La gente deja los antidepresivos por muchas razones, pero dejarlos demasiado pronto puede hacer que los síntomas vuelvan a aparecer.
La terapia conversacional puede ayudarle a resolver lo que le preocupa y evitar que repita las cosas en su mente una y otra vez.
El plan de tratamiento más eficaz combinará la medicación y la terapia. Pero sólo funcionará así si sigues haciendo ambas cosas.
No todo el mundo sigue su plan de tratamiento de la depresión. Los estudios revelan que aproximadamente la mitad de las personas dejan de tomar la medicación o se saltan las dosis. La preocupación por los efectos secundarios, la creencia de que la medicación no ayuda y el estigma son algunas de las razones por las que la gente deja de tomar la medicación antes de estar preparada.
Hay muchas razones por las que la gente puede dejar de ir a terapia. Algunos empiezan a verlo como un signo de debilidad. Otros piensan que no sirve de nada porque no ven el beneficio. Y otros se ven superados por el estigma.
Riesgos de dejar los medicamentos demasiado pronto
Lo que suele ocurrir es que [la gente] deja de tomar la medicación. No rellenan su receta, dice la doctora Jo Anne Sirey, profesora de psicología clínica en psiquiatría en Weill Cornell Medicine. Y no piensan en volver.
Dejar de fumar puede causar problemas. El cerebro se acostumbra a tener mayores cantidades de serotonina cuando se toman antidepresivos. Dejar de tomar el medicamento demasiado rápido provoca un descenso de esta sustancia química del cerebro, que puede causar síntomas de abstinencia como:
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Dolores de cabeza
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Mareos
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Cansancio
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Mal humor
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Ansiedad
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Problemas para dormir
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Cambios de humor
Sin el medicamento, su depresión podría volver a aparecer. Dejar la depresión sin tratar podría hacer más probable una estancia en el hospital u otras complicaciones graves. Si está pensando en dejar la medicación, hable primero con su médico para asegurarse de que es el momento adecuado y de que lo hace de forma segura.
Razones por las que la gente deja de tomar antidepresivos
Hay algunas razones comunes que la gente da para dejar sus antidepresivos, incluyendo:
Tengo efectos secundarios. Al igual que otros medicamentos que se toman, los antidepresivos pueden causar efectos secundarios. Las investigaciones dicen que alrededor del 40% de las personas tienen efectos secundarios de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), un tipo de antidepresivo comúnmente recetado.
Los efectos secundarios varían en función del fármaco que se tome, pero los más probables de los antidepresivos son:
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Somnolencia
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Aumento de peso
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Sequedad en la boca
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Aumento de peso
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Pérdida del deseo sexual o problemas para alcanzar el orgasmo
Algunos efectos secundarios son más molestos que otros, sobre todo los sexuales, dice la doctora Jessi Gold, profesora adjunta y directora de bienestar, compromiso y divulgación en el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Washington en San Luis.
[A la gente no le gusta lo que hace a su autoestima. No les gusta lo que hace a sus relaciones.
Podrías esperar unos meses para ver si el efecto secundario desaparece, especialmente si el medicamento te ayuda con la depresión. Si no puedes esperar, tu médico puede reducir la dosis o cambiarte a otro antidepresivo que no tenga el mismo efecto secundario.
Si la somnolencia es un problema, tomar el medicamento a otra hora del día podría funcionar. Los efectos secundarios sexuales a veces mejoran cuando se añade otro fármaco como el bupropión (Wellbutrin).
Encontrar la medicación adecuada para la depresión no es algo que se haga de una sola vez, como ocurre con otras enfermedades.
Nos gusta pensar que la depresión es como una neumonía. Se toma una medicación y se mejora, dice Sirey. En lugar de ello, se trata de un proceso de prueba y error. Hay que encontrar la medicación adecuada, y a veces eso lleva más de un intento.
