El dolor y la depresión son normales cuando se experimenta una pérdida. Estos son los signos de que puede ser el momento de hablar con un médico.
¿Qué es el duelo?
El duelo es una respuesta natural a la muerte o a la pérdida. El proceso de duelo es una oportunidad para llorar apropiadamente una pérdida y luego sanar. El proceso se ve favorecido cuando se reconoce el dolor, se encuentra apoyo y se da tiempo para que el duelo funcione.
Cada año, entre el 5% y el 9% de la población pierde a un familiar cercano. Pero ése no es el único tipo de pérdida que puede causar dolor. Las personas pueden sentir la pérdida cuando:
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Se separan de un ser querido
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Pierden un trabajo, un puesto o unos ingresos
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Una mascota muere o se escapa
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Los hijos se van de casa
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Tienen un cambio importante en la vida, como divorciarse, mudarse o jubilarse
Aunque todos sentimos el dolor y la pérdida, y cada uno de nosotros es único en las formas de afrontar nuestros sentimientos.
Algunas personas tienen habilidades de afrontamiento saludables. Son capaces de sentir el dolor sin perder de vista sus responsabilidades diarias.
Otras personas no tienen las habilidades de afrontamiento o el apoyo que necesitan. Eso dificulta el proceso de duelo.
Cómo reaccionamos ante el duelo y la pérdida?
Existen etapas específicas del duelo. Reflejan las reacciones comunes que tienen las personas cuando intentan dar sentido a una pérdida. Una parte importante del proceso de curación es sentir y aceptar las emociones que surgen como resultado de la pérdida.
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Las personas pasan por las etapas comunes del duelo:
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Negación, entumecimiento y shock:
El entumecimiento es una reacción normal ante una muerte o pérdida y nunca debe confundirse con "no importarnos". Esta etapa del duelo ayuda a protegernos de experimentar la intensidad de la pérdida. Puede ser útil cuando tenemos que tomar alguna medida, como planificar un funeral, notificar a los familiares o revisar papeles importantes. A medida que avanzamos en la experiencia y reconocemos lentamente... su impacto, la negación e incredulidad iniciales se desvanecen.
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Negociación:
Esta etapa del duelo puede estar marcada por pensamientos persistentes sobre lo que "se podría haber hecho" para evitar la muerte o la pérdida. Algunas personas se obsesionan con pensar en las formas específicas en que se podrían haber hecho las cosas de manera diferente para salvar la vida de la persona o evitar la pérdida. Si esta etapa del duelo no se aborda y resuelve, la persona puede vivir con intensos sentimientos de culpa o ira que pueden interferir en el proceso de curación.
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En esta etapa, empezamos a darnos cuenta y a sentir el verdadero alcance de la muerte o la pérdida. Los signos comunes de depresión en esta etapa incluyen problemas para dormir, falta de apetito, fatiga, falta de energía y ataques de llanto. También podemos tener autocompasión y sentirnos solos, aislados, vacíos, perdidos y ansiosos.
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La ira:
Esta etapa es común. Suele ocurrir cuando nos sentimos indefensos e impotentes. La ira puede provenir de un sentimiento de abandono por una muerte o una pérdida. A veces nos enfadamos con un poder superior, con los médicos que atendieron a un ser querido perdido o con la vida en general.
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Aceptación:
Con el tiempo, podemos llegar a aceptar todas las emociones y sentimientos que experimentamos cuando se produjo la muerte o la pérdida. La curación puede comenzar una vez que la pérdida se integra en nuestro conjunto de experiencias vitales.
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A lo largo de nuestra vida, podemos volver a algunas de las primeras etapas del duelo, como la depresión o la ira. Como no hay reglas ni límite de tiempo para el proceso de duelo, el proceso de curación de cada persona será diferente.
Qué puede obstaculizar el proceso de curación?
Algunas cosas pueden impedir o ralentizar el proceso de curación tras una muerte o una pérdida. Entre ellas se encuentran:
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Evitar las emociones
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Comportamientos compulsivos
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Minimización de los sentimientos
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Trabajar en exceso en el trabajo
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Abusar de las drogas, el alcohol u otras sustancias como forma de afrontar el malestar emocional
Qué cosas podrían ayudar a resolver el duelo?
Reconocer y aceptar tanto los sentimientos positivos como los negativos.
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Permita que haya mucho tiempo para experimentar los pensamientos y los sentimientos.
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Confiar la pérdida a una persona de confianza.
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Expresar abiertamente los sentimientos o escribir en un diario sobre ellos.
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Buscar grupos de duelo en los que haya otras personas que hayan tenido pérdidas similares.
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Recuerde que el llanto puede servir de desahogo.
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Busca ayuda profesional si los sentimientos son abrumadores.
Qué puedo hacer si mi dolor no desaparece?
Si el duelo continúa y provoca una depresión prolongada y profunda con síntomas físicos como falta de sueño, pérdida de apetito, pérdida de peso e incluso pensamientos de suicidio, es posible que tenga una condición conocida como duelo complicado. Hable con su médico lo antes posible.
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A veces, puede desarrollarse una depresión importante junto con los sentimientos normales de pérdida o tristeza relacionados con el duelo. Mientras que la tristeza normal como parte de una reacción de duelo puede remitir después de varios meses, la depresión mayor es un trastorno médico que es diferente del duelo normal, puede ocurrir en cualquier momento (incluso en el período inmediatamente posterior a una muerte o pérdida) y requiere tratamiento para resolverse.
