Los síntomas de la EPOC pueden interferir en las relaciones sexuales. Pero no tiene por qué decir adiós a la intimidad. He aquí nueve estrategias útiles para el sexo y la intimidad cuando se tiene EPOC.
Los síntomas de la EPOC, como la tos, las sibilancias y la falta de aire, cambiarán casi con toda seguridad la forma en que usted y su pareja se expresan sexualmente. Pero eso no significa que deba renunciar al sexo o a otras formas de intimidad física.
Por supuesto, las buenas relaciones sexuales no son automáticas cuando se padece EPOC. Para hacer las cosas bien, es esencial hablar de sexo con su pareja (o, si está soltero, con posibles parejas).
Yo les digo a mis pacientes que aborden el tema de forma abierta y directa, dice el doctor Robert A. (Sandy) Sandhaus, profesor de medicina del hospital National Jewish Health de Denver y miembro del consejo asesor médico y científico de la Fundación EPOC. Iniciar la conversación suele ser el paso más importante, y el mayor obstáculo que hay que superar.
Si se siente incómodo con una charla cara a cara, considere la posibilidad de comunicarse con su pareja o posible pareja por teléfono o por carta. Deje claro lo que quiere y espera del sexo, pregunte lo que quiere y espera su pareja, y haga todo lo posible por acordar los pasos que van a dar juntos para superar cualquier problema sexual que surja.
He aquí nueve estrategias útiles para el sexo y la intimidad cuando se tiene EPOC:
1. Ponte en forma
No está seguro de que usted o su pareja tengan la resistencia necesaria para el sexo? Reforzar vuestros regímenes de fitness podría resultar útil.
Tal vez le ayude iniciar un programa de caminatas o ejercicios suaves. Tal vez tenga sentido apuntarse -o volver a apuntarse- a un programa de rehabilitación pulmonar de un hospital local.
Los programas de rehabilitación no se limitan a las personas a las que se les acaba de diagnosticar EPOC, dice la especialista en EPOC Teresa T. Goodell, doctora y enfermera diplomada, profesora adjunta de enfermería de la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón en Portland. Son para cualquier persona que necesite aumentar su tolerancia al ejercicio. Proporcionan un lugar seguro para hacer ejercicio y ayudan a mostrar a las personas con EPOC que es seguro hacer ejercicio.
Los programas de rehabilitación suelen reunirse una o dos veces por semana durante un máximo de seis meses.
2. Elija el momento adecuado
El buen sexo no tiene por qué requerir un gran gasto de energía. Los requisitos de energía para el sexo no son tan diferentes de los requisitos de energía para hacer otras cosas, dice Barbara Rogers, presidenta y directora general de la Asociación de Enfisema/COPD en la ciudad de Nueva York.
Si puedes subir dos tramos de escaleras o caminar a paso ligero, probablemente puedas mantener relaciones sexuales, dice.
Aun así, las personas con EPOC a veces se fatigan durante las relaciones sexuales. Para asegurarse de que usted o su pareja no se cagan, programe los encuentros sexuales para un momento del día en el que la pareja con EPOC se sienta con más energía.
Es cierto que programar las relaciones sexuales significa renunciar a la espontaneidad que a menudo hace que el sexo sea bueno. Pero solicitar sexo en forma de nota coqueta puede añadir una pizca de emoción. O usted y su pareja pueden guiñarse un ojo (o hacer otra señal) para indicar que les gustaría acostarse temprano. Haz que programar el sexo sea un juego erótico, no una tarea.
3. Libera tu dormitorio de los irritantes
Los síntomas de la EPOC pueden verse agravados por el polvo, la caspa de las mascotas, el humo, las fragancias, etc. Haga todo lo posible para librar el dormitorio de estos irritantes pulmonares.
Quite el polvo, aspire y lave las sábanas con regularidad. Considere la posibilidad de utilizar un filtro de aire HEPA. Y tenga cuidado con los productos de limpieza malolientes, especialmente la lejía o el amoníaco, ya que sus olores pueden desencadenar síntomas.
Si el desodorante o el champú perfumados suponen un problema, considere la posibilidad de cambiar a variedades sin perfume. Si la secreción excesiva de mucosidad causa problemas, mantenga una caja de pañuelos de papel junto a la cama. La irrigación nasal antes de las relaciones sexuales puede ayudar, al igual que el uso de un chaleco vibratorio para aflojar la mucosidad.
