos de la hipoglucemia y a saber qué hacer con ellos. Podría salvar tu vida.
Qué es la hipoglucemia?
La hipoglucemia es un nivel bajo de azúcar en la sangre. Las células de su cuerpo utilizan el azúcar de los carbohidratos para obtener energía. La insulina, que normalmente se fabrica en el páncreas, es necesaria para que el azúcar entre en las células. Ayuda a evitar que los niveles de azúcar en la sangre sean demasiado altos.
Es importante mantener el nivel adecuado de azúcar en la sangre. Los niveles demasiado altos pueden causar una deshidratación grave, que puede poner en peligro la vida. Con el tiempo, el exceso de azúcar en el cuerpo provoca graves daños en órganos como el corazón, los ojos y el sistema nervioso.
Normalmente, la producción de insulina se regula en el interior de su cuerpo, de modo que usted tiene naturalmente la cantidad de insulina que necesita para ayudar a controlar el nivel de azúcar. Pero si su cuerpo no produce su propia insulina o si no puede utilizar eficazmente la insulina que produce, necesita inyectarse insulina como medicamento o tomar otro medicamento que aumente la cantidad de insulina que su cuerpo produce. Por tanto, si necesitas medicarte con insulina, es tu responsabilidad asegurarte de que tienes la cantidad de insulina que necesitas cuando la necesitas.
El momento de tomar la insulina u otra medicación y la cantidad a utilizar depende de cuándo, qué y cuántos alimentos consuma. También depende de su nivel de actividad física, ya que las células de su cuerpo utilizan más azúcar cuando está activo. La hipoglucemia es una reacción al exceso de insulina en el organismo. La insulina acelera el descenso del nivel de glucosa en sangre. Entonces, sin comer o con el cuerpo quemando azúcar más rápido debido a la actividad física, el nivel de azúcar se vuelve peligrosamente bajo.
Qué causa la hipoglucemia?
Varias cosas pueden causar hipoglucemia. Su nivel de azúcar en la sangre podría ser bajo si usted:
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Realiza más actividad física de lo habitual
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Perder una comida
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Cambiar cuándo o cuánto se come normalmente
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Tomar la insulina o la medicación en una cantidad o a una hora diferente a la habitual
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Beber alcohol en exceso sin comer
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Hay síntomas de hipoglucemia o señales de advertencia de shock insulínico?
Los síntomas de la hipoglucemia pueden clasificarse en leves o tempranos, moderados y graves. Los síntomas leves incluyen:
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Mareos
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Irritabilidad
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Mal humor o cambios repentinos de comportamiento
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Hambre
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Temblor
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Sudoración
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Latidos rápidos del corazón
Cuando la hipoglucemia se vuelve grave, los síntomas pueden incluir:
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Desmayos y pérdida de conocimiento
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Convulsiones
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Coma
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Confusión
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Dolor de cabeza
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Mala coordinación
La hipoglucemia también puede ocurrir durante la noche mientras duerme. Los síntomas pueden incluir:
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Llorar mientras duerme
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Pesadillas
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Pijama o sábanas húmedas producto de la transpiración
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Despertar cansado, irritable o confuso
Si experimentas cualquier posible signo de hipoglucemia leve, es importante que compruebes tu nivel de azúcar en sangre... si puedes para asegurarte de que no está bajo. Si lo es, debe tratarlo rápidamente o buscar atención de emergencia. Si no puede comprobar su nivel de azúcar en la sangre por alguna razón, debe seguir adelante y tratarse a sí mismo por un nivel bajo de azúcar en la sangre si nota los síntomas o buscar atención de emergencia. Si los síntomas son graves... o no puede ayudarse a sí mismo, busque atención médica de urgencia.
Cómo se trata la hipoglucemia?
Si su hipoglucemia es leve o moderada, la mejor manera de elevar rápidamente su nivel de azúcar en sangre es comer o beber algo que contenga de 15 a 20 gramos de glucosa u otro azúcar. Puedes tomar de 3 a 4 comprimidos de glucosa o de 1/3 a 1/2 tubo de glucosa en forma de gel, que puedes comprar en la farmacia. O puedes beber media taza de zumo de frutas (zumo de naranja o de manzana).
Otros tentempiés que puede utilizar para aumentar su nivel de azúcar son:
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Media taza de refresco normal - no de dieta
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Taza de leche
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1 cucharada de azúcar
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1 cucharada de miel, melaza o jarabe de maíz
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Un cuarto de taza de pasas
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2 terrones de azúcar grandes o 6 pequeños disueltos en agua
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5 caramelos duros
También puedes pedirle a tu médico o dietista que te recomiende otros tentempiés que te ayuden a subir el nivel de azúcar en sangre cuando lo necesites.
Después de tomar un tentempié, espere 15 minutos y compruebe de nuevo su nivel de azúcar en sangre. Si sigue siendo bajo, coma otro tentempié, espere 15 minutos y vuelva a comprobarlo. Repita el proceso hasta que su nivel de azúcar en sangre esté en su rango normal. A continuación, coma otro pequeño tentempié si falta más de una hora para su comida habitual, como medio sándwich, 1 onza de queso con 4 a 6 galletas, o 1 cucharada de mantequilla de cacahuete con 4 a 6 galletas.
Si pierdes el conocimiento, necesitarás atención médica inmediata. Es importante que eduques a los miembros de tu familia y a las personas con las que trabajas sobre el shock insulínico y sobre qué hacer si ocurre. Alguien debería llamar al 911 o hacer arreglos para llevarte a una sala de emergencias si eso no es posible. Si vas al hospital, los médicos pueden administrarte azúcar por vía intravenosa.
Puedes pedirle a tu médico que te recete un kit de rescate de glucagón y luego enseñar a otras personas a utilizarlo. El glucagón es una hormona natural que hace subir rápidamente el nivel de azúcar en la sangre. Si está inconsciente, alguien que le inyecte glucagón incluso antes de que llegue la ayuda de emergencia puede evitar mayores complicaciones y ayudarle a recuperarse.
