Si tiene EPOC y niveles bajos de vitamina D, los suplementos pueden ayudarle a evitar los brotes y a vivir mejor con la enfermedad.
Por qué la gente no recibe suficiente vitamina D
Los médicos creen que hay muchas razones por las que las personas con EPOC suelen tener poca vitamina D:
Los síntomas le mantienen en el interior. Su cuerpo produce naturalmente vitamina D cuando recibe la luz del sol. Si tiene EPOC, es posible que no se sienta lo suficientemente bien como para pasar mucho tiempo al aire libre.
No obtiene suficiente vitamina D de los alimentos. A muchas personas les resulta difícil obtener suficiente vitamina D sólo con la dieta. Sólo unos pocos alimentos son naturalmente ricos en este nutriente. Algunos, como los cereales y la leche, llevan vitamina D añadida. Además, la EPOC puede restarle energía y apetito. Esto puede dificultar aún más la obtención de la vitamina D que necesitas.
Tomas esteroides para tratar tu EPOC. Si tomas dosis altas durante mucho tiempo, los esteroides pueden dificultar la absorción de la vitamina D por parte de tu cuerpo.
Por qué es importante la vitamina D
Si no obtienes suficiente, lo que los médicos llaman deficiencia de vitamina D, los investigadores creen que puede hacerte más propenso a contraer infecciones pulmonares y de las vías respiratorias que pueden causar brotes. Eso puede hacer que tus síntomas empeoren repentinamente.
Si se evitan estos brotes, los pulmones pueden mantenerse más sanos. Los brotes dificultan el funcionamiento de los pulmones. Con el tiempo, pueden empeorar su EPOC. Las más graves pueden llevarle al hospital. Algunas pueden poner en peligro la vida.
La vitamina D también ayuda a mantener sanos los huesos y los músculos. De hecho, puede evitar la pérdida de masa ósea, especialmente si eres mayor. También puede prevenir y tratar la osteoporosis.
Por lo tanto, si obtienes suficiente vitamina D, puede ser más fácil para ti fortalecerte y ser activo. Ambas cosas pueden ayudarle a vivir mejor con la EPOC.
Todas las personas con EPOC necesitan más vitamina D?
Si ya tiene unos niveles saludables de vitamina D, probablemente no necesite más vitamina D. Los estudios realizados en personas con EPOC muestran que los suplementos sólo aportan menos brotes a los que no reciben suficiente vitamina D.
Su médico puede comprobar sus niveles con un análisis de sangre. Si los suyos son demasiado bajos, puede indicarle la cantidad que necesita y la mejor manera de obtenerla.
Cómo obtener más vitamina D
Algunas personas piensan que una forma fácil de obtener más vitamina D es tomar más luz solar. Si bien es cierto que la exposición al sol crea vitamina D, tenga cuidado. Demasiada puede causar cáncer de piel y otros tipos de daños en la piel.
Algunos alimentos ricos en vitamina D, como el salmón, el atún, las sardinas y la leche y el zumo de naranja enriquecidos, pueden ayudar. Puede tener sentido añadirlos a la dieta, pero puede ser difícil alcanzar niveles saludables sólo con la dieta.
Otra forma de obtener más vitamina D es dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano. El humo del cigarrillo dificulta la absorción de la vitamina D por parte del organismo.
Si sus niveles son demasiado bajos, su médico probablemente le recetará suplementos para llevarlos a donde deben estar. Hay varios tipos. Su médico puede recomendarle la dosis y el tipo que más probablemente le ayuden con su EPOC y su salud en general.
No se exceda
Con la vitamina D, más no siempre es mejor. La dosis diaria más alta que es segura para los adultos es de 4.000 unidades internacionales (UI). La mayoría de la gente necesita mucho menos. De hecho, un exceso puede causar problemas graves.
Las dosis elevadas de suplementos de vitamina D pueden desencadenar una enfermedad grave y poco frecuente llamada toxicidad de la vitamina D. Hace que se acumule demasiado calcio en la sangre. Eso puede traer:
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Náuseas
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Vómitos
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Pérdida de peso no planificada
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Debilidad
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Necesidad de orinar con frecuencia
En casos más graves, la toxicidad por vitamina D puede provocar:
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Anorexia
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Problemas cardíacos y renales
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Un latido irregular del corazón (su médico puede llamarlo arritmia)
Asegúrate de hablar con tu médico para saber si necesitas tomar más vitamina D.
