El síndrome de resistencia a la insulina, o síndrome metabólico, aumenta el riesgo de padecer diabetes y enfermedades cardíacas tempranas. Descubra más con el médico.
La resistencia a la insulina se produce cuando las células de los músculos, la grasa y el hígado no responden bien a la insulina y no pueden utilizar la glucosa de la sangre para obtener energía. Para compensarlo, el páncreas produce más insulina. Con el tiempo, los niveles de azúcar en sangre aumentan.
El síndrome de resistencia a la insulina incluye un grupo de problemas como la obesidad, la hipertensión, el colesterol alto y la diabetes de tipo 2. Podría afectar hasta a 1 de cada 3 estadounidenses. Es posible que también oigas que se llama síndrome metabólico.
Síntomas de la resistencia a la insulina
No puedes saber que tienes resistencia a la insulina por cómo te sientes. Tendrá que hacerse un análisis de sangre que compruebe sus niveles de azúcar en sangre.
Del mismo modo, no sabrá si tiene la mayoría de las otras afecciones que forman parte del síndrome de resistencia a la insulina (presión arterial alta, niveles bajos de colesterol "bueno" y triglicéridos altos) sin acudir a su médico.
Algunos signos de resistencia a la insulina son:
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Una cintura de más de 40 pulgadas en los hombres y de 35 en las mujeres
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Lecturas de la presión arterial de 130/80 o más
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Un nivel de glucosa en ayunas superior a 100 mg/dL
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Un nivel de triglicéridos en ayunas superior a 150 mg/dL
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Un nivel de colesterol HDL... inferior a 40 mg/dL en los hombres y a 50 mg/dL en las mujeres
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Marcas en la piel
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Parches de piel oscura y aterciopelada llamados acantosis nigricans
Factores de riesgo y causas de la resistencia a la insulina
Las cosas que pueden hacer más probable esta condición incluyen:
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La obesidad, especialmente la grasa del vientre
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Estilo de vida inactivo
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Dieta rica en hidratos de carbono
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Diabetes gestacional
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Condiciones de salud como la enfermedad de hígado graso no alcohólico y el síndrome de ovario poliquístico
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Antecedentes familiares de diabetes
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Fumar
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Origen étnico: es más probable si tu ascendencia es africana, latina o nativa americana
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Edad: es más probable después de los 45 años
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Trastornos hormonales como el síndrome de Cushings y la acromegalia
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Medicamentos como los esteroides, los antipsicóticos y los medicamentos para el VIH
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Problemas de sueño como la apnea del sueño
Diagnóstico y pruebas de resistencia a la insulina
Su médico utilizará estas cosas para diagnosticar la resistencia a la insulina:
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Preguntas. Querrán saber el historial médico de su familia.
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Examen físico. Te pesarán y comprobarán tu presión arterial.
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Análisis de sangre. Es posible que te hagan:
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Prueba de glucosa plasmática en ayunas. Esta prueba mide su nivel de azúcar en sangre después de no haber comido durante al menos 8 horas.
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Prueba de tolerancia oral a la glucosa. Primero, harás la prueba de glucosa en ayunas. Luego beberás una solución azucarada. Dos horas después, te harás otro análisis de sangre.
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Prueba de hemoglobina A1c. Este análisis de sangre muestra su nivel medio de azúcar en sangre durante los últimos 2 o 3 meses. Los médicos la utilizan para diagnosticar la prediabetes o la diabetes. Si tienes diabetes, ayuda a mostrar si está bajo control. Es posible que tenga que volver a hacerse la prueba para confirmar los resultados.
Cómo progresa la resistencia a la insulina hacia la diabetes de tipo 2
Cuando se tiene resistencia a la insulina, el páncreas produce insulina extra para compensarla. Durante un tiempo, esto funcionará y sus niveles de azúcar en sangre se mantendrán normales.
Sin embargo, con el tiempo, el páncreas no podrá seguir el ritmo. Si no cambia su forma de comer y hacer ejercicio, sus niveles de azúcar en sangre aumentarán hasta que tenga prediabetes. Su médico buscará estos resultados en los análisis de sangre:
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Prueba de glucosa en plasma en ayunas: 100-125
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Prueba de tolerancia a la glucosa oral: 140-199 después de la segunda prueba
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Resultados de A1c del 5,7% al 6,4%.
Si no es capaz de controlar la prediabetes, se le diagnosticará diabetes de tipo 2 cuando sus niveles de análisis alcancen:
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Prueba de glucosa en plasma en ayunas: 126 o más
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Prueba de tolerancia a la glucosa oral: 200 o más después de la segunda prueba
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Resultados de A1c del 6,5% o superiores
Tratamiento y prevención de la resistencia a la insulina
Puede tomar medidas para revertir la resistencia a la insulina y prevenir la diabetes tipo 2:
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Hacer ejercicio. Haz al menos 30 minutos al día de actividad moderada (como caminar a paso ligero) 5 o más días a la semana. Si no eres activo ahora, trabaja hasta conseguirlo.
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Consigue un peso saludable. Si no está seguro de lo que debe pesar o de cómo alcanzar un objetivo de pérdida de peso, pregunte a su médico. También puedes hablar con un nutricionista y un entrenador personal certificado.
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Lleva una dieta saludable. Piensa en frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos, judías, pescado, legumbres y otras proteínas magras.
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Toma medicamentos. Su médico puede recetarle un medicamento llamado metformina (Fortamet, Glucophage, Glumetza, Riomet) para ayudarle a mantener el azúcar en la sangre bajo control.
Complicaciones de la resistencia a la insulina
Si el síndrome metabólico no se trata, podría dar lugar a:
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Elevación grave del nivel de azúcar en la sangre
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Baja severa de azúcar en la sangre
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Ataque al corazón
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Accidente cerebrovascular
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Enfermedad renal
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Problemas en los ojos
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Cáncer
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Enfermedad de Alzheimer
