El médico ofrece consejos sobre la dieta y la nutrición para ayudar a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn.
Qué es la enfermedad de Crohn?
Es uno de los dos tipos principales de enfermedad inflamatoria intestinal (EII), junto con la colitis ulcerosa. Ambas implican una reacción inmunitaria contra el tracto intestinal.
La enfermedad de Crohn suele inflamar el intestino delgado, lo que puede provocar diarrea y dolor de barriga. Puede tener menos apetito, y la inflamación dificulta la absorción de nutrientes de los alimentos que ingiere.
La cirugía de Crohn, que elimina parte del intestino, puede agravar el problema de absorción.
Puede ser difícil obtener suficiente nutrición y mantener un peso corporal saludable con la enfermedad de Crohn.
Qué es un plan de dieta para la enfermedad de Crohn?
Probablemente hayas leído sobre diferentes tipos de dietas para la enfermedad de Crohn. Pero el hecho es que no existe una dieta científicamente probada para la enfermedad inflamatoria intestinal. Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que algunos pacientes pueden identificar los alimentos específicos que desencadenan sus síntomas gastrointestinales, especialmente durante los brotes de la enfermedad. Si evita los "alimentos desencadenantes", es posible que los síntomas gastrointestinales de gases, hinchazón, dolor abdominal, calambres y diarrea sean más llevaderos. Al mismo tiempo, dará a sus intestinos inflamados tiempo para sanar.
Esto es aún más importante cuando tienes un brote de los síntomas de Crohn. Los alimentos picantes o grasos, los cereales integrales, las frutas y verduras con alto contenido en fibra, los frutos secos y las semillas, la cafeína y el alcohol pueden ser más difíciles de digerir durante un brote.
Si has tenido problemas para absorber los nutrientes debido a la enfermedad de Crohn, es importante que sigas una dieta alta en calorías y proteínas, incluso cuando no tengas ganas de comer. En este contexto, un plan de dieta para la enfermedad de Crohn eficaz, basado en las recomendaciones de los expertos, haría hincapié en la ingesta de comidas regulares -más dos o tres tentempiés adicionales- cada día. Esto te ayudará a asegurarte de que obtienes suficientes proteínas, calorías y nutrientes. Además, deberá tomar los suplementos vitamínicos y minerales recomendados por el médico. Al hacerlo, podrás reponer los nutrientes necesarios en tu cuerpo.
Qué alimentos debo evitar con un plan de dieta para la enfermedad de Crohn?
Los alimentos que desencadenan los síntomas difieren en cada persona con enfermedad de Crohn. Para saber qué alimentos debe dejar fuera de su plan de dieta, tendrá que determinar qué alimentos, si los hay, desencadenan los suyos. Muchas personas con enfermedad de Crohn descubren que uno o más de los alimentos de la siguiente lista agravan los síntomas durante los brotes de la enfermedad. Es posible que al menos algunos de estos alimentos de la lista desencadenen sus síntomas:
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Alcohol (bebidas mezcladas, cerveza, vino)
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Mantequilla, mayonesa, margarina, aceites
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Bebidas carbonatadas
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Café, té, chocolate
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Maíz
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Productos lácteos (si se es intolerante a la lactosa)
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Alimentos grasos (alimentos fritos)
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Alimentos ricos en fibra
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Alimentos que producen gases (lentejas, alubias, legumbres, col, brócoli, cebollas)
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Frutos secos y semillas (mantequilla de cacahuete, otras mantequillas de frutos secos)
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Frutas crudas
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Verduras crudas
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Carnes rojas y de cerdo
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Alimentos picantes
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Cereales integrales y salvado
Una vez que hayas identificado los alimentos que provocan la exacerbación de tus síntomas, puedes optar por evitarlos o por aprender nuevas formas de prepararlos que los hagan tolerables. Para ello, tendrá que experimentar con varios alimentos y métodos de preparación para ver qué le funciona mejor. Por ejemplo, si ciertas verduras crudas le provocan un brote, no tiene por qué renunciar a ellas. Es posible que al cocinarlas al vapor, hervirlas o guisarlas pueda comerlas sin que aumenten los síntomas gastrointestinales. Si la carne roja aumenta la grasa en las heces, podría probar a comer solomillo molido o redondo molido para ver si puede tolerar un corte de carne de vacuno más magro. O podría decidir confiar en el pescado o en las aves de corral sin piel y con poca grasa como principales fuentes de proteínas.
