Los endocrinólogos se especializan en las glándulas, las hormonas y el metabolismo. Averigüe más sobre lo que hacen estos médicos, como ayudar a las personas con diabetes o con la menopausia.
Pueden trabajar con adultos o con niños. Cuando se especializan en el tratamiento de niños, se llaman endocrinólogos pediátricos.
Qué hacen los endocrinólogos?
Abarcan mucho terreno, diagnosticando y tratando las condiciones que afectan a su:
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Las glándulas suprarrenales, que se sitúan encima de los riñones y ayudan a controlar cosas como la presión arterial, el metabolismo, la respuesta al estrés y las hormonas sexuales
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El metabolismo de los huesos, como la osteoporosis
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Colesterol
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Hipotálamo, la parte del cerebro que controla la temperatura corporal, el hambre y la sed
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Páncreas, que fabrica insulina y otras sustancias para la digestión
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Paratiroides, pequeñas glándulas en el cuello que controlan el calcio en la sangre
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Hipófisis, una glándula del tamaño de un guisante situada en la base de tu cerebro que mantiene tus hormonas equilibradas
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Glándulas reproductoras (gónadas): ovarios en las mujeres, testículos en los hombres
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Tiroides, una glándula con forma de mariposa situada en el cuello que controla el metabolismo, la energía y el crecimiento y desarrollo del cerebro
Formación
Los endocrinólogos son médicos licenciados en medicina interna que han pasado un examen de certificación adicional.
Van a la universidad durante 4 años y luego a la facultad de medicina durante 4 años más. Después, trabajan en hospitales y clínicas como residentes durante 3 años para adquirir experiencia en el tratamiento de personas. Pasan otros 2 o 3 años formándose específicamente en endocrinología.
Todo el proceso suele durar al menos 10 años.
Dónde encontrar uno
Un endocrinólogo puede trabajar en:
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Una consulta médica con otros endocrinólogos
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Un grupo con diferentes tipos de médicos
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Hospitales
Puede buscar uno en la página web de la Asociación Americana de Endocrinólogos Clínicos.
Algunos no ven pacientes. Pueden trabajar en universidades o facultades de medicina, donde enseñan a los estudiantes de medicina y a los residentes o hacen investigación.
Cuándo acudir a un endocrinólogo para tratar la diabetes
Su médico habitual puede tratar la diabetes, pero podría remitirle a un endocrinólogo cuando:
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Eres totalmente nuevo en la diabetes y necesitas aprender a controlarla.
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No tienen mucha experiencia en el tratamiento de la diabetes.
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Se ponen muchas inyecciones o utilizan una bomba de insulina.
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Su diabetes se ha vuelto difícil de manejar, o su tratamiento no está funcionando.
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Tienes complicaciones derivadas de la diabetes.
Siempre puedes pedir ir a un endocrinólogo también, aunque tu médico no te lo sugiera primero. Cuando acudas a uno, seguirás teniendo que visitar también a tu médico de cabecera. Trabajarán juntos.
Citas con su médico especialista en diabetes
Su endocrinólogo le preguntará sobre cómo se siente, qué está haciendo para controlar su diabetes y cualquier problema que tenga.
Lleve su diario o registros de glucosa en sangre y comunique a su endocrinólogo lo que le ocurre. Qué ha cambiado desde la última vez que los viste?
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Síntomas
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Comer de forma diferente
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Hacer más o menos ejercicio
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Haber estado enfermo últimamente
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Ha empezado a tomar algún medicamento, vitamina o suplemento
Lo más probable es que quieran revisarte la tensión arterial y los pies, y que te hagan pruebas de glucosa en sangre, orina y colesterol.
Si te inyectas insulina, probablemente debas acudir al diabetólogo cada 3 o 4 meses. De lo contrario, puede pasar un poco más de tiempo entre las visitas, cada 4 o 6 meses. Es posible que tenga que ir más a menudo cuando su diabetes no esté controlada, tenga complicaciones o presente nuevos síntomas o éstos empeoren.
