Conozca las formas en que el trastorno depresivo mayor puede afectarle, incluidos los cambios en el nivel de energía y el apetito.
Esta autora y consultora de 50 años del sur de California dice que tenía un buen trabajo, una casa propia y estaba criando a un hijo maravilloso. Por fuera, su vida parecía bastante buena. Pero nada podía estar más lejos de la realidad.
Por dentro, Drake se encontraba en una lucha a vida o muerte contra el trastorno depresivo mayor, un diagnóstico que recibió a los 20 años.
Admite que es difícil explicar cómo es vivir con esta enfermedad. "A menudo describo la depresión como 'todo y nada a la vez', porque nada estaba realmente mal, pero todo se sentía mal al mismo tiempo".
Drake no está sola en sus sentimientos.
La gente suele decir que no tiene motivos para estar deprimida, pero sin embargo lo está, dice la doctora Shawna Newman, psiquiatra del Hospital Lenox Hill de Nueva York. Algunos describen la depresión mayor como si vivieran bajo una nube o caminaran por el barro, añade.
Pero una mirada más atenta descubre indicios reconocibles que pueden señalar una depresión mayor.
Síntomas de la depresión mayor
La depresión no es simplemente sentirse triste o decaído. Es normal sentirse mal por la pérdida de un trabajo, la muerte de un ser querido u otro acontecimiento triste, dice Newman. La diferencia es que los síntomas de la depresión mayor duran al menos dos semanas, son muy profundos y no son en absoluto normales para ti. Estos son algunos de los cambios que puedes observar en ti mismo si tienes una depresión mayor:
Tristeza, vacío o humor irritable. Parece que no puedes deshacerte del bajo estado de ánimo. También puede estar irritable. Si normalmente estás alegre y te has vuelto constantemente malhumorado, podría ser depresión.
Pérdida de interés. Es posible que te alejes de tus amigos o seres queridos, o que dejes de hacer cosas que solías disfrutar. También puede perder el interés por el sexo.
Problemas de sueño. Puede que le cueste conciliar el sueño o que dé vueltas en la cama toda la noche. Por otro lado, es posible que duerma mucho más de lo habitual o que haga la siesta durante el día.
Cambio de hábitos alimentarios. Podría perder el interés por la comida y perder peso, o podría empezar a comer demasiado y ganar peso.
Falta de concentración. El trabajo puede volverse difícil porque no puede mantener su mente en él. Muchas personas describen esto como "niebla cerebral". También podría ver esta pérdida de concentración en su vida hogareña, en su vida social y en sus relaciones y conversaciones personales.
Cambios en la energía. La debilidad y el agotamiento abrumadores pueden hacer que sea difícil o imposible levantarse del sofá o de la cama. Por el contrario, es posible que esté lleno de energía y se sienta inquieto o se mueva en la silla o en la cama para intentar ponerse cómodo.
Desesperanza. Puede tener una perspectiva sombría y no ver una salida a su depresión.
Pensamientos de muerte. Estos pueden ir desde pensamientos como "estaría bien si no me despertara" hasta pensamientos o acciones suicidas activas, dice Newman. Hacer un plan para suicidarse o tomar medidas (como comprar medicamentos para una sobredosis) lleva estos pensamientos al siguiente nivel. No es común, pero a veces las personas con trastorno depresivo mayor también tienen pensamientos homicidas.
Si sientes que puedes hacerte daño a ti mismo o a los demás, llama inmediatamente al 911.
Busca ayuda profesional si tienes síntomas de depresión grave o no estás seguro de por qué te sientes tan mal. Los tratamientos como los medicamentos, la terapia de conversación y otros pueden hacer maravillas. Abrirse a un terapeuta suele dar a la gente una sensación de alivio inmediata, dice Newman.
Los síntomas de la depresión de Melissa Drake
La depresión de Drake a veces era grave. "Intenté suicidarme una vez, pensé en ello muchas otras veces, me recomendaron la hospitalización y me medicaron intensamente durante más de 20 años". Sus síntomas más acuciantes eran el agotamiento extremo y una sensación general de enfermedad (malestar).
Durante 7 años, Drake estuvo prácticamente postrada en la cama, y sólo se levantaba para ir a trabajar y cuidar de su hijo como madre soltera. "Hubo momentos en los que no lavé la ropa ni hice las tareas domésticas durante meses, mientras que las pilas de correo permanecieron sin tocar durante años". Aunque pasaba la mayor parte del tiempo en la cama, el insomnio la mantenía despierta por la noche y el baño y el cuidado personal eran inexistentes.
"Estaba constantemente adormecida, evitando los sentimientos y rellenándolos con comida. Gané peso y llegué a pesar 307 libras".
Drake describe su punto más bajo para mostrar lo grave que era su depresión: "Tengo dos perros a los que adoro. Siempre están en la cama conmigo. Un día uno de ellos vomitó en mi cama. Como a veces hacen los perros, el otro se comió el vómito. Me di la vuelta y volví a dormir. No me molesté en cambiar las sábanas... durante semanas".
Drake encuentra la paz
La decisión más importante que tomó Drake fue buscar un terapeuta. "No fue hasta que entendí y acepté que tenía que hacer el trabajo para recuperarme y empezar a dar pasos hacia la recuperación que empecé a mejorar".
Quería a alguien que no se limitara a hablar de boquilla, sino que hiciera a Drake responsable de la vida mejor que decía querer. "Eso es lo que hizo y estoy muy agradecida".
Una vez que salió de la crisis, Drake dice que empezó a buscar cosas que le gustaban. Empezó a bailar. "Era la medicina que necesitaba para sanar. Me conectó a tierra y me devolvió a mi cuerpo".
El año 2020 fue especialmente duro para Drake. Pero hoy le va bien. "No es perfecto ni mucho menos, pero he recorrido un largo camino desde que estuve en la cama durante 7 años. Hago un trabajo que me encanta; tengo un gran grupo de amigos; me gusta bailar y la naturaleza", dice Drake. "Incluso en los momentos difíciles, mi perspectiva es generalmente positiva".
