Conozca el diagnóstico, las causas y los síntomas de la depresión resistente al tratamiento, y descubra las formas de controlar esta enfermedad.
Si le ocurre a usted, tenga en cuenta que todavía hay formas de controlar su depresión. Hable con su médico sobre todas las opciones de tratamiento.
"El punto más importante es no rendirse", dice el doctor John Krystal, presidente del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de Yale y pionero en la investigación sobre la ketamina y la depresión. "Hay muchas de estas opciones -actuales y emergentes- que realmente pueden marcar la diferencia en la vida de una persona".
Qué es la depresión resistente al tratamiento?
Los expertos no se ponen de acuerdo en una definición. Pero en general, es una forma de depresión que no mejora después de probar dos antidepresivos de diferentes clases de fármacos. "Si hay que pasar a un tercer medicamento, ése es el umbral estándar", dice Krystal.
Por ejemplo, dice que el médico puede diagnosticar una depresión resistente al tratamiento después de que se le trate primero con un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS), como la fluoxetina, y no responda. Y después, te tratan con un inhibidor de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN), como la venlafaxina o la duloxetina, y tampoco respondes.
"La medicación actúa como una especie de filtro", dice Krystal. "Si respondes a ella, entonces, por definición, no tienes depresión resistente al tratamiento".
Cómo obtener un diagnóstico
Antes de obtener un diagnóstico de depresión resistente al tratamiento, Krystal dice que tendrás que pasar por dos rondas de tratamientos antidepresivos. Eso suele significar darle a cada antidepresivo de 6 a 8 semanas para que haga efecto. Y si la dosis de los primeros antidepresivos no ayuda, el médico podría aumentar la cantidad del medicamento que tomas antes de cambiar a otro.
La doctora Crystal Clark, profesora asociada de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dice que es importante maximizar la dosis de cada antidepresivo.
"A veces veremos que la gente ha probado varios [antidepresivos] que no han funcionado, pero sólo han probado la mitad de la dosis potencial. Eso puede no ser necesariamente un ensayo fallido".
El médico también puede buscar causas ocultas que podrían explicar por qué los tratamientos farmacológicos no están funcionando. Hay un "cúmulo de razones diferentes" por las que la gente no responde a los antidepresivos, dice Krystal, incluyendo cosas como:
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No se toma la medicina todos los días.
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Tu cuerpo no absorbe el medicamento.
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Tienes otra condición de salud, como una tiroides poco activa.
Los problemas externos también pueden influir. "Algunas personas no responden [a los antidepresivos] porque están pasando muchas cosas en su vida, y experimentan tal estrés y agitación que la resolución de su depresión se enmascara o se impide", dice Krystal...
Qué causa la depresión resistente al tratamiento?
Hay algunas teorías sobre las diferencias genéticas y cerebrales, dice Clark, pero no hay un biomarcador u otro mecanismo que pueda identificar a las personas que tendrán depresión resistente al tratamiento. "No hay una respuesta definitiva sobre esa cuestión".
Krystal dice que hay "muchos grupos diferentes de personas" que no responden a los antidepresivos. Los investigadores están tratando de averiguar la biología detrás de por qué es así. Esto podría conducir a un tratamiento más personalizado en el futuro. "Esa estrategia se llama medicina de precisión", dice.
Los expertos están estudiando específicamente cómo este enfoque dirigido podría ayudar a ciertos grupos, como los que tienen depresión resistente al tratamiento y mucha inflamación. Krystal dice que esto incluye a las personas con afecciones como la artritis, el asma, las enfermedades cardíacas, la enfermedad inflamatoria intestinal, y que tienen sobrepeso u obesidad.
En general, las probabilidades de sufrir depresión aumentan cuando se tiene una inflamación continua. Y Krystal dice que hay algunas pruebas de que la cantidad de inflamación que se tiene puede predecir si se responderá a los antidepresivos. Dice que hay pruebas prometedoras de que la medicación inmunosupresora, que bloquea las señales de las citoquinas proinflamatorias, podría ayudar a aliviar los síntomas de ciertas personas con depresión resistente al tratamiento.
Síntomas
No hay un conjunto específico de síntomas que diferencie la depresión resistente al tratamiento de otras formas de depresión. Los expertos coinciden en que sería mucho más fácil si así fuera. Pero Krystal dice que tu antidepresivo definitivamente no está funcionando si te levantas cada mañana y piensas: "No sé cómo voy a pasar el día".
Krystal dice que si no tienes alegría, placer o emoción en tu vida, "ese es un buen momento para empezar a hablar con un terapeuta, consejero o médico sobre lo que está pasando."
