¿Puede la cloroquina tratar el coronavirus? Hay algunos datos científicos muy recientes, pero no muchos, que respaldan la idea de que este fármaco antipalúdico podría ser prometedor contra el COVID-19. Más información.
La cloroquina, ¿trata el coronavirus?
En todo el mundo, los científicos están buscando formas de combatir el COVID-19. Qué podría evitar que la gente se contagie del coronavirus que causa la enfermedad? Y en las personas infectadas, ¿qué tratamientos podrían reducir los síntomas o frenar la propagación del COVID-19?
Después de que los primeros estudios resultaran prometedores, la FDA emitió una resolución de emergencia que permitía a los médicos utilizar cloroquina e hidroxicloroquina (un derivado menos tóxico de la cloroquina) en personas hospitalizadas con COVID-19. Sin embargo, la agencia revocó posteriormente la decisión en medio de serias dudas sobre la seguridad de los fármacos y su eficacia contra el virus.
En la actualidad, el Panel de Directrices de Tratamiento de la COVID-19 desaconseja el uso de cloroquina o hidroxicloroquina para el tratamiento de la COVID-19 en pacientes.
¿Qué es?
La cloroquina es un medicamento de bajo coste que se utiliza desde hace décadas. Descubierta por primera vez... en 1934, es la versión sintética de la quinina, un fármaco antipalúdico derivado de la corteza del árbol de la quina. La cloroquina se toma en forma de píldora que se traga. Ya ha sido aprobada por la FDA para tratar la malaria, así como el lupus y la artritis reumatoide.
¿Qué dice la ciencia?
Ya a finales de los años 60, los científicos sabían que la cloroquina podía matar los virus en una placa de Petri. La cloroquina también se toma habitualmente para prevenir y tratar la infección de la malaria en zonas donde la enfermedad está muy extendida.
Pero, ¿qué ocurre con las personas que tienen otras infecciones distintas de la malaria? Eso está menos claro. Los estudios en humanos sobre la gripe y el dengue no han mostrado ningún efecto, ni bueno ni malo. Y en el caso del chikungunya, aunque la cloroquina dio buenos resultados en las pruebas de laboratorio, investigaciones posteriores demostraron que podría empeorar la enfermedad.
Investigadores de todo el mundo estudiaron los efectos de la hidroxicloroquina en personas con COVID-19. Algunos encontraron pruebas tempranas de un efecto contra el nuevo coronavirus. Pero muchos de esos ensayos se interrumpieron al no mostrar resultados o encontrar efectos secundarios graves.
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Cuáles son los efectos secundarios?
La cloroquina puede provocar malestar estomacal, por lo que la gente la toma con alimentos. Otros efectos secundarios son el dolor de cabeza, la falta de apetito, la diarrea, el dolor de estómago, las erupciones cutáneas o el picor, la caída del cabello y los cambios de humor. La mayoría de estos problemas son leves y temporales.
Los efectos secundarios más graves incluyen problemas oculares (destellos o rayas de luz, visión borrosa, dificultad para leer), problemas de oído (zumbidos, problemas de audición), debilidad muscular, somnolencia, vómitos, convulsiones (movimientos repentinos e inusuales), latidos cardíacos irregulares y problemas respiratorios.
Atención: si se toma demasiada cloroquina, puede causar problemas cardíacos que pueden poner en peligro la vida. También puede suprimir el sistema inmunitario. Por lo tanto, sólo tome este medicamento bajo la supervisión de un médico.
¿Cuál es el resultado final?
Recuerda que los mejores expertos no recomiendan el uso de cloroquina o hidroxicloroquina para tratar la COVID-19.
Los riesgos de tomarlas superan los posibles beneficios. Los médicos habían pensado que la cloroquina podría reducir el tiempo que las personas con síntomas leves o moderados de COVID-19 se sienten enfermas, pero en cambio descubrieron que corrían el riesgo de sufrir graves problemas de ritmo cardíaco y otros problemas de seguridad, como trastornos de la sangre y del sistema linfático, lesiones renales y problemas e insuficiencia hepática...