4. Consigue un abanico
Investigaciones recientes han demostrado que una brisa fresca en la cara puede ayudar a aliviar la angustiosa falta de aire que las personas con EPOC suelen experimentar durante las relaciones sexuales. El flujo de aire puede provenir de una ventana abierta o de un ventilador.
Un simple ventilador eléctrico puede ser realmente útil, dice Goodell. Del mismo modo, mantener el dormitorio fresco ayuda a evitar que la acumulación de calor corporal se sume a la disnea.
5. Tomar la medicación antes del sexo
Los broncodilatadores de acción corta que muchas personas con EPOC utilizan antes del ejercicio también ayudan a prevenir la tos y la disnea durante la actividad sexual. Los médicos recomiendan tomar una dosis anticipada unos 15 minutos antes del sexo.
Para la mayoría de las personas, dos inhalaciones más o menos son suficientes, dice Goodell. En realidad, se trata de que los pacientes prueben y sepan cuál es su respuesta.
Para eliminar el regusto desagradable que podría distraerle u ofender a su pareja, enjuáguese la boca con un enjuague bucal que contenga alcohol después de usar el inhalador.
6. Considere la posibilidad de utilizar oxígeno suplementario
Si usted o su pareja encuentran útil el oxígeno suplementario en otros momentos, pregunte al médico sobre su uso durante la actividad sexual.
Si necesita usar oxígeno mientras camina, probablemente tendrá que usarlo durante las relaciones sexuales, dice Sandhaus. El médico puede sugerir que se aumente el flujo de oxígeno durante la actividad sexual, para adaptarse a la mayor necesidad de oxígeno del cuerpo durante el esfuerzo.
Si la pareja con EPOC no utiliza oxígeno suplementario pero se pregunta si le ayudaría durante las relaciones sexuales, puede averiguarlo con la ayuda de un oxímetro, un sencillo dispositivo electrónico que la pareja con EPOC lleva en la punta del dedo. Si la lectura indica que la saturación de oxígeno es inferior al 88%, el uso de oxígeno suplementario durante las relaciones sexuales podría resultar útil.
Pregunte a su médico. Puede que le presten un oxímetro. Si no, puedes comprar uno por menos de 50 dólares.
7. No tengas miedo de experimentar
Prueba diferentes posiciones sexuales para encontrar las que mejor funcionan para ti y tu pareja. En general, las posturas que ejercen presión sobre el pecho de la pareja con EPOC son más problemáticas que las posiciones de lado (cara a cara y de frente) o sentadas.
Para un hombre con EPOC, la posición del misionero es probablemente la peor, dice Sandhaus. Tal vez le ayude utilizar almohadas para apoyarse, o apoyar a su pareja. Tal vez sea mejor renunciar a la cama y practicar el sexo en una silla.
También hay que probar diferentes técnicas y ayudas sexuales. Es importante que las personas prueben cosas, incluso si antes eran reacias a hacerlo, dice Goodell. Puede ser realmente beneficioso pensar en diferentes formas de expresar la sexualidad que han hecho o no han hecho en muchos años.
8. Tómate un descanso
Si en algún momento del sexo la pareja con EPOC empieza a sentir que le falta el aire, debe reducir la velocidad o hacer una pausa para descansar, aunque no es necesario dejar de dar y recibir caricias durante la pausa en la acción.
Tenga en cuenta que es normal que le falte el aire durante las relaciones sexuales. Según Rogers, la gente se preocupa por la falta de aire, pero la falta de aire durante el sexo no es más peligrosa que la que se experimenta al realizar actividades cotidianas.
9. Recuerda tu objetivo
El buen sexo no consiste sólo en dar y recibir orgasmos. Se trata de la intimidad. El objetivo [de los pacientes con EPOC y sus parejas] debería ser tener la experiencia más íntima que puedan conseguir, dice Sandhaus. A veces eso significa llegar al orgasmo, y a veces no.
A veces, lo único que puede conseguir una persona con EPOC es estar tumbada y abrazada, y eso puede ser suficiente para satisfacer a ambos. Como dice Goodell, pasar las manos por el pelo de tu pareja puede ser un acto íntimo.
