Las autolesiones, también llamadas autolesiones o automutilación, suelen ser un signo de problemas más profundos. el médico explica sus causas, síntomas y tratamiento.
La autolesión, también llamada autolesión o automutilación, se define como cualquier lesión intencionada en el propio cuerpo. Por lo general, las autolesiones dejan marcas o causan daños en los tejidos. La autolesión puede implicar cualquiera de los siguientes comportamientos:
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Cortar
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Quemar (o "marcar" con objetos calientes)
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Hurgarse la piel o reabrir las heridas
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Tirar del pelo (tricotilomanía)
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Golpear la cabeza
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Golpear (con martillo u otro objeto)
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Romper huesos
La mayoría de los que se autolesionan actúan solos y no en grupo. También intentan ocultar su comportamiento.
Quiénes son más propensos a autolesionarse?
Las autolesiones pueden darse en cualquier sexo y en cualquier raza de personas. El comportamiento no está limitado por la educación, la edad, la orientación sexual, el estatus socioeconómico o la religión. Sin embargo, hay algunos factores comunes entre las personas que se autolesionan. Las autolesiones se dan con más frecuencia entre:
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Mujeres adolescentes
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Personas que tienen un historial de abuso físico, emocional o sexual
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Personas que tienen problemas coexistentes de abuso de sustancias, trastorno obsesivo-compulsivo o trastornos alimentarios
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Individuos que a menudo fueron criados en familias que desalentaban la expresión de la ira
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Individuos que carecen de habilidades para expresar sus emociones y carecen de una buena red de apoyo social
Qué es lo que hace que las personas se lesionen?
Las autolesiones suelen producirse cuando las personas se enfrentan a lo que parecen sentimientos abrumadores o angustiosos. Los autolesionistas pueden sentir que la autolesión es una forma de:
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Aliviar temporalmente los sentimientos intensos, la presión o la ansiedad
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Ser real, estar vivo o sentir algo
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Hacerse daño a sí mismo para evitar herir impulsivamente a otra persona
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Ser capaz de sentir el dolor por fuera en lugar de por dentro
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Controlar y manejar el dolor -- a diferencia del dolor experimentado por el abuso físico o sexual
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Proporcionar una forma de romper el adormecimiento emocional (la autoanestesia que permite a alguien cortar sin sentir dolor)
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Pedir ayuda de forma indirecta o llamar la atención sobre la necesidad de ayuda
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Intentar afectar a los demás manipulándolos, intentando que se preocupen, intentando que se sientan culpables o intentando que se vayan
Las autolesiones también pueden ser un reflejo del odio que una persona siente por sí misma. Algunos autolesionistas se castigan a sí mismos por tener sentimientos fuertes que normalmente no se les permitía expresar cuando eran niños. También pueden castigarse a sí mismos por ser, de alguna manera, malos y no merecedores. Estos sentimientos son una consecuencia del abuso y de la creencia de que el abuso era merecido.
Aunque existe la posibilidad de que una lesión autoinfligida provoque un daño que ponga en peligro la vida, la autolesión no se considera un comportamiento suicida.
Cuáles son los tipos de autolesiones?
Los tipos más comunes de autolesiones son:
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Cortes y quemaduras frecuentes que no se pueden explicar
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Se autoperfora o se rasca.
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Clavado de agujas
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Golpes en la cabeza
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Presionar los ojos
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Morder el dedo o el brazo
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Arrancarse el pelo
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Hurgarse la piel
Señales de advertencia de las autolesiones
Los signos que indican que un individuo puede estar realizando una autolesión incluyen:
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Llevar pantalones y mangas largas cuando hace calor
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Cicatrices (de cortes y quemaduras, etc.) en el cuerpo
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La aparición de mecheros, cuchillas de afeitar u objetos punzantes que uno no esperaría entre las pertenencias de una persona
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Baja autoestima
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Dificultad para manejar los sentimientos
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Problemas en las relaciones de pareja
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Mal funcionamiento en el trabajo, la escuela o el hogar
Cómo se diagnostican las autolesiones?
Si un individuo muestra signos de autolesión, se debe consultar a un profesional de la salud mental con experiencia en autolesiones. El profesional de la salud mental podrá hacer una evaluación y recomendar un curso de tratamiento. Las autolesiones pueden ser un síntoma de una enfermedad psiquiátrica que incluye:
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Trastornos de la personalidad (especialmente el trastorno límite de la personalidad)
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Trastorno bipolar
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Depresión mayor
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Trastornos de ansiedad (especialmente el trastorno obsesivo-compulsivo)
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Esquizofrenia
Cómo se tratan las autolesiones?
Los tratamientos comunes para las autolesiones incluyen:
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Psicoterapia
puede utilizarse para ayudar a una persona a dejar de autolesionarse.
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Terapia cognitivo-conductual (TCC)
puede utilizarse para ayudar a un individuo a aprender a reconocer y abordar los sentimientos desencadenantes de forma más saludable.
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Terapia dialéctica conductual (DBT)
puede utilizarse para enseñar al individuo habilidades para tolerar el malestar emocional y afrontar las experiencias interpersonales u otras experiencias estresantes.
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Terapias de estrés postraumático
pueden ser útiles para los autolesionistas que tienen una historia de abuso o incesto.
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Terapia de grupo
permite a los individuos hablar de su condición con otros que tienen problemas similares. Esto puede ser útil para disminuir la vergüenza asociada a las autolesiones, y para apoyar la expresión saludable de las emociones.
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Terapia familiar
ayuda al individuo a abordar... cualquier historia de estrés familiar relacionada con el comportamiento y puede ayudar a los miembros de la familia a aprender a comunicarse de forma más directa y abierta entre ellos.
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Hipnosis y otras técnicas de relajación
pueden... ser útiles para reducir el estrés y la tensión que suelen preceder a los incidentes de autolesión.
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Medicamentos
como los antidepresivos, los antipsicóticos en dosis bajas, los estabilizadores del estado de ánimo o los ansiolíticos, pueden utilizarse para reducir la respuesta impulsiva inicial al estrés... También se han realizado algunos estudios que analizan la naltrexona (un bloqueador de opiáceos), que puede ayudar a prevenir... la sensación que algunas personas experimentan después de hacerse daño...
Qué perspectivas tienen las personas que se autolesionan?
El pronóstico de las autolesiones varía en función del estado emocional o psicológico de la persona o de otros diagnósticos. Es importante determinar los factores que conducen a las conductas autolesivas de un individuo. También es importante identificar si la autolesión es un síntoma de un trastorno de la personalidad particular que necesita ser tratado.