Es una dieta baja en residuos una dieta para el tratamiento de Crohn?
Una dieta baja en residuos es aquella que es baja en alimentos específicos que añaden residuos a las heces. Muchos individuos con enfermedad de Crohn del intestino delgado tienen un estrechamiento o estenosis del intestino delgado inferior (el íleon). Para ellos, una dieta baja en fibra y residuos puede ayudar a disminuir el dolor abdominal, los calambres y la diarrea. Y aunque no hay pruebas científicas, esta dieta también puede ayudar a disminuir la frecuencia de las deposiciones en algunas personas. Los alimentos que deben evitarse en una dieta baja en residuos pueden ser:
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Cáscaras de maíz
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Nueces
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Frutas crudas
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Semillas
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Verduras crudas
Cuál es el papel de la fibra en el Crohn?
La fibra dietética es importante para su salud en general. Puede ayudarle a mantener el colesterol, la presión arterial y el peso en niveles saludables. Y consumir unos 23 gramos de fibra al día puede reducir el riesgo de sufrir una crisis de Crohn hasta en un 40%. Pero mientras tienes un brote, los alimentos ricos en fibra pueden agravar tus síntomas.
Las mejores opciones de fibra cuando se tiene Crohn son los alimentos que contienen fibra soluble. La fibra soluble absorbe el líquido extra en su intestino. Los alimentos ricos en fibra soluble pueden ayudarte a ralentizar la digestión y aliviar la diarrea. El otro tipo de fibra, la insoluble, puede aumentar la cantidad de agua en su intestino. Digerirás los alimentos rápidamente. Esto puede provocar diarrea acuosa, calambres estomacales o gases. En el peor de los casos, un exceso de fibra insoluble puede provocar una obstrucción.
Los alimentos que provienen de las plantas son la mejor fuente de fibra. Esto incluye las frutas, las verduras, los cereales, las judías y los frutos secos. La mayoría de los alimentos de origen vegetal contienen fibra soluble e insoluble. Retire las cáscaras, la piel y las semillas de las frutas y verduras para reducir la fibra insoluble. Y comprueba en las etiquetas si hay fibra añadida en alimentos que no te esperas, como los productos lácteos.
Cuando no tenga síntomas activos de Crohn, elija cereales integrales y una variedad de frutas y verduras frescas.
¿Puede ayudarme a controlar mi enfermedad de Crohn llevar un diario de alimentos?
Sí. Llevar un registro de los alimentos que consume cada día puede ayudarle a identificar los "infractores", es decir, los alimentos que pueden desencadenar los síntomas. Evitar estos alimentos, especialmente cuando su enfermedad está activa, puede darle un mejor control de los síntomas.
También puede utilizar un diario de alimentos para ayudaros a ti y a tu médico a determinar si llevas una dieta equilibrada. Puede mostrar si está ingiriendo suficientes proteínas, hidratos de carbono, grasas y agua. También puede mostrar si está recibiendo suficientes calorías para mantener su peso y energía.
Para empezar el diario, anota los alimentos que comes cada día y el tamaño de las raciones en un pequeño cuaderno. Anota en el cuaderno la fecha, el alimento y cualquier síntoma que sientas después de comerlo.
Al cabo de uno o dos meses, fija una hora para revisar tu diario de alimentos con un dietista titulado. El dietista puede determinar si está recibiendo los nutrientes esenciales en un plan de comidas bien equilibrado o si podría necesitar suplementos. Una nutrición adecuada ayuda al cuerpo a curarse a sí mismo y a mantenerse bien. Así que tener una conversación sobre nutrición con un dietista registrado es importante para su salud general y para el manejo de la enfermedad de Crohn.
