Descubrir el tratamiento adecuado para la depresión puede llevar tiempo y paciencia. Obtenga más información sobre cómo encontrar un antidepresivo u otro tratamiento que funcione para usted.
Es posible que tengas que cambiar de fármaco o de dosis, quizá más de una vez. Tu médico podría hacerte probar una combinación de medicamentos. Si aún no estás haciendo terapia conversacional, puede sugerirte que la añadas a la mezcla. La terapia y los antidepresivos funcionan casi igual de bien para aliviar los síntomas de la depresión.
Tu médico debe supervisar de cerca este proceso. Se necesita tiempo y paciencia. Y la paciencia no es fácil cuando todavía tienes síntomas de depresión o estás lidiando con los efectos secundarios de la medicación. Pero vale la pena cuando usted y su médico se centran en el tratamiento adecuado para usted.
Cómo encontrar el antidepresivo adecuado para usted
La elección de un antidepresivo es más matizada de lo que se cree.
"Cada persona es única", dice la doctora Michelle Riba, profesora clínica de psiquiatría en la Universidad de Michigan. "No basta con elegir un medicamento de la estantería. Hay que hacer una evaluación y un examen médico realmente buenos y mirar el historial médico".
Antes de recetar uno, el médico hará muchas preguntas. Una de ellas podría ser qué antidepresivos han tomado antes usted u otros miembros de su familia con depresión, y qué tal han funcionado. La respuesta podría predecir cómo responderás al mismo fármaco o fármacos.
También tendrán en cuenta otros trastornos médicos y mentales (trastorno bipolar, TEPT, ansiedad) que puedas tener. Por ejemplo, el médico podría evitar los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) si tienes un trastorno hemorrágico. Este tipo de antidepresivos aumenta ligeramente el riesgo de hemorragia.
"Y si tienes un trastorno bipolar, no deberías tomar un antidepresivo por sí solo", dice el doctor Michael E. Thase, jefe de la Sección de Estado de Ánimo y Ansiedad y profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. "Es conveniente que primero tome un estabilizador del estado de ánimo".
Tu médico también tendrá en cuenta cualquier otro medicamento que estés tomando, para evitar interacciones. Si estás embarazada o amamantando, evitarán los medicamentos que no sean seguros para ti.
Aprende sobre la marcha
Cuando empieces a tomar un nuevo antidepresivo, tu médico te revisará a intervalos regulares para preguntarte cómo te sientes y si tienes algún efecto secundario. "Vas aprendiendo sobre la marcha", dice Thase.
Es posible que tengas que tomar un nuevo fármaco durante un máximo de seis semanas para darle el tiempo suficiente para que funcione. Los efectos secundarios también suelen desaparecer con el tiempo.
Si los síntomas mejoran un poco, pero siguen existiendo, el médico puede aumentar la dosis. O puede que te ponga un antidepresivo diferente de la misma clase, para ver si es mejor.
Pero si un medicamento concreto no le ha ayudado o le ha causado efectos secundarios molestos, es probable que su médico le cambie a otro tipo. Tu respuesta al medicamento anterior ayuda al médico a elegir el siguiente. "Si tuviste demasiados efectos secundarios estomacales con un ISRS, tu siguiente elección de medicamento no sería un ISRS", dice Thase.
A veces, añadir otro tipo de medicamento al antidepresivo ayuda a que funcione mejor. Otra opción es añadir un nuevo medicamento antipsicótico a la mezcla. La ventaja es que los antipsicóticos actúan rápidamente, en una o dos semanas. La desventaja es que pueden causar más efectos secundarios que los ISRS o los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), dice Thase.
El tratamiento de la depresión no es muy diferente al de una enfermedad como la hipertensión. No sólo hay que probar diferentes medicamentos y dosis, sino que también hay que hacer cambios en el estilo de vida para ver una mejora.
"Con la hipertensión hay que cambiar la dieta, hacer ejercicio y dejar de comer sal. Pruebas la medicación y puede que tengas que aumentarla o cambiarla. Lleva tiempo", dice Riba.
Las investigaciones demuestran que estos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas con depresión:
-
Dormir lo suficiente
-
Seguir una dieta saludable rica en frutas y verduras y baja en alimentos "basura"
-
Hacer ejercicio con regularidad
-
Reducir el estrés
-
Alejarse del alcohol y de las drogas recreativas
-
Pasar tiempo de calidad con los amigos y la familia
Podría un test genético acertar con el antidepresivo adecuado?
Tus genes ofrecen pistas importantes para ayudar a tu médico a acotar la búsqueda del antidepresivo adecuado.
Las nuevas pruebas genéticas utilizan una muestra de ADN de su sangre o saliva para predecir cómo podría responder su cuerpo a un determinado tipo de medicamento. Estas pruebas no pueden indicarle qué antidepresivo le funcionará definitivamente. Pero pueden dar a tu médico una idea de cómo procesa tu cuerpo determinados fármacos, o si un determinado tipo de antidepresivo podría causarte efectos secundarios.
Pero las pruebas pueden ser costosas, llegando a costar hasta 2.000 dólares. Algunas compañías de seguros pagan las pruebas genéticas, pero es posible que quieran que pruebes primero algunos antidepresivos. La mayoría de la gente no se hace estas pruebas a menos que tenga problemas para encontrar un tratamiento eficaz, dice Thase.
Sigue con ello
Tienes un 50% de posibilidades de encontrar el antidepresivo adecuado en el primer intento, dice Thase. Si ese no funciona, hay un 40% de posibilidades de acertar la segunda vez. Cada vez que se cambia de medicamento, las probabilidades de éxito disminuyen ligeramente.
Si los síntomas de la depresión persisten incluso después de haber recibido el tratamiento, es posible que te sientas tentado a dejar la medicación por completo. Pero seguir con ella tiene sus ventajas. Aproximadamente 9 de cada 10 personas que siguen el tratamiento de la depresión durante un año acaban sintiéndose mejor, afirma Thase.
Cada vez que un medicamento no funciona, el médico indaga en las razones.
"A veces hay un punto en el que hay que volver a preguntarse: '¿Es éste el diagnóstico correcto? ¿Se nos escapa algo?" dice Riba.
Si su depresión es obstinada, puede ser el momento de replantear su plan de tratamiento. El médico podría probar otro tipo de tratamiento, como la estimulación magnética transcraneal (EMT), la terapia electroconvulsiva (TEC) o la ketamina.
En la EMT, los médicos utilizan un electroimán para estimular las células nerviosas de determinadas zonas del cerebro. Se cree que estas regiones del cerebro tienen menos actividad cuando se tiene depresión. Los científicos no están seguros de cómo funciona la EMT, pero puede aliviar los síntomas de la depresión.
La terapia electroconvulsiva es un procedimiento en el que el médico envía corrientes eléctricas de bajo voltaje a través del cerebro, provocando una breve convulsión. Esto provoca cambios en el cerebro que alivian los síntomas en algunas personas. La ketamina es un anestésico, antes conocido como droga de club, que los médicos pueden recetar para la depresión resistente al tratamiento.
"Lo más importante es colaborar y estar abierto y dispuesto a aprender de tus experiencias", dice Thase. "Tus posibilidades de estar en el lado bueno del 50-50 realmente aumentan".
Una vez que tomes el medicamento y la dosis adecuados, sigue las indicaciones de tu médico para tomarlo. Y sigue tomándolo durante el tiempo que te recomiende el médico. La depresión es una enfermedad crónica, y puede reaparecer si se interrumpe el tratamiento demasiado pronto.
