El doctor revisa la eficacia de la terapia psicodinámica para la depresión. Conozca más sobre este tipo de terapia conversacional.
La terapia psicodinámica está diseñada para ayudar a los pacientes a explorar toda la gama de sus emociones, incluidos los sentimientos de los que pueden no ser conscientes. Al hacer que los elementos inconscientes de su vida formen parte de su experiencia presente, la terapia psicodinámica ayuda a las personas a comprender cómo su comportamiento y su estado de ánimo se ven afectados por cuestiones no resueltas y sentimientos inconscientes.
Qué distingue a la terapia psicodinámica de otras terapias para la depresión?
La terapia psicodinámica es uno de los tres tipos principales de terapia utilizados para tratar la depresión. Las otras dos son la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TPI). Lo que las distingue es la naturaleza de su enfoque.
Tanto la TCC como la TPI se centran en comprender y modificar determinados procesos o comportamientos. En el caso de la TCC, la atención se centra en cómo piensa la persona. Los pensamientos determinan lo que una persona hace y cómo se siente y reacciona; la TCC se centra en identificar y cambiar los patrones de pensamiento disfuncionales.
Con la TPI se hace hincapié en la identificación de cuestiones y problemas en las relaciones interpersonales y en el aprendizaje de formas de abordarlas y mejorarlas. Tanto la TCC como la TPI son también terapias limitadas en el tiempo y de corta duración. El énfasis está en el aprendizaje de nuevos patrones en lugar de analizar el porqué de los patrones disfuncionales.
La terapia psicodinámica, por otra parte, surgió de las teorías y prácticas del psicoanálisis freudiano. El psicoanálisis se basa en la idea de que el comportamiento de una persona está afectado por la mente inconsciente y por las experiencias pasadas. El psicoanálisis implica una exploración intensa y abierta de los sentimientos del paciente, a menudo con múltiples sesiones en una semana. Las sesiones incluyen un examen de los sentimientos de los que el paciente es consciente y de aquellos de los que no es consciente antes de comenzar la terapia.
La terapia psicodinámica es menos intensa que el psicoanálisis formal. Las sesiones suelen tener lugar una vez a la semana y suelen durar 50 minutos cada una. Los pacientes suelen sentarse en una silla en lugar de tumbarse en un diván con el terapeuta fuera de la vista. Pero a diferencia de la TPI y la TCC, que tienen sesiones que se adhieren a una estructura formal y perfilada y que establecen agendas de aprendizaje específicas, las sesiones de terapia psicodinámica son abiertas y se basan en un proceso de asociación libre.
En la terapia psicodinámica, se anima al paciente a hablar libremente de todo lo que se le ocurra. A medida que el paciente hace esto, se ponen de manifiesto patrones de comportamiento y sentimientos que provienen de experiencias pasadas y sentimientos no reconocidos. El enfoque se pone entonces... en esos patrones para que el paciente pueda ser más consciente de cómo la experiencia pasada y la mente inconsciente están afectando a su vida actual.
Otra distinción entre los tipos de terapia es que la terapia psicodinámica no es necesariamente un tratamiento a corto plazo y limitado en el tiempo. Mientras que algunos cursos de terapia pueden terminar después de 16 a 20 semanas, otros casos pueden durar más de un año.
Es la terapia psicodinámica un tratamiento eficaz para la depresión?
Hasta hace poco, se pensaba comúnmente que había poca o ninguna evidencia que apoyara la eficacia de la terapia psicodinámica como tratamiento para la depresión. Parte de la razón era que los practicantes de la terapia psicodinámica no estaban tan centrados en hacer investigación empírica como los practicantes de otras terapias como la TCC y la TPI. Pero en las últimas dos décadas, eso ha cambiado y han aparecido más estudios.
A principios de 2010, un informe δ en la revista American Psychologist revisó los datos de los estudios existentes sobre la terapia psicodinámica y la depresión. El autor concluía que no sólo los datos mostraban que la terapia psicodinámica era al menos tan eficaz como otras terapias basadas en la evidencia, sino que además los beneficios de la terapia psicodinámica parecían ser más duraderos.
Cuáles son las principales características de la terapia psicodinámica?
La terapia psicodinámica implica una exploración de toda la gama de emociones del paciente. Con la ayuda del terapeuta, el paciente encuentra formas de hablar de los sentimientos que incluyen sentimientos contradictorios, sentimientos que son preocupantes o amenazantes, y sentimientos que el paciente puede no haber reconocido o reconocido en el pasado. Esta exploración tiene lugar en un contexto que reconoce el hecho de que ser capaz de explicar la razón de una dificultad emocional no significa que la persona sea capaz de hacer algo al respecto. El objetivo es, pues, fomentar los recursos internos necesarios para afrontar y gestionar eficazmente esas dificultades.
Además de centrarse en las emociones, la terapia psicodinámica se centra en reconocer y abordar los mecanismos de defensa, es decir, las reacciones y comportamientos que el paciente utiliza para evitar los pensamientos y sentimientos angustiosos. Por ejemplo, una persona puede tratar de suprimir los recuerdos de experiencias problemáticas o puede cambiar habitualmente de tema cuando surgen ciertos asuntos. Otras reacciones pueden ser llegar tarde o faltar a las sesiones cuando los temas se han vuelto demasiado molestos, o centrarse en detalles externos en lugar de en el propio papel de la persona en algo.
A medida que avanzan las sesiones, surgen patrones recurrentes en el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento del paciente. A menudo estos patrones son sutiles y desconocidos para el individuo. El terapeuta ayuda al paciente a reconocer estos patrones y a intentar comprender su significado y cómo afectan al estado de ánimo y a las reacciones del paciente. A menudo, la discusión de los patrones conducirá a un examen de las experiencias pasadas que siguen influyendo en el presente.
En la terapia psicodinámica también se hace hincapié en las relaciones, especialmente la relación entre el terapeuta y el paciente. Ver cómo reacciona el paciente dentro de esa relación da al terapeuta una indicación de cómo reacciona, siente e interactúa en otras relaciones. A menudo, las dificultades psicológicas se derivan de problemas en la forma en que alguien se relaciona con los demás que interfieren en la capacidad de satisfacer las necesidades emocionales. Uno de los objetivos de la terapia psicodinámica es reconocer esas dificultades y encontrar formas de resolverlas o afrontarlas mejor.
La terapia psicodinámica también implica la exploración de la vida de fantasía del paciente, incluido el posible significado psicológico que hay detrás de las imágenes o el contenido emocional de los sueños. Dado que se anima al paciente a hablar libremente, puede explorar todo lo que tiene en mente.
Qué puede esperar alguien de la terapia psicodinámica?
Los objetivos principales de la terapia psicodinámica son que el individuo logre un mayor insight sobre sus conflictos inconscientes y la autoconciencia sobre sus sentimientos y motivaciones. Se cree que el insight es el mecanismo que puede conducir al alivio de los síntomas. Además, la terapia psicodinámica pretende ayudar al paciente a desarrollar recursos psicológicos internos y una mayor capacidad para afrontar los problemas psicológicos que le han causado sufrimiento emocional. Para ello, el individuo se enfrenta a cuestiones que han sido reprimidas inconscientemente pero que siguen afectando a su vida y aprende formas más sanas de afrontarlas para que no interfieran en el esfuerzo por vivir una vida más plena.
