Las personas infectadas con el coronavirus que causa COVID-19 pueden tener diferentes cargas virales.
Lo que hay que saber sobre la carga viral de COVID
Es simplemente la cantidad de virus que los médicos pueden encontrar en tu cuerpo. Podrían utilizar sangre, hisopos nasales u otros fluidos corporales para analizar la carga de un virus concreto.
Las personas infectadas con el coronavirus que causa el COVID-19 pueden tener diferentes cargas virales. Esto se aplica tanto a las personas que no están vacunadas como a las infecciones que afectan a las que sí lo están.
Los científicos están empezando a saber más sobre cómo afecta esto a sus síntomas y a su capacidad para contraer COVID-19 y contagiar a otras personas.
Los médicos no están seguros. Algunos estudios parecen demostrar que sí, pero otros parecen mostrar un efecto menor.
Lo que sí parece claro es que las personas con síntomas de COVID-19 son más contagiosas. Y que la carga viral tiende a alcanzar su punto máximo en la semana siguiente a la aparición de los síntomas.
Pero, según los médicos, eso no siempre significa que los que tienen las cargas virales más altas sean los más contagiosos. Por ejemplo, alguien con una carga viral más alta pero sin síntomas puede ser menos contagioso que alguien con una carga viral baja que se pone muy enfermo.
La exposición a una carga vírica más alta, ¿podría enfermar?
La respuesta corta parece ser que sí. La gravedad de los síntomas de las infecciones víricas suele deberse directamente a la cantidad de virus que entra en el organismo. Además, los estudios sobre dos coronavirus anteriores (SARS y MERS) mostraron que las personas expuestas a cargas más altas enfermaron más.
Las personas con COVID-19 que siguen presentando una carga viral elevada parecen tener síntomas más graves. A medida que la carga viral disminuye, aumentan sus posibilidades de mejorar.
Estos síntomas pueden empeorar si tienes una enfermedad subyacente, especialmente una que debilite tu sistema inmunitario.
No necesariamente. Algunos estudios parecen no mostrar ninguna diferencia en las cargas virales cuando comparan personas infectadas con síntomas con personas infectadas sin síntomas.
Los científicos siguen estudiando el tema para intentar confirmar los resultados y averiguar las razones.
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Es más probable si estás físicamente cerca de alguien que está infectado y en los primeros 5 días de los síntomas. Los médicos, las enfermeras y otros trabajadores sanitarios corren un riesgo especialmente alto cuando tratan con personas hospitalizadas por COVID-19.
Su riesgo también puede ser mayor si cuida a sus seres queridos enfermos de COVID-19.
Y puede que no sea sólo la exposición única a cargas virales elevadas lo que resulte problemático. Los estudios en animales muestran que la exposición repetida a cargas virales bajas puede ser tan infecciosa como una sola dosis alta.
Si estás vacunado, es mucho menos probable que contraigas COVID-19 de otra persona, independientemente de la carga viral de la persona infectada. En los casos poco frecuentes en los que se produce una infección, es probable que sus síntomas sean mucho menos graves. Incluso puede que no tengas ninguno.
Asegúrese de estar al día con sus vacunas más recientes, que pueden incluir vacunas de refuerzo, visitando la página COVID-19 de los CDC.
Lo mejor es evitar la infección por completo. De esta manera es menos probable que te enfermes y menos probable que transmitas COVID-19 a otros. Recuerda que la COVID-19 puede causar enfermedades graves e incluso mortales.
La mejor manera de evitar la infección es, con mucho, vacunarse. Ésta proporciona una excelente protección tanto contra la infección como contra los aspectos más graves de la enfermedad.
Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson fabrican las tres vacunas disponibles en Estados Unidos. Hable con su médico si no está seguro de ser un buen candidato para la vacuna.
Después, siga las directrices de los CDC sobre el uso de mascarillas, el lavado de manos y el distanciamiento social.
