Entender los disfraces de la depresión

El médico explica cómo puede disfrazarse la depresión y cómo reconocer los síntomas en uno mismo.

Afortunadamente, se puede ser proactivo con la depresión. Aprenda cómo pueden revelarse estos síntomas menos obvios y cuándo debe buscar un tratamiento para la depresión.

Síntomas comunes de la depresión

Los síntomas comunes de la depresión incluyen sentirse triste, desesperado, vacío o haber perdido el interés por las cosas que antes le daban placer. Pero otros síntomas menos obvios también pueden señalar la depresión, incluyendo:

• Ira, irritabilidad e impaciencia.

  Puede sentirse irritado y enfadado con su familia, amigos o compañeros de trabajo, o reaccionar de forma exagerada ante cosas pequeñas.

• Problemas de sueño.

  Puede tener problemas para dormir, o puede despertarse muy temprano por la mañana. O puede que duermas demasiado y te cueste levantarte por la mañana.

• Ansiedad.

  Puede tener síntomas como ansiedad, preocupación, inquietud y tensión. La ansiedad y la depresión suelen aparecer juntas, aunque sean dos problemas distintos.

• Llorar.

  Los episodios de llanto, llorar por nada en absoluto, o llorar por cosas pequeñas que normalmente no te molestarían pueden ser signos de depresión.

• Incapacidad para concentrarse.

  Si está deprimido, puede ser olvidadizo, tener problemas para tomar decisiones o tener dificultades para concentrarse.

• Dolor.

  Si tiene dolores que no responden al tratamiento, incluyendo dolor en las articulaciones, en la espalda, en las extremidades o en el estómago, podrían ser signos de depresión. Muchas personas con depresión acuden al médico por este tipo de síntomas físicos, y ni siquiera se dan cuenta de que están deprimidos.

• Abuso de sustancias.

  Tener un problema de drogas o de alcohol puede ocultar un problema subyacente de depresión, o también puede estar causando los síntomas de la depresión. El abuso de sustancias y la depresión suelen ir de la mano.

• Cambios en el apetito.

  Es posible que no tenga ganas de comer, o que coma en exceso en un esfuerzo por sentirse mejor.

• Aislamiento.

  Puedes sentirte alejado de tus amigos y familiares... justo cuando más necesitas su apoyo.

Síntomas de la depresión: Los hombres y las mujeres pueden diferir

No todo el mundo tiene los mismos signos y síntomas de depresión. De hecho, los hombres y las mujeres pueden experimentar la depresión de forma diferente. Las mujeres describen más a menudo que se sienten tristes, culpables o inútiles cuando están deprimidas.

Los hombres son más propensos a sentirse cansados, enfadados, irritables y frustrados, y suelen tener más problemas de sueño. El hombre puede sentirse menos interesado en las aficiones, las actividades e incluso el sexo. Pueden centrarse excesivamente en el trabajo para evitar hablar con amigos y familiares sobre cómo se sienten. Los hombres también pueden ser más propensos a comportarse de forma imprudente y a consumir drogas o alcohol para hacer frente a la depresión. Algunos hombres con depresión pueden convertirse en maltratadores. Hay más mujeres que intentan suicidarse que hombres, pero éstos tienen más probabilidades de completar el acto: casi cuatro veces más hombres que mujeres mueren por suicidio.

Muchos hombres no reconocen los sentimientos o síntomas de la depresión. No quieren admitir que algo puede ir mal ni hablar de sus sentimientos. Pero tanto los hombres como las mujeres pueden mejorar con tratamiento.

Síntomas de la depresión: Cuándo buscar tratamiento

Puede ser difícil admitirse a sí mismo que puede estar deprimido, y mucho menos pedir ayuda. Aquí hay dos buenas razones por las que deberías considerar el tratamiento de la depresión:

• Obras de tratamiento.

  Incluso las personas con depresión severa pueden encontrar alivio, y tú también.

• El tratamiento temprano es mejor.

  Al igual que ocurre con muchos otros problemas de salud, recibir un tratamiento temprano puede aliviar los síntomas más rápidamente. Si espera para obtener ayuda, su depresión puede agravarse y ser más difícil de tratar.

Habla con alguien.