Qué más es importante en un plan dietético para la enfermedad de Crohn?
Limitar algunos alimentos desencadenantes puede ayudar a controlar tus síntomas durante los brotes de la enfermedad. Pero no te restrinjas tanto que empeores la desnutrición, que suele acompañar a la enfermedad de Crohn. Tendrás que encontrar otras fuentes para sustituir las calorías, las proteínas, los carbohidratos y las grasas que contienen los alimentos que eliminas. Para ello, tendrás que centrarte en añadir... alimentos ricos en nutrientes en tu plan de alimentación.
Aunque normalmente se deben evitar las comidas rápidas en un plan de dieta saludable, a veces pueden dar a su dieta un impulso necesario cuando se utilizan con moderación. Algunas comidas rápidas pueden ofrecer un valioso aporte de nutrientes y calorías clave. Por ejemplo, la pizza ofrece calorías, proteínas y nutrientes como el calcio y las vitaminas A, B, C y D. Un batido tiene muchas calorías y calcio. Por supuesto, si eres intolerante a la lactosa, debes recordar tomar la medicación adecuada antes de tomar un producto lácteo.
Pregunte a su médico o dietista sobre los suplementos de vitaminas y minerales. Por ejemplo, muchas personas con enfermedad de Crohn tienen una deficiencia de vitamina D. Un estudio δ en el American Journal of Preventive Medicine informó de que dosis más altas de vitamina D (de 1.000 a 2.000 UI cada día) pueden ser buenas para usted, sobre todo para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, que puede ser mayor en personas con EII. La Academia Nacional de Ciencias ha establecido que una dosis de 2.000 UI/día de vitamina D es segura. Pero sigue siendo importante que consultes a tu médico para ver qué dosis es la ideal para ti.
Puede una dieta líquida ayudarme a controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Algunas investigaciones sugieren que las dietas líquidas podrían ayudar a las personas con ciertas condiciones de salud, y hay evidencia de que algunas personas con enfermedad de Crohn pueden beneficiarse de una dieta líquida alta en calorías, particularmente durante un brote. Al dar a los intestinos un descanso muy necesario, la dieta líquida puede ayudar a suprimir los síntomas de la enfermedad de Crohn. Además, la dieta líquida o las fórmulas líquidas especiales con alto contenido calórico pueden ayudar a los enfermos de Crohn que necesitan una nutrición adicional a corto plazo o a aquellos cuyos intestinos no pueden absorber una nutrición adecuada de los alimentos enteros.
Su médico puede recomendarle una de las dos formas de apoyo nutricional:
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Nutrición enteral: Puede tomar suplementos líquidos, como Ensure Plus o Boost Plus, además de los alimentos habituales o en lugar de ellos. Los suplementos líquidos también pueden administrarse a través de una sonda de alimentación. La nutrición enteral suele ser útil para los niños que pueden tener un estancamiento del crecimiento o una pubertad tardía debido a la enfermedad de Crohn.
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Nutrición parenteral: Si tienes un brote grave, estás muy desnutrido o has perdido gran parte del intestino delgado debido a una intervención quirúrgica, tu médico puede recomendarte que te saltes el intestino por completo. Los nutrientes líquidos pasan a través de un tubo, o catéter, directamente al torrente sanguíneo. Esto da un respiro a los intestinos, lo que puede ayudar a aliviar los síntomas. Su médico puede llamarlo descanso intestinal.
Se obtienen beneficios de los ácidos grasos omega 3 y los probióticos?
Numerosos estudios con aceite de pescado y aceite de linaza sugieren un papel importante de las grasas buenas en la inflamación que se produce con la EII. Los estudios, sin embargo, son inconsistentes en cuanto a si los ácidos grasos omega-3 tienen un efecto antiinflamatorio específico con la EII. Si quiere añadir suplementos de ácidos grasos omega-3 a su dieta, hable primero con su médico.
Otros estudios están empezando a examinar si los probióticos o las bacterias "buenas" pueden ser beneficiosos en la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar si estos suplementos pueden ayudar a curar el intestino en la EII.
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