Radiografías abdominales del tracto digestivo: propósito, procedimiento, riesgos, recuperación

El médico explica las pruebas de rayos X para los problemas digestivos, incluidos los exámenes del tracto gastrointestinal superior e inferior.

Pero no son radiografías normales. Utilizan un proceso llamado fluoroscopia. Le pondrán una bebida o un enema que contiene bario o yodo. Ambas sustancias se adhieren a las paredes de los intestinos y hacen que sean más fáciles de ver que en una radiografía normal. La radiografía se transmite a una máquina especial que la convierte en vídeo y la envía a un monitor de televisión. Esto permite a su radiólogo seguir el bario o el yodo a través de su tracto gastrointestinal.

Radiografías de abdomen para Crohn

• Serie gastrointestinal superior o trago de bario: Es posible que también oigas que se llama radiografía de bario o de contraste. Este tipo de radiografía muestra al médico el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado (lo llamarán duodeno). Se le administrará una bebida de sabor calcáreo hecha de bario y agua. Esta bebida recubre las paredes internas del esófago y los intestinos.

• Estudios gastrointestinales de contraste aéreo o doble contraste: Para obtener una imagen aún más detallada, el médico podría añadir cristales de bicarbonato a la bebida de bario. Lo harán efervescente, como esos comprimidos que se disuelven en agua cuando se tiene acidez.

• Seguimiento del intestino delgado con bario: Los médicos suelen hacer esta prueba después de una serie gastrointestinal superior para mostrar detalles de su intestino delgado. Usted tomará una bebida de bario o yodo para recubrir sus paredes intestinales y ayudar a que las áreas problemáticas aparezcan en la radiografía.

• Serie gastrointestinal inferior o enema de bario: Esto ayuda al médico a ver el colon derecho o ascendente, el colon transverso y el colon izquierdo o descendente, todas las partes de su intestino grueso. También puede mostrar el apéndice y el final del intestino delgado. En lugar de beber la mezcla de bario y agua, lo recibirá en forma de enema. Esto significa que un radiólogo o tecnólogo deslizará un pequeño tubo dentro de su trasero para introducir el líquido en su colon. Algunos médicos pueden utilizar yodo y agua en su lugar. Los médicos hacen esta prueba de una de dos maneras:

• Imagen de contraste simple: Todo su intestino grueso se llena con el líquido de bario. Esto ayuda al médico a ver grandes masas o problemas importantes del intestino.

• Imagen de doble contraste: Usted recibirá una cantidad menor de bario en el enema, seguido de aire. Esto crea una fina película de bario en su pared intestinal y facilita al médico la detección de las zonas problemáticas.

Preparación para los exámenes del tracto gastrointestinal superior e inferior

La preparación para los exámenes del tracto gastrointestinal superior o inferior suele incluir seguir una dieta baja en fibra durante 2 o 3 días antes de la prueba, no fumar entre 12 y 24 horas antes de la prueba, no tomar ciertos medicamentos hasta 24 horas antes de la prueba y no comer nada durante 12 horas antes de la prueba. Su médico le dará instrucciones específicas. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin consultarlo antes con su médico.

La preparación adicional para la prueba del tracto gastrointestinal inferior suele incluir la toma de laxantes orales y un enema la noche anterior a la prueba. Siga cuidadosamente las indicaciones previas a la prueba que le dé su médico.

Qué ocurre durante una prueba del tracto gastrointestinal superior?

• El tecnólogo le ayudará a colocarse en posición en una mesa de examen. Algunos lugares pueden utilizar una mesa de rayos X que se inclina.

• Si te haces la prueba, tomarás los cristales de bicarbonato de sodio y luego beberás el bario. Aunque la solución de bario no tiene buen sabor, no hay dolor y hay pocas molestias durante el procedimiento.

• Si se encuentra en una mesa ajustable, suele empezar en posición vertical, de pie. En el caso de una mesa normal, te subirás a la mesa y te acostarás en diferentes posiciones. Esto ayuda a distribuir el bario. La mayoría de las radiografías se tomarán con usted acostado. Se le pedirá que contenga la respiración antes de cada una.

• El proceso suele durar 30 minutos.

Qué ocurre durante una prueba del tracto gastrointestinal inferior?

• El tecnólogo le ayudará a colocarse en posición en una mesa de examen. Algunos lugares pueden tener una mesa ajustable, pero probablemente comenzarán con ella en la posición horizontal.

• Un tecnólogo o radiólogo le hará el enema. Si te hacen una radiografía con doble contraste, la seguirán con aire.

• Usted se moverá de lado a lado para ayudar a que el líquido cubra su intestino o el tecnólogo inclinará la mesa en varios ángulos. Durante la prueba, el radiólogo puede ejercer presión sobre su abdomen para obtener una imagen más clara.

• La prueba puede causar algunas molestias, como calambres y una fuerte necesidad de defecar.

• Después de la primera serie de radiografías, alguien le ayudará a ir al baño (o le dará un orinal) para que pueda defecar y eliminar la mayor cantidad posible de bario. A continuación, volverá a la sala de exploración para realizar más radiografías de la solución de bario que queda en la pared intestinal. El técnico puede inyectar más aire en su colon para obtener más contraste en las imágenes.

• La prueba debe durar entre 30 minutos y una hora.

Qué ocurre después de las pruebas?

Debería poder volver a sus actividades habituales y a su dieta normal inmediatamente después de las pruebas GI. A menos que su médico le indique que restrinja los líquidos por otra condición médica, beba mucha agua o zumo, de ocho a 10 vasos cada día durante 3 días, para que el bario salga del colon.

Es normal que las heces sean blancas o claras hasta 3 días después de la prueba El enema de bario que se le hace durante una prueba del tracto gastrointestinal inferior podría hacerle sentir débil o mareado. Pregúntele a su médico qué más podría sentir después de la prueba.

Cuándo recibiré los resultados?

Probablemente en uno o dos días. El revelado de la placa de rayos X no lleva tanto tiempo, pero su médico tendrá que mirarla y decidir qué resultados tiene, y luego ponerse en contacto con usted.

Hay riesgos para las pruebas de GI?

Casi no hay riesgo con las pruebas de GI superior e inferior, a menos que tenga que repetirlas varias veces en unos pocos meses. Aunque la exposición a la radiación de estas pruebas es mínima, sigue siendo mayor que la de las radiografías estándar. Pero los técnicos tomarán medidas para minimizar su exposición.

Otros riesgos son:

• Infección (riesgo muy bajo con las pruebas del tracto gastrointestinal superior e inferior)

• Desgarro de la pared intestinal durante una prueba de GI inferior. Esto es poco frecuente, pero si ocurre, puede necesitar una intervención quirúrgica.

Quién no debe someterse a pruebas gastrointestinales?

Si tiene una obstrucción o un desgarro en la pared intestinal.

Si está embarazada o cree que podría estarlo. Hable con su médico sobre otras pruebas que pueden realizarse con mayor seguridad para diagnosticar su problema durante el embarazo.

Cuándo llamar a su médico después de las pruebas gastrointestinales

Llame al médico si tiene:

• Una temperatura de 101 grados Fahrenheit o superior. Esto podría ser un signo de infección y debe ser tratado de inmediato.

• Un cambio marcado en los hábitos intestinales, como no defecar en 2 o 3 días después de la prueba. Es normal que su caca sea blanca o de color claro hasta 3 días después de la prueba.

• Empeora el dolor

• Drenaje inusual de su recto

• Cualquier síntoma que cause preocupación

• Preguntas sobre la prueba o los resultados