Hay muchas personas dispuestas a ayudarte a superar la depresión, pero el primer paso que tienes que dar por tu cuenta es hacer saber a alguien cómo te sientes. Puede ser útil empezar hablando con un amigo cercano o un familiar. Pídales apoyo para encontrar un tratamiento para la depresión. Cuanto antes reciba el tratamiento, antes empezará a sentirse mejor. No lo dude: llame a su médico de cabecera o a un profesional de la salud si:

• Cree que puede estar deprimido.

• Nota síntomas de depresión como tristeza, desesperanza o vacío, o si tiene síntomas menos evidentes como problemas para dormir o dolores vagos.

• Los síntomas de la depresión dificultan el funcionamiento.

Si tiene pensamientos de morir o suicidarse, busque ayuda médica inmediata.

Puede que ahora te sientas desesperado, pero el tratamiento te dará esperanza... y te ayudará a ver que vale la pena vivir.

Tratamiento de la depresión: Dale tiempo para que funcione

Ciertos medicamentos y condiciones médicas como los problemas de tiroides pueden causar síntomas de depresión, por lo que su médico puede querer descartarlos. Si su médico cree que puede estar deprimido, puede tratar su depresión y ayudarle a controlar sus síntomas, o puede remitirle a un profesional de la salud mental.

El tratamiento de la depresión consiste en medicación antidepresiva, psicoterapia o ambos. Las personas con depresión leve o moderada pueden beneficiarse sólo de la terapia. El ejercicio aeróbico también se recomienda a veces como tratamiento eficaz para las formas de depresión de leves a moderadas. Las personas con una depresión más grave suelen obtener mejores resultados con la medicación y la terapia. Tenga en cuenta que una vez que inicie el tratamiento, puede notar mejoras en síntomas como el sueño o el apetito antes de empezar a sentirse menos deprimido.

Antidepresivos

actúan afectando a unas sustancias químicas cerebrales llamadas neurotransmisores y a las vías o circuitos de las células nerviosas del cerebro que regulan el estado de ánimo. Los antidepresivos tratan eficazmente la depresión en muchas... personas que los toman. Sin embargo, pueden tardar de cuatro a seis semanas en surtir efecto, por lo que es importante tener paciencia. A veces, los antidepresivos también pueden tener efectos secundarios, como aumento de peso y problemas sexuales. Puede llevar algún tiempo encontrar la medicación adecuada que funcione mejor para usted con el menor número de efectos secundarios. A veces, si un primer antidepresivo no resulta del todo eficaz, el médico puede añadir un segundo medicamento para potenciar su efecto, o cambiar la medicación por otra que pueda ser más efectiva.

La psicoterapia trata la depresión ayudándole:

• Aprender nuevas formas de pensar más positivas

• Cambiar los hábitos o comportamientos que pueden empeorar su depresión

• Trabajar los problemas de relación en casa o en el trabajo

• Ayudarle a ver las cosas de una manera más realista y a enfrentarse a sus miedos

• Ayudarte a sentirte esperanzado, positivo y con más control de tu vida

Puede llevar tiempo romper viejos patrones de pensamiento y comportamiento, así que dale a la terapia algo de tiempo para que funcione.

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Tratamiento de la depresión: Cómo ayudarse a sí mismo

Además de la ayuda y el apoyo que recibe de su terapeuta y/o médico, hay algunas cosas que puede hacer por su cuenta que le ayudarán a sentirse mejor:

• Manténgase físicamente activo.

  El ejercicio ayuda a mejorar tu estado de ánimo, y las investigaciones han demostrado que también puede ayudar a aliviar la depresión.

• Duerme bien por la noche.

  El sueño nos ayuda a curarnos de muchos problemas de salud, incluida la depresión. Dormir lo justo, pero no demasiado, te ayuda a tener más energía. Intenta ir a dormir y levantarte a la misma hora todos los días. Haz que tu dormitorio sea un lugar cómodo sólo para dormir y tener relaciones sexuales: destierra la televisión y utiliza cortinas para evitar la luz exterior brillante.

• Mantente conectado.

  Pasar tiempo con amigos o familiares que te apoyen te hará sentir mejor... aunque no sientas que lo hará. Puede ser útil elegir formas discretas de conectarse. Ve a ver una película alegre, queda para tomar un café y observar a la gente, o da un paseo por un parque cercano. El contacto con los demás, junto con el tratamiento de la depresión, puede ayudarle a salir de la oscuridad y volver a la luz.