Aquí hay otras preguntas para medir si su antidepresivo está ayudando:
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Hasta qué punto ha vuelto a ser el mismo de antes?
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Estás durmiendo mucho o poco?
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Ciertas partes de tu vida no se sienten bien?
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Su apetito ha vuelto a la normalidad?
Cómo manejar la depresión resistente al tratamiento
Los antidepresivos por sí solos pueden no funcionar muy bien. Busca la ayuda de un médico que te dé más opciones. "Animo a la gente a que se asegure de trabajar con un psiquiatra que se sienta cómodo recorriendo toda la gama", dice Clark. "No sólo con las terapias orales, sino con alguien que tenga conocimiento de algunos de los tratamientos más avanzados y novedosos".
Las opciones de tratamiento para la depresión resistente al tratamiento incluyen:
Medicación coadyuvante. El médico puede añadir otros fármacos para acompañar al antidepresivo. Cada persona es diferente, pero las opciones más comunes pueden ser los antipsicóticos, los estabilizadores del estado de ánimo, los ansiolíticos, la hormona tiroidea u otros fármacos. El médico también puede sugerir la realización de pruebas farmacogenéticas para comprobar la presencia de genes específicos que indiquen cómo se procesan determinados antidepresivos.
Terapia de conversación. Hay pruebas de que la psicoterapia puede aliviar la depresión en algunas personas que no responden bien a los fármacos antidepresivos. "Sin embargo, a menudo, cuando hablamos de la depresión resistente al tratamiento y pensamos en las intervenciones, no siempre incluimos la terapia cognitiva conductual, la terapia familiar o la terapia de trabajo supervisada", dice Krystal. Estas terapias pueden ayudar:
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Terapia cognitiva conductual: Se centra en... pensamientos, emociones y comportamientos que afectan a su estado de ánimo. La TCC puede ayudarle a ser consciente de sus pensamientos negativos y a trabajar para cambiar a una mentalidad más positiva.
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Terapia dialéctico-conductual: Te ayuda a aumentar las habilidades de resolución de problemas y de aceptación. Es especialmente útil para las personas que se autolesionan o tienen pensamientos suicidas repetidos.
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Activación conductual: Disminuye lentamente la evitación y el aislamiento y ayuda a las personas a participar... en cosas que antes disfrutaban o en actividades que les hacen sentir mejor.
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Terapia de grupo: Implica que otras personas que tienen depresión trabajen junto con un terapeuta.
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Terapia familiar o marital: Trabaja en la disminución del estrés en sus relaciones con los miembros de la familia o con su cónyuge o pareja. En muchos casos, esto puede ayudar con su depresión.
Ketamina. Su médico puede sugerir este medicamento para darle un alivio rápido de la depresión resistente al tratamiento. Lo tomará en dosis bajas por vía intravenosa. La FDA ha aprobado una forma de spray nasal llamada esketamina (Spravato). Los médicos suelen recomendar que se tome un antidepresivo oral junto con la esketamina o la ketamina.
Estimulación cerebral. Es posible que tu médico quiera que sigas esta vía si nada más funciona o tus síntomas son realmente graves. Estos procedimientos incluyen:?
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Estimulaciones magnéticas transcraneales repetitivas (EMTr): Se utilizan campos magnéticos para estimular las células nerviosas de la zona del cerebro que tiene que ver con el estado de ánimo y la depresión.
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Terapia electroconvulsiva (TEC): Se hace pasar una pequeña dosis de electricidad por el cerebro mientras se duerme. Eso provoca una breve convulsión, que puede cambiar... la química del cerebro para ayudar a los síntomas de la depresión grave. Pueden producirse algunos efectos secundarios, como confusión o pérdida de memoria, pero no duran mucho tiempo.
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Estimulación del nervio vago (VNS): Se implanta un dispositivo en el pecho con un cable que va... al nervio vago del cuello. Los impulsos eléctricos van de ese nervio a la zona del cerebro que controla los estados de ánimo. Esto puede mejorar su depresión. Este procedimiento suele probarse sólo si la TEC y la EMTr no funcionan.
Informe a su médico si no se siente 100% mejor. El objetivo de tu tratamiento debe ser el mismo que el de otras condiciones de salud, dice Krystal, como el cáncer, los ataques al corazón o las fracturas de huesos. "En otras palabras, no vamos a un cirujano ortopédico y le decimos: 'Me he roto la pierna, pero quiero que esté un 60% mejor'. Le decimos al traumatólogo: 'Quiero que me arreglen la pierna'".
