Usted no puede controlar las etapas finales de su EPOC, pero puede decidir cómo y dónde morir. Sepa cuándo es el momento de recibir cuidados paliativos y cómo pueden ayudarle a tomar decisiones al final de su vida.
Puede ser una gran preocupación para usted y sus seres queridos. Sin embargo, los cuidados paliativos pueden ayudar a resolver esta y otras cuestiones cuando se entra en la fase final de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
La elaboración de un plan puede ayudarle a despejar parte de la incertidumbre y el estrés que le esperan.
Cuidados paliativos
También se denominan cuidados de apoyo. Se centra en mantenerte cómodo y en asistirte a ti y a tu familia durante tu enfermedad. Incluye el apoyo social y emocional, así como su salud física. Los cuidados paliativos también ayudan a que todos los miembros de su equipo médico estén al tanto de su atención.
¿Tengo derecho a recibirlos?
Puede recibir cuidados paliativos en cualquier momento. Quizá quiera considerarlos cuando el dolor sea excesivo, la respiración sea dificultosa o acabe a menudo en el hospital o en urgencias. Pida a su médico que le remita a los cuidados paliativos.
¿Cómo puede ayudar?
A medida que su EPOC empeora, puede contraer repetidas infecciones pulmonares y tener problemas para caminar y respirar. Los cuidados paliativos le ayudan a gestionar múltiples síntomas y necesidades, entre ellas:
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Dolor
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Náuseas
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Cansancio
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Pérdida de peso
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Dificultad para respirar (disnea)
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Oxígeno suplementario
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Planificación de emergencias
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Depresión... y... ansiedad
Su equipo de cuidados paliativos
Sus médicos y enfermeras habituales tratan la parte médica de su EPOC. Otro grupo de médicos, enfermeras y trabajadores sociales de cuidados paliativos se centran en aliviar el "estrés" y los efectos de su enfermedad, y le ayudan a usted y a sus seres queridos a establecer objetivos para su calidad de vida.
Hospicio
En los últimos 6 meses de su vida, los cuidados paliativos se convierten en cuidados paliativos. Esto ocurre cuando su EPOC ya no es tratable y se centra en los cuidados de confort, en el apoyo que le proporciona dignidad y paz, y en morir según sus propios términos.
Los cuidados para enfermos terminales, al igual que los cuidados paliativos, son un enfoque, no un lugar. Puede recibir cuidados paliativos las 24 horas del día en una residencia de ancianos, un hospital, un centro de cuidados paliativos o en su propia casa.
--¿Soy elegible?
Puede empezar a recibir cuidados paliativos si su médico dice que probablemente no vivirá más de 6 meses. Esto puede ser complicado, ya que incluso la EPOC grave puede no ser necesariamente terminal. Su médico puede medir su elegibilidad con una herramienta de evaluación del final de la vida y midiendo ciertos criterios que tiene que cumplir, tales como:
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Los problemas para respirar son incapacitantes
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Visitas médicas repetidas u hospitalización por infecciones pulmonares o insuficiencia respiratoria
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Bajos niveles de oxígeno o altos niveles de dióxido de carbono en la... sangre
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Insuficiencia cardíaca del lado derecho... relacionada con la EPOC
Otra señal de que puede estar preparado para recibir cuidados paliativos es que no quiera un tubo de respiración para salvar su vida.
Si vive más de 6 meses, su médico puede renovar la cobertura de Medicare u otro seguro para el hospicio certificando que su estado sigue siendo terminal.
¿Cómo puede ayudar?
Los cuidados paliativos gestionan todos los aspectos de la EPOC en fase terminal. Los médicos, las enfermeras y otros miembros de su equipo pueden ayudarle de muchas maneras. No siempre se puede predecir exactamente lo que necesitará y durante cuánto tiempo, y su atención se basará en lo que usted necesite. Pero algunas cosas comunes con las que el hospicio puede ayudar incluyen:
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Hacer un plan de emergencia para cuando no pueda respirar
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Guiarle a través del poder notarial, el testamento vital y otros documentos legales y médicos
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Gestionar el dolor... y otros síntomas. El manejo del dolor puede incluir medicación y cosas como ayudar a alguien que está en el hospicio a sentirse más cómodo mientras está sentado o acostado.
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Supervisar todo el equipo, los suministros y... los medicamentos, incluido el oxígeno.
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Proporcionar apoyo las 24 horas del día
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Ayudarle a vestirse, bañarse y comer. Cuando las personas se acercan al final de la vida, suelen perder el interés por comer y beber. El equipo de cuidados paliativos puede sugerir cosas que podrían ayudar, como ofrecer pequeños tentempiés, alimentos blandos (si la masticación es un problema) o trozos de hielo para la hidratación, teniendo en cuenta también los deseos de la persona.
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Ofrecer apoyo emocional y espiritual para usted y sus allegados
La mayoría de los centros de cuidados paliativos también ofrecen... apoyo al duelo para familiares y amigos.
Cómo prepararse para el hospicio
Puede pedir a su médico que le recomiende un proveedor de cuidados paliativos. También puede consultar el directorio en línea de National Hospice and Palliative Care Organizations Find a Hospice para buscar proveedores cerca de usted.
Si decides recibir cuidados paliativos en tu casa, no cambies nada de sitio todavía. Una vez que elijas un proveedor de cuidados paliativos, te explicarán qué equipo médico necesitas y coordinarán la entrega y la instalación.
