Aprenda a descubrir el mejor enfoque para encontrar el medicamento adecuado si tiene una depresión resistente al tratamiento.
"Hay más de dos docenas de antidepresivos seguros y eficaces", dice el doctor Jonathan E. Alpert, presidente del Consejo de Investigación de la Asociación Americana de Psiquiatría y profesor de psiquiatría del Centro Médico Montefiore.
El problema es que los médicos no pueden predecir exactamente cómo responderá la gente a cada medicamento. "Hay muchos factores diferentes que contribuyen a la depresión, como la genética y los factores de estrés de la vida", dice el psiquiatra Walter Dunn, MD, PhD, profesor clínico adjunto de ciencias de la salud en UCLA Health. Hasta que se conozca mejor la enfermedad, la búsqueda del tratamiento adecuado se hace por ensayo y error.
En busca del mejor enfoque
Usted y su médico pueden discutir estas estrategias de medicación para la depresión resistente al tratamiento:
Compruebe que está tomando la medicación como se le ha prescrito. Tres de cada cuatro personas no toman su medicación de la forma recomendada por su médico. Algunos se saltan un día ocasionalmente o dejan de tomar un medicamento cuando empiezan a sentirse mejor. Pero estos movimientos pueden impedir que un antidepresivo funcione bien, dice el doctor James W. Murrough, director del Centro de Depresión y Ansiedad de la Facultad de Medicina Icahn del Monte Sinaí. Habla con tu médico antes de hacer cualquier cambio en la forma de tomar tu medicación.
Dale más tiempo a tu medicamento actual. Los antidepresivos no suelen empezar a funcionar de inmediato. En general, tardan de 6 a 8 semanas en alcanzar su máximo efecto, dice Murrough. Para algunas personas, el proceso puede tardar aún más.
El cuerpo también tiene que adaptarse a la medicación. Cuando se toma un nuevo antidepresivo, se pueden tener efectos secundarios, como sequedad de boca, dolor de cabeza, fatiga o malestar estomacal. Pero estos síntomas suelen desaparecer al cabo de unas semanas.
Cambie la dosis de su medicamento. Las personas responden a los antidepresivos de forma diferente. Es posible que usted necesite más o menos cantidad de un fármaco que la habitual. Si no se siente diferente después de 2 a 4 semanas, su médico puede aumentar la dosis, dice Alpert.
Cambie de antidepresivo. Si su medicamento no está funcionando, su médico puede sugerirle que cambie de medicamento. Esto es habitual. Las investigaciones muestran que sólo un tercio de las personas encuentran alivio a su depresión con el primer antidepresivo que toman.
La mayoría de los antidepresivos afectan a unas sustancias químicas del cerebro llamadas neurotransmisores, como la serotonina, la norepinefrina y la dopamina. Cada tipo de antidepresivo actúa sobre estas sustancias químicas de forma diferente:
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Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Suelen ser el primer antidepresivo que se prescribe, porque es menos probable que causen efectos secundarios. Incluyen la fluoxetina (Prozac), la sertralina (Zoloft), la paroxetina (Paxil), el citalopram (Celexa) y el escitalopram (Lexapro).
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Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN). La duloxetina (Cymbalta), la venlafaxina (Effexor XR), el levomilnacipran (Fetzima) y la desvenlafaxina (Pristiq) son ejemplos de IRSN.
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Antidepresivos atípicos. Estos fármacos no entran en las otras categorías principales. Algunos ejemplos son la mirtazapina (Remeron), la vortioxetina (Trintellix) y el bupropión (Wellbutrin SR).
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Antidepresivos tricíclicos. Una clase más antigua, estos antidepresivos causan más efectos secundarios. Incluyen mipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor), amitriptilina y doxepina.
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Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO).
Es posible que tu médico quiera probar un medicamento de la misma clase o de otra. "La investigación muestra que si no respondes a un ISRS, otro puede funcionar", dice Dunn.
Añadir otro medicamento a su antidepresivo actual. Es posible que tu médico quiera añadir otro medicamento al que ya estás tomando, lo que se denomina aumento. "Si te sientes mejor y tus síntomas han mejorado entre un 30% y un 50%, intentaremos añadir algo además para compensar la diferencia", dice Dunn.
Un fármaco que puede utilizarse con un antidepresivo es la ketamina. El médico puede sugerirla para aliviar rápidamente la depresión resistente al tratamiento. La tomarás en dosis bajas por vía intravenosa. La FDA ha aprobado una forma de spray nasal llamada esketamina (Spravato). Los médicos suelen recomendar que se tome un antidepresivo oral junto con la esketamina o la ketamina. ?
El médico también puede recetar medicamentos para otros problemas, como ansiolíticos, antipsicóticos, estabilizadores del estado de ánimo y hormonas tiroideas.
Considere la posibilidad de realizar pruebas farmacogenéticas. Con estas pruebas, los científicos estudian una muestra de su saliva o sangre. Comprueban la presencia en su ADN de genes que controlan determinadas enzimas o receptores celulares. La mayoría de estas pruebas analizan la forma en que su cuerpo metaboliza, o descompone, los medicamentos. Si metabolizas un fármaco con demasiada rapidez, puede que necesites una dosis mayor de un antidepresivo, dice Dunn. Por otro lado, si el organismo tarda más en metabolizar un medicamento, éste puede acumularse y causar efectos secundarios.
Las pruebas farmacogenéticas no muestran qué fármacos funcionan mejor. Pero pueden ofrecer pistas sobre la dosis que se necesita o el riesgo de sufrir efectos secundarios, dice Alpert.
La depresión de cada persona es diferente. Es posible que tengas que probar varios medicamentos y dosis antes de encontrar el adecuado. Un estudio muestra que el 67% de las personas encontraron alivio al cuarto medicamento. El proceso puede ser frustrante, pero es importante seguir probando, dice Dunn.
"Estos medicamentos no son permanentes", dice, "así que podemos permitirnos el lujo de probar uno y dejarlo si no nos gusta". Con tiempo, paciencia y comunicación con tu médico, es muy probable que encuentres el tratamiento adecuado para tu depresión resistente al tratamiento.