No necesito medicación, me siento bien. Si te sientes mejor mientras tomas tu antidepresivo, puedes tener la impresión de que no necesitabas el medicamento en primer lugar. El objetivo de tomar antidepresivos es mejorar el estado de ánimo. Cuando los síntomas de la depresión mejoran, significa que el medicamento está cumpliendo su función.
El riesgo de dejar de tomarlos es que la depresión vuelva a aparecer. Al menos la mitad de las personas que sufren un episodio de depresión tendrán uno o más episodios en el futuro. Es posible que la depresión no reaparezca de inmediato. Podría reaparecer después de tener una pelea con su pareja o un día duro en el trabajo.
Ahora no tienen el amortiguador que les ayudaba, dice Gold.
La medicación no funciona. Esperar a que los síntomas mejoren puede parecer una eternidad, pero hay que dar tiempo a la medicación para que funcione, dice Gold. Los antidepresivos no son como los antibióticos. No te sentirás mejor en un par de días. Pueden pasar de 4 a 8 semanas para que empieces a ver los efectos de un nuevo medicamento.
Si todavía no ves ninguna mejora después de unas semanas, entonces pregunta a tu médico si es el momento de hacer un cambio.
Me preocupa lo que pueda pensar la gente. Nuestra comprensión de las enfermedades mentales ha avanzado mucho, pero todavía hay mucho estigma en torno a la depresión. Eso puede impedir que algunas personas reciban el tratamiento que necesitan.
A veces el estigma viene de dentro.
La gente se ve a sí misma como potencialmente defectuosa, como potencialmente fracasada, como si hubiera algo malo en ella, dice Sirey. En su investigación, descubrió que el estigma era un factor real que hacía que algunas personas dejaran de tomar su medicación.
Otros se enfrentan a la presión externa de la familia y los amigos.
Trabajo con estudiantes universitarios, y he tenido personas que se han ido a casa durante las vacaciones y sus padres han tirado la medicación, dice Gold.
Sirey dice que la educación ayuda a combatir el estigma. Recomienda que usted y sus seres queridos lean sobre la depresión y sus tratamientos en fuentes fiables.
Qué hacer cuando el tratamiento no funciona
Si su médico ha probado a aumentar la dosis de su antidepresivo, a recetarle una medicación diferente o a añadir otro antidepresivo y su depresión sigue sin mejorar, tiene otras opciones que puede probar junto con la terapia conversacional.
La estimulación magnética transcraneal (EMT) es otra opción que el médico puede sugerir. La EMT aplica pulsos de energía magnética al cerebro a través del cuero cabelludo para aliviar la depresión. Se haría 5 días a la semana durante 4-6 semanas. Alrededor del 50% de las personas con depresión mayor que prueban la EMT ven mejorar sus síntomas, y aproximadamente un tercio entra en remisión.
La terapia electroconvulsiva (TEC) es para las personas con depresión grave que no han mejorado con los antidepresivos o la terapia de conversación. Mientras está bajo anestesia general, se pasan pequeñas corrientes eléctricas por el cerebro para provocar una convulsión. Este tratamiento se realiza tres veces por semana durante 2 a 4 semanas. La TEC no es dolorosa y es segura. Pero puede causar efectos secundarios temporales como confusión y pérdida de memoria.
Hable con su médico
Si has pensado en interrumpir el tratamiento, sea cual sea el motivo, haz una pausa antes de hacerlo.
"Llama a la persona que te lo prescribe y mantén una conversación con ella", dice Sirey.
Es importante encontrar un médico y un terapeuta en los que confíes, para que te sientas cómodo hablando de cómo te sientes y de lo que quieres. Si tú y tu médico decidís que es el momento adecuado para dejar la medicación, el médico la irá reduciendo poco a poco. Cada pocas semanas, se reducirá la dosis hasta que se deje de tomar la medicación sin que se produzcan síntomas de abstinencia.
Dejar la medicación puede ser bueno si es el momento adecuado, dice Gold. Lo importante es que la depresión esté controlada y que el médico participe en la decisión.
