Un experto en depresión resistente al tratamiento comparte estrategias de tratamiento exitosas que los médicos pueden probar para ayudar con la TRD.
Soy psiquiatra, certificado en psiquiatría de niños, adolescentes y adultos. Después de mi propia experiencia personal con la depresión durante mis 20 años, he estado en una búsqueda de toda la vida para entender y ayudar a los demás.
Pasé casi una década en los Institutos Nacionales de Salud buscando formas de predecir qué tratamientos para la depresión pueden ser más eficaces para diferentes personas. Hoy en día, dirijo Washington Behavioral Medicine Associates, una consulta de grupo en Chevy Chase, MD, donde ayudamos a pacientes de todas las edades con depresión resistente al tratamiento, o TRD.
Esto es lo que debe saber sobre la TRD y los avances en el tratamiento.
¿Cómo se sabe que es TRD?
La mayoría de los expertos estarían de acuerdo en que la definición de depresión resistente al tratamiento es el fracaso de dos o más antidepresivos, prescritos y tomados a la dosis máxima, durante al menos 6 semanas cada uno.
Qué puede hacer si tiene TRD?
Hay muchas opciones para tratar con éxito el TRD. Sin embargo, esto no significa que vaya a ser fácil encontrar un tratamiento exitoso.
Mi enfoque del TRD implica ofrecer apoyo desde múltiples ángulos. No me centro sólo en los medicamentos para la depresión, sino en una estrategia global que incluye:
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Cambios en la dieta
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Ejercicio
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Evaluación médica con análisis de sangre completos
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Medicación
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Neuromodulación
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Psicoterapia
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Sueño reparador
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Suplementos y vitaminas, especialmente si encontramos un déficit
En primer lugar, averiguo los detalles de los tratamientos anteriores. Es importante que tu médico entienda cómo evolucionaron tus síntomas y cómo respondiste a los tratamientos anteriores. Su médico puede preguntarle qué medicamentos probó, las dosis, durante cuánto tiempo los utilizó y si tuvo efectos secundarios.
A continuación, examino el cuadro médico más amplio. ¿Podría haber otros factores en juego? ¿Tiene buenos hábitos de sueño, dieta y ejercicio?
Puedo recomendar suplementos, vitaminas y medicamentos para mejorar el día a día. Por ejemplo, la vitamina D o los omega-3 pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo. También me ocupo de la constante autoconversión negativa que conlleva la depresión.
Por último, busco una combinación de medicamentos y neuromodulación para ayudar a que tu cerebro funcione de forma más armoniosa.
Qué tratamientos son los mejores para el TRD?
En los últimos 15 años, hemos tenido una bienvenida introducción de diferentes estrategias basadas en la evidencia para tratar el TRD. Éstas incluyen la medicación y las técnicas que implican la estimulación o inhibición cerebral, lo que se denomina neuromodulación.
Medicación. En el caso de la TRD, vamos más allá de los medicamentos clásicos para la depresión, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y los inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina (IRSN).
Podemos utilizar medicamentos como los antidepresivos tricíclicos, el litio, la hormona tiroidea y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). Podemos combinarlos con otros medicamentos, como los antipsicóticos atípicos, la buspirona u otros estabilizadores del estado de ánimo. La combinación de opciones es enorme.
La ketamina es un antiguo fármaco anestésico que se ha demostrado que ayuda a aliviar el TRD en cuestión de horas. Esta es una gran diferencia con respecto a los medicamentos típicos para la depresión, que pueden tardar semanas. La ketamina ha sido objeto de cierta controversia, pero ofrece una esperanza para los casos graves con opciones limitadas.
Neuromodulación. Se trata de una estrategia de tratamiento que utiliza métodos físicos, como las corrientes eléctricas, para estimular el cerebro.
Un tipo es la terapia electroconvulsiva (TEC). Se ha retratado mal en las películas y ha alimentado la desinformación y la desconfianza, pero es un método muy seguro y eficaz para tratar la depresión. La terapia electroconvulsiva envía una pequeña dosis de electricidad a través del cerebro para cambiar la química cerebral y revertir los síntomas.
Otro tipo es la estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr). Se trata de un tratamiento aprobado por la FDA que envía un pulso magnético a través de una bobina colocada en el cuero cabelludo. El pulso puede estimular o inhibir las células nerviosas de la parte del cerebro que controla el estado de ánimo.
La EMTr tiene efectos secundarios mínimos y los resultados han sido positivos. Es mi método preferido, y a menudo lo combino con otras estrategias de tratamiento.
Qué otros tratamientos podrían probar los médicos para el TRD?
La fototerapia es una opción de tratamiento bien establecida para las personas cuya depresión puede ser estacional. Si su estado de ánimo se deteriora en los meses de otoño, puede tener un componente estacional.
La fototerapia puede aliviar los síntomas, mejorar el sueño y aumentar la energía. Depende del aparato, pero el médico puede recomendar el uso de paneles luminosos o gafas cada mañana durante unos 20-30 minutos, a partir del otoño.
La psilocibina, u hongos, se ha estudiado como posible tratamiento de la depresión durante muchos años. No está claro si es mejor que los antidepresivos tradicionales, pero puede tener menos efectos secundarios. Puede ser una opción si has probado otras cosas y no han funcionado.
El óxido nitroso (N2O), comúnmente conocido como gas de la risa, puede ayudar con los síntomas depresivos. Es de acción rápida y puede ser similar a la ketamina. Pero todavía no hay una estrategia clara sobre cómo utilizar el N20 para la depresión. Esto podría cambiar en un futuro próximo, ya que se está investigando más.
¿La psicoterapia ayuda a la TRD?
La psicoterapia es una parte importante de su estrategia de tratamiento.
En la mayoría de los casos, favorezco las estrategias de terapia conversacional que se centran en el aquí y el ahora. Las terapias que te ayudan a resolver problemas, a entender por qué te sientes atascado, a promover una conexión mente-cuerpo sana y a ayudarte a reconocer y manejar las emociones suelen ser las más eficaces.
Dependiendo de tu situación, un tipo de terapia puede ser mejor que otra. En muchos sentidos, pienso en los diferentes tipos de terapia a través de la misma lente que los diferentes medicamentos: Algunos funcionan mejor para un tipo de problema y otros para otros.
Cuáles son los desafíos comunes en el tratamiento de las TRD?
El primer reto es obtener el diagnóstico correcto. Para encontrar el mejor tratamiento, es importante entender otras condiciones que pueda tener, como la ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de la personalidad u otros problemas médicos.
Como todavía no tenemos buenos indicadores para saber si debemos elegir una estrategia en lugar de otra, es un proceso de prueba y error. Esto puede ser un reto y puede alimentar la ansiedad y la frustración.
Qué puedes hacer para mejorar tus posibilidades de encontrar un tratamiento que funcione?
Trabaje con su proveedor de atención primaria y un terapeuta para probar diferentes estrategias. Puede ser útil consultar a un psiquiatra o psicofarmacólogo con experiencia.
Hay muchas opciones de tratamiento. Muchos pacientes me han dicho: "Lo he probado todo", "Nada me va a ayudar" o "No sabes lo que es". Pero la depresión es una enfermedad como cualquier otra. Si su tratamiento no parece funcionar, puede ser el momento de discutir otras estrategias con su proveedor.
