El neumólogo trata las enfermedades que afectan al sistema respiratorio, incluida la EPOC. Aprenda a prepararse para su primera visita y qué puede esperar.
O bien puede acudir a un neumólogo después de haber sido diagnosticado, si tiene problemas para mantener los síntomas de la EPOC bajo control.
Un neumólogo trata las enfermedades que afectan al sistema respiratorio. Esto incluye los pulmones, la tráquea y otras partes del cuerpo que le ayudan a respirar.
Por qué acudir a un neumólogo para tratar la EPOC?
La EPOC es a veces difícil de diagnosticar, ya que otras afecciones tienen síntomas similares. Un especialista puede ayudarle a asegurarse de que tiene el diagnóstico correcto.
También es una afección de larga duración y a veces complicada. Un médico con formación adicional en afecciones pulmonares puede ayudarle a encontrar la mejor forma de controlarla. Algunos neumólogos están especializados en el tratamiento de personas con EPOC.
Un neumólogo también puede recomendar a otros profesionales de la salud, como terapeutas y educadores respiratorios, para que le ayuden con su tratamiento.
Qué debe llevar a su primera cita
Lleve su historial médico. La forma más sencilla de hacerlo es pedir al consultorio de su médico de cabecera que envíe copias al personal del neumólogo. Su neumólogo querrá ver:
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Los resultados de los análisis de sangre
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Radiografías o resultados de otras pruebas de imagen
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Resultados de las pruebas de función pulmonar
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Cualquier otro registro de su historial médico
Traiga también una lista de todos sus medicamentos y suplementos, incluyendo su dosis y la frecuencia con la que los toma. O simplemente tome una foto de ellos con su teléfono móvil.
Esta lista de medicamentos ayuda a su neumólogo a ver si tiene otras afecciones que también puedan causar problemas respiratorios. Además, algunos medicamentos pueden empeorar los síntomas de la EPOC.
Si utiliza un broncodilatador o un inhalador, llévelo también. Durante la visita, muéstrele a su médico cómo lo usa para que pueda ver si lo está haciendo correctamente.
Durante la visita
Llegue temprano para llenar el papeleo, a menos que la oficina del neumólogo se lo haya enviado con anticipación. Incluirá una historia clínica con:
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Fechas de las cirugías a las que te has sometido
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Su historial como fumador
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Sus vacunas recientes
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Enfermedades importantes que le hayan afectado a usted o a sus familiares directos
Puede esperar las tareas típicas del consultorio médico, como la medición de su altura, peso, presión arterial y temperatura. El personal también comprobará sus niveles de oxígeno.
El neumólogo le hará un examen físico. Le examinará los dedos y los labios para ver si su piel tiene un tono azulado. También buscará hinchazón en las piernas y los pies, y comprobará las venas del cuello para ver si la sangre se acumula allí.
Pruebas que se pueden realizar
Su neumólogo puede hacerle algunas pruebas para diagnosticar su EPOC o confirmar su diagnóstico. La prueba de espirometría, que mide la cantidad de aire que puede exhalar, es la principal prueba para detectar la EPOC. Para realizarla, se sopla a través de un tubo conectado a una máquina. El médico también puede pedir una radiografía de tórax o una tomografía computarizada.
El médico también puede hacer una prueba de oximetría de ejercicio para ver qué ocurre con tus niveles de oxígeno cuando estás activo. Le pondrán un sensor de oxígeno en el dedo y le harán caminar. También es posible que te hagan una prueba de marcha de 6 minutos para medir la distancia que puedes caminar en ese tiempo.
Preguntas que debe hacer a su neumólogo
Lleve una lista de preguntas para el especialista. Pueden incluir:
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Tienen mis medicamentos efectos secundarios?
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Qué debo hacer si mis síntomas empeoran?
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Puede recomendar un programa de rehabilitación pulmonar?
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Qué vacunas debo ponerme?
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Cómo puedo mejorar mi salud pulmonar?
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Cómo puedo obtener ayuda para dejar de fumar?
Preguntas que puede hacerle su neumólogo
Su neumólogo puede preguntarle sobre sus síntomas, incluyendo la frecuencia con la que los tiene. Si ha tenido éxito con algún tratamiento, comparta también esos detalles. Dígale al médico si ha acudido a urgencias por problemas respiratorios o si ha recibido tratamiento para la bronquitis.
La EPOC es más probable que afecte a personas que fuman o tienen asma o bronquitis crónicas. Por ello, el médico le preguntará sobre su historial de tabaquismo, incluyendo cuánto fuma o ha fumado y durante cuánto tiempo.
Le pedirán detalles sobre su tos:
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Con qué frecuencia tose?
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Le ocurre más durante un momento del día?
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Si tose mocos, ¿de qué color son?
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Ha tosido alguna vez sangre?
Y querrán saber sobre tu falta de aire y cuándo se produce:
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Qué actividades dificultan la respiración?
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Cuánto tiempo se esfuerza por respirar?
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Hay algún momento del día en el que le cueste más respirar?
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Es más difícil respirar durante ciertas estaciones del año?
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Tiene alguna alergia?
