Probablemente su médico de cabecera le haya recetado antidepresivos. Pero, ¿cómo debe ser el seguimiento?
El doctor Gerard Sanacora, director del Programa de Investigación sobre la Depresión de Yale, afirma que los médicos de atención primaria pueden ser una buena primera opción.
"No es posible que todas las personas que sufren depresión acudan a un psiquiatra", dice. "Simplemente no hay suficientes profesionales de la salud mental para ver a todo el mundo".
Con la ayuda de tu médico, aquí tienes algunos pasos que puedes seguir para sacar el máximo partido a tu tratamiento.
Haz preguntas
La mayoría de los médicos de atención primaria tienen poco tiempo. "Tienen, de media, 8 minutos con cada persona", dice Sanacora. Pero cuando se trata del tratamiento de la depresión, dice que hay algunos puntos clave que deben cubrir.
Para empezar, dice que "es muy razonable preguntar cuál es el plan y cuándo deberías ver resultados". Aquí hay otras preguntas que podría hacer:
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Cuáles son los pros y los contras de los diferentes antidepresivos?
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Cuáles son los efectos secundarios más comunes?
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Si tengo efectos secundarios, ¿cuándo desaparecerán?
Ten en cuenta que tu cuerpo puede tardar en adaptarse al medicamento. Sanacora dice que, a veces, la gente abandona en el primer par de semanas debido a los síntomas no deseados. Pero pueden ser más fáciles de manejar si sabes qué esperar.
"No es tanto que los efectos secundarios sean tan intolerables", dice. "Es que no te han dicho que en realidad puedes sentirte peor antes de sentirte mejor".
Cuándo hacer un seguimiento
No hay un plazo que sea el mejor para todos. Sanacora dice que depende de algunas cosas, como la gravedad de los síntomas y la tolerancia de los medicamentos.
Si los síntomas son leves y empiezas a mejorar, puede ser conveniente hacer un seguimiento en 4-6 semanas. Si los síntomas no mejoran, acuda antes.
"Hay pruebas fehacientes de que si no se observa ninguna mejora en las dos primeras semanas, hay que plantearse una reevaluación", dice Sanacora. "Eso no significa que haya que cambiar [el fármaco]. Pero, ¿debería cambiar la dosis? ¿Debería reconsiderar el diagnóstico?".
Las pequeñas mejoras pueden ser difíciles de notar cuando se está deprimido, y Sanacora dice que es ahí donde la atención basada en la medición puede ser de gran ayuda. En este caso, se evalúan los síntomas típicos de la depresión en una escala. Se comparan los resultados a medida que avanza el tratamiento.
Estos son algunos de sus consejos sobre lo que usted o su médico deberían medir:
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Estado de ánimo
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Capacidad de sentir placer
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Apetito
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Hábitos de sueño
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Enfoque y concentración
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Niveles de energía
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Su capacidad para poner en marcha las cosas
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Pensamientos suicidas
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Cuidados de seguimiento para los niños
Cuando se trata de niños, la doctora Linda Drozdowicz, profesora clínica adjunta de psiquiatría infantil y adolescente en el Centro de Estudios Infantiles de Yale, dice que hay algunos otros síntomas a los que hay que prestar atención. ?
"Los niños pueden presentarse como irritables cuando están deprimidos", dice. "Puede que no parezcan tristes; pueden parecer bastante enfadados".
Los antidepresivos vienen con una advertencia de caja negra: pueden aumentar las probabilidades de pensamientos suicidas en personas menores de 24 años. Hay cierto debate sobre esta preocupación. Pero Drozdowicz dice que los niños o adolescentes deben consultar semanalmente al principio, ya sea en persona o por teléfono.
Es normal preocuparse por los pensamientos suicidas. Pero eso no significa que su hijo deba evitar los antidepresivos.
"Puede haber una menor probabilidad de más pensamientos suicidas al principio, generalmente dentro del primer mes", dice Drozdowicz. "Pero el riesgo de seguir con una depresión no tratada parece ser mayor cuando se trata de [intentos] de suicidio. Así que, al final, estos medicamentos parecen ser protectores. Pueden salvar la vida".
Pero si alguna vez cree que su hijo no está seguro o puede hacerse daño, "ese es el momento de ir directamente a la sala de emergencias más cercana o llamar al 911", dice Drozdowicz.
"Se trata de una emergencia que pone en peligro la vida, igual que un ataque al corazón".
No se trata de una cosa o de otra. Puedes probar la terapia complementaria en cualquier momento de tu tratamiento. Pero aquí hay algunas razones por las que podría querer probar la terapia conversacional:
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Tus síntomas son de leves a moderados.
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Quieres aprender habilidades que te ayuden a evitar una recaída.
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Quieres un enfoque no farmacológico.
Pregunta a tu médico si puedes ver a alguien especializado en terapia cognitiva conductual (TCC). Es un enfoque basado en habilidades que funciona muy bien para la depresión. También le ayudará a gestionar los problemas cotidianos, como las preocupaciones en casa o en el trabajo.
"El estrés crónico parece ser uno de los factores que contribuyen a futuros episodios depresivos", dice Sanacora.
La TCC y otros tipos de terapia conversacional pueden ayudarle a manejar los sentimientos difíciles. Pero tal vez lo más importante, dice Sanacora, es la relación que tienes con tu terapeuta. Necesitas "conexión y empatía, la sensación de que tenéis un objetivo común para avanzar", dice.
Cuándo acudir a un especialista
La mayoría de los médicos de atención primaria pueden manejar el tratamiento de la depresión leve. Pero es posible que necesite ver a un psiquiatra si su situación es más compleja. Eso incluye si:
Tiene una depresión resistente al tratamiento. No responde a al menos dos antidepresivos estándar.
Necesita ayuda con los efectos secundarios. No es raro que los antidepresivos le hagan sentirse más ansioso o "activado" al principio. Puede sentirse desequilibrado o tener problemas para dormir. Estos síntomas suelen desaparecer, pero pueden tardar días o semanas. Sanacora dice que un psiquiatra puede saber más sobre cómo ayudarte a lidiar con los efectos secundarios mientras te acostumbras al medicamento.
Quieres una segunda opinión. Tanto si tu médico sabe mucho sobre el tratamiento de la depresión como si no, siempre está bien pedir ayuda a otra persona.
"Si tienes la sensación de que las cosas no van bien -quizá has probado algunas cosas y no funcionan- no está de más que veas a un psiquiatra infantil o a un psiquiatra", dice Drozdowicz.
Lo que no hay que hacer
Si estás tomando un antidepresivo, no lo dejes de repente. Podrías tener síntomas de abstinencia como náuseas, ansiedad, vértigo o "zaps" cerebrales. Su médico podría llamar a esto síndrome de interrupción.
Hable siempre con su médico antes de hacer cualquier cambio en su medicación. Tendrá que reducir la dosis lentamente con el tiempo. Le indicarán cómo hacerlo de forma segura.
