Un puerto médico no es más grande que una moneda de 25 centavos. Pero si tiene un cáncer de colon avanzado, es probable que haya cambiado su forma de recibir quimioterapia.
Un puerto médico no es más grande que una moneda de 25 centavos. Pero si tiene un cáncer de colon avanzado, es probable que cambie la forma en que recibe la quimioterapia.
El puerto se coloca bajo la piel, normalmente cerca de la clavícula. Un tubo blando llamado catéter lo conecta a una vena grande situada por encima del corazón. El medicamento y los líquidos inyectados en el puerto fluyen desde esta vena hasta el torrente sanguíneo.
Esto significa que puede recibir quimioterapia sin tener que colocarse una vía intravenosa en una vena para cada tratamiento. Y como la mayoría de los análisis de sangre pueden extraerse del puerto, no es necesario pincharle constantemente en el brazo. Además, un puerto tiene menos probabilidades que una vía intravenosa de filtrar medicamentos que puedan dañar la piel y otros tejidos.
La quimioterapia a través de un puerto también puede doler menos, según el doctor Smitha Krishnamurthi, oncólogo médico de la Clínica Cleveland?
[La gente sabe dónde se colocará la aguja, así que puede adormecer el puerto aplicando crema de lidocaína en la piel sobre el puerto antes de entrar, dice Krishnamurthi. De este modo, el puerto está adormecido cuando la enfermera accede a él con la aguja.
Para mucha gente con cáncer avanzado, un puerto significa que pueden recibir tratamientos en casa en lugar de en el hospital.
No podemos enviar a la gente a casa con la quimioterapia por vía intravenosa en el brazo porque podría desprenderse fácilmente, por ejemplo, mientras duerme, dice Krishnamurthi. El puerto ofrece una forma segura y fiable de recibir la quimioterapia en casa.
Vida cotidiana
Para la mayoría de las personas, un puerto bastante sencillo de vivir. Una vez que la incisión se cura, puedes ducharte, nadar y hacer cualquier otra cosa que te apetezca hacer... No es necesario vendar el puerto cuando no se utiliza y no hay que cambiar el vendaje.
Tampoco tienes que cambiar tu forma de comer, dormir o conducir. Los cinturones de seguridad pueden ser un problema porque rozan el puerto. Pero una funda para el cinturón de seguridad, una almohada para el puerto o incluso una toalla suave son soluciones fáciles. Y aunque tú puedes sentir y ver el pequeño bulto del puerto, la mayoría de la gente no puede.
Krishnamurthi dice que mucha gente está contenta con sus puertos.
Qué hay que tener en cuenta
Pero los puertos también pueden causar graves problemas. Asegúrese de saber a qué atenerse, qué hacer al respecto y cuándo llamar a su equipo de atención del cáncer.
Coágulos de sangre: Uno puede bloquear el flujo sanguíneo en la vena o desplazarse hasta los pulmones. A veces, puede ser mortal.
La doctora Jean Connors, que dirige el servicio de gestión de la anticoagulación en el Brigham and Womens Hospital y en el Dana-Farber Cancer Institute, ambos en Boston, dice que el mero hecho de tener cáncer aumenta la probabilidad de que se formen coágulos.
El cáncer provoca inflamación y comprime los vasos sanguíneos, ambos factores de riesgo de formación de coágulos, afirma Connors.
El hecho de tener un puerto aumenta aún más la posibilidad de que se produzca un coágulo.
Usted puede ayudar a prevenir los coágulos asegurándose de que sus puertos de lavado regularmente cuando usted no está usando. La limpieza significa poner suero fisiológico, heparina, o ambos, a través del puerto y del catéter. Esto debe hacerlo una enfermera.
Para algunos puertos, se recomienda realizar lavados cada 4 o 6 semanas. Otros puertos sólo requieren una limpieza cada 90 días, dice Krishnamurthi. Su equipo de atención al cáncer debería poder decirle qué tipo de puerto tiene.
Un coágulo también puede causar hinchazón en los brazos, el hombro, el cuello o la cabeza. Si tiene esto, llame a su médico de inmediato. Los coágulos suelen tratarse con anticoagulantes, pero es posible que haya que extraer el puerto.
Infecciones
Los puertos pueden provocar una infección en la piel sobre el puerto o en su torrente sanguíneo. Esto puede ser muy grave, incluso potencialmente mortal. Asegúrese de que usted y todas las personas que tocan su puerto se lavan las manos cuidadosamente. Esté atento al enrojecimiento, la hinchazón, el dolor o la secreción alrededor del puerto. Informe a su equipo de atención al cáncer si tiene alguno de estos síntomas o si se siente mareado, tiene dolor en el pecho o tiene fiebre.
Demasiada cercanía
Para algunas personas, el mayor inconveniente es lo que un puerto les hace sentir sobre sí mismos. Puede ser un recordatorio constante de que tienen cáncer.
La decisión de colocarse un puerto depende de usted. También depende de ti si te lo quitas después del tratamiento. Krishnamurthi dice que las personas con cáncer colorrectal en fase inicial tienden a querer quitárselo. Otros prefieren seguir con él hasta ver cómo van las cosas. Y algunos están tan cansados de que les pinchen y les pinchen, que deciden mantenerlo para siempre.
