Su médico es su aliado para la depresión. Aprenda cómo su médico puede ayudarle a sacar el máximo provecho de su tratamiento.
"No hay duda de que la psicoterapia y los medicamentos funcionan para la depresión y la ansiedad", dice el doctor George Papakostas, profesor asociado de psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston. Pero para que el tratamiento sea eficaz, médicos y pacientes deben comunicarse abiertamente, dice. Si ocultas tus síntomas o no tomas la medicación según las indicaciones, el médico tendrá más dificultades para ayudarte.
¿Eres todo lo sincero y abierto que puedes ser? Si no es así, ¿por qué no? Conozca algunas de las barreras que impiden una comunicación abierta -- y lo que puede hacer para superarlas.
¿Deprimido? ¿Yo?
Puede ser difícil admitir que se tiene depresión, y mucho más hablar de ella. Muchas personas siguen sintiendo el estigma de buscar ayuda. De hecho, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), sólo alrededor del 51% de las personas con depresión grave en Estados Unidos reciben tratamiento.
Parte del problema, dice la doctora Rajita Sinha, profesora del departamento de psiquiatría de la Universidad de Yale en New Haven (Connecticut), es que hay un vacío de conocimiento. "No creo que la gente se dé cuenta de que hay ayuda para el tipo de cosas que sienten", dice Sinha. "Hay gente que piensa: 'Oh, no, yo me levanto de la cama y no estoy tan mal'. Así que si consigues salir de la cama con dificultad, y sigues yendo a trabajar pero realmente no puedes concentrarte y tienes que tomarte días libres... ese es el trabajo miserable", dice Sinha al médico.
También puede ser difícil darse cuenta de que no puedes manejar tus sentimientos por ti mismo. "La gente puede atribuirlo a: 'Oh, bueno, debería sobrellevarlo mejor', o 'ya se me ocurrirá algo', e ignorarlo", dice Sinha. "Ignorarlo no ayuda en absoluto. De hecho, sólo empeora las cosas. Empeora los síntomas".
Por qué es difícil hablar de la depresión?
Si estás luchando contra la depresión, pero no te has sincerado con tu médico sobre tus síntomas, piensa en lo que te frena.
"Ser estoico es común en la depresión", dice Papakostas. A menudo, las personas no informan de sus síntomas porque temen que no se les tome en serio o porque no quieren parecer alarmistas, dice.
Otros pueden tener temores poco realistas sobre lo que puede ocurrirles si expresan sus sentimientos. A algunos les preocupa que su médico piense que están locos. Temen que puedan ser hospitalizados o tratados en contra de su voluntad, dice Papakostas al médico.
No cabe duda de que hablar de los sentimientos dolorosos -y enfrentarse a ellos- no es fácil.
Si estás acudiendo a un terapeuta por depresión, ten en cuenta que éste atiende a muchos pacientes que luchan contra sentimientos dolorosos. El trabajo del terapeuta consiste en ayudarte a superar esos sentimientos y a recuperar la esperanza. Y para poder superarlos, tienes que sacarlos a la luz.
Por qué algunas personas dejan de tomar antidepresivos?
Los medicamentos antidepresivos pueden ser muy eficaces para muchas personas con depresión, si se toman según las indicaciones. Si su médico o psiquiatra le prescribe antidepresivos, debe tomarlos durante al menos 6 a 9 meses para que funcionen correctamente.
Por desgracia, según la Agency for Healthcare Research and Quality, más del 50% de las personas que toman medicamentos para la depresión dejan de tomarlos antes de los 6 meses. Esto aumenta el riesgo de recaída. Las razones más comunes para no tomar los antidepresivos según las indicaciones pueden ser:
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Tiene efectos secundarios molestos.
Muchas personas tienen miedo de molestar al médico o al psiquiatra por los efectos secundarios: no quieren parecer que se quejan, dice Papakostas. Así que dejan de tomar la medicación sin averiguar si otro fármaco podría funcionar mejor. Hay muchos tipos diferentes de antidepresivos, así que el primero que pruebes no es tu única opción. Si tiene efectos secundarios molestos, dígaselo a su médico o psiquiatra. Él o ella trabajará con usted para encontrar el medicamento más eficaz con el menor número de efectos secundarios.
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Le preocupan las interacciones de los medicamentos
. Es importante ser consciente de las posibles interacciones entre los medicamentos que tomas. Pero también es importante preguntar a su médico o psiquiatra si una interacción se aplica realmente a usted antes de dejar de tomar un medicamento.
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Te sientes mejor... y te olvidas de tomar la medicina.
Otro escenario común es que los antidepresivos funcionan y los síntomas desaparecen. Eres feliz, ya no estás deprimido, te pones al día social y profesionalmente... es normal que la gente se olvide, dice Papakostas. Lo hacemos todo el tiempo con otras enfermedades. Tener un fuerte dolor de cabeza es un buen recordatorio para tomar un analgésico. Pero cuando el dolor desaparece, no se piensa en tomar el medicamento.
Pueden surgir problemas si se deja de tomar los antidepresivos de forma brusca. Aunque no crean hábito, muchos medicamentos para la depresión pueden presentar síntomas de abstinencia. Algunos pacientes confunden estos síntomas con un retorno de la enfermedad, dice Papakostas. "Incluso puede provocar una recaída".
No te sientas avergonzado o apenado de decirle a tu médico que no has estado tomando tu medicación como deberías. Tu médico sólo quiere entender por qué, dice Papakostas, porque entonces puede trabajar contigo para poner un tratamiento mejor. "Los médicos saben que una llamada telefónica de 5 minutos puede ahorrar a los pacientes y a los médicos mucho trabajo en el futuro si se produce una recaída y una recurrencia".
Tratamiento de la depresión: Mantenerse positivo
Sus actitudes y creencias también son importantes cuando se trata del tratamiento de la depresión. Papakostas explica que una persona que cree que la medicación y la terapia pueden funcionar tiene más posibilidades de curarse que alguien que no tiene la misma actitud positiva. Esto también es cierto en otros campos de la medicina.
Algunas personas creen cosas que no están respaldadas por las pruebas, dice. Esa es otra razón por la que es importante compartir cualquier duda; es posible que hayas oído algo sobre el tratamiento de la depresión que simplemente no es cierto. "Tener creencias muy pesimistas y poco realistas -y no sentirse cómodo discutiéndolas con el médico- puede, de hecho, obstaculizar el tratamiento", dice Papakostas. Su médico puede explicarle los hechos y ayudarle a entender cómo y por qué el tratamiento puede funcionar para usted.