Aunque los respiradores se utilizan para ayudar a respirar, pueden conllevar complicaciones como infecciones, daños pulmonares y otros riesgos. Obtenga información sobre los usos de un ventilador, sus riesgos y otras complicaciones con el Coronavirus (COVID-19).
Complicaciones del uso del ventilador
Un ventilador es una máquina que le ayuda a respirar cuando está enfermo, lesionado o sedado para una operación. Bombea aire rico en oxígeno a tus pulmones. También te ayuda a expulsar el dióxido de carbono, un gas de desecho perjudicial que tu cuerpo necesita eliminar.
Aunque le ayuden a respirar, los respiradores a veces provocan complicaciones. Estos problemas pueden ser consecuencia del propio respirador o de cosas que tienen más probabilidades de ocurrir cuando estás conectado a un respirador.
Por qué puede necesitar un ventilador
Es posible que tenga que estar conectado a un respirador durante días, semanas o más si tiene una lesión o enfermedad que le dificulta la respiración.
Un respirador también puede ayudarle a respirar durante una operación en la que esté dormido (anestesia general), pero esto no suele durar más de unas horas. Los médicos a veces utilizan ventiladores para las operaciones porque los fármacos anestésicos pueden interferir en la respiración.
Para ponerle un respirador, el médico le sedará. A continuación, le colocan un tubo en la garganta y en la tráquea. Esto facilita la entrada y salida de aire de los pulmones. El proceso se llama intubación.
Complicaciones del ventilador: Infección
El tubo de respiración en las vías respiratorias podría dejar entrar bacterias que infecten los diminutos sacos de aire de las paredes de los pulmones. Además, el tubo dificulta la expulsión de residuos que podrían irritar los pulmones y causar una infección.
Este tipo de infección se denomina neumonía asociada al respirador, o NAV. Es especialmente arriesgado porque es posible que ya esté bastante enfermo cuando le pongan un respirador. La NAV puede dificultar el tratamiento de su otra enfermedad.
Los médicos la tratan con antibióticos. En algunos casos, la VAP puede requerir tipos especiales que puedan combatir las bacterias resistentes a los antibióticos.
Incluso si ya tiene una infección, como una infección viral en los pulmones, puede contraer VAP además de eso. Los médicos llaman a esto una "superinfección".
La ventilación también aumenta el riesgo de infecciones en otras zonas, como los senos paranasales.
Complicaciones del ventilador: Daño pulmonar
Los miembros del personal médico miden cuidadosamente la cantidad, el tipo, la velocidad y la fuerza del aire que el ventilador introduce y extrae de sus pulmones. Demasiado oxígeno en la mezcla durante demasiado tiempo puede ser malo para tus pulmones. Si la fuerza o la cantidad de aire es excesiva, o si sus pulmones son demasiado débiles, puede dañar el tejido pulmonar. Su médico puede denominar a esto lesión pulmonar asociada a la ventilación (VALI).
Continuación
Entre las afecciones que puede provocar el VALI se encuentran:
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Neumotórax: Un agujero o agujeros en los pulmones que liberan aire en la abertura entre los pulmones y la pared del pecho. Esto puede causar dolor y pérdida de oxígeno. También puede hacer que tus pulmones se colapsen, lo que es una emergencia.
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Edema pulmonar: La acumulación de líquido en sus pulmones. Sus pulmones pueden acumular más líquido si ya tiene neumonía.
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Hipoxemia: Muy poco oxígeno en la sangre. El daño a sus pulmones puede causar esto. El personal médico lo notará si sus niveles de oxígeno en sangre empiezan a bajar y le falta el aire.
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Complicaciones del ventilador: Otros riesgos
Delirio: Normalmente estás inconsciente o muy sedado cuando estás conectado a un ventilador. En cualquiera de los dos casos, tomas medicamentos fuertes. A veces, estos medicamentos pueden tardar en desaparecer incluso después de que se retire el tubo de las vías respiratorias.
Es posible que te cueste leer, escribir o pensar con claridad. También puede notar falta de memoria, tener problemas para dormir, sentirse ansioso o tener emociones inusuales como la paranoia. Hable con su médico sobre estos efectos, que deberían desaparecer con el tiempo.
Inmovilidad: Como estás sedado, no te mueves mucho cuando estás conectado a un respirador. Esto puede provocar escaras, que pueden convertirse en infecciones de la piel. Por la misma razón, es más probable que se formen coágulos de sangre. Tus músculos, incluidos los que normalmente te ayudan a respirar por ti mismo, pueden debilitarse. Es posible que necesites rehabilitación con un fisioterapeuta o un respirador.
Problemas en las cuerdas vocales: Cuando el médico retira el tubo respiratorio para desconectar el respirador, puede dañar las cuerdas vocales. Al principio puede haber dolor y una voz ronca. Pero informe a su médico si le resulta difícil respirar o hablar después de la retirada del tubo.
