médico explica el uso de anticuerpos monoclonales para tratar el cáncer colorrectal avanzado, incluyendo los efectos secundarios.
Los anticuerpos son sustancias producidas por el sistema inmunitario en respuesta a invasores extraños, como bacterias o virus. Los anticuerpos pueden adherirse al invasor y ayudar a destruirlo. Los anticuerpos monoclonales son un tipo específico de anticuerpo, creado en un laboratorio para encontrar y destruir un objetivo concreto, en este caso, el cáncer. Debido a su precisión, se espera que el tratamiento de un tumor con un anticuerpo monoclonal sea más específico que los fármacos de quimioterapia y, por tanto, tenga menos efectos secundarios.
Bevacizumab (Avastin)
Bevacizumab (Avastin) fue uno de los primeros de su clase de anticuerpos monoclonales que frena un proceso llamado angiogénesis, es decir, el proceso por el que los tumores crecen nuevos vasos sanguíneos para ayudarles a recibir los nutrientes necesarios para sobrevivir. Esta clase de fármacos se denomina inhibidores de la angiogénesis o fármacos antiangiogénicos.
En concreto, Avastin detiene la acción de una sustancia liberada por los tumores denominada factor de crecimiento endotelial vascular o VEGF. El VEGF se une a determinadas células para estimular la formación de nuevos vasos sanguíneos. Interferir en los vasos sanguíneos de los tumores podría frenar su crecimiento. Avastin es un fármaco aprobado para tratar el cáncer de colon o recto avanzado que se ha extendido a otros órganos (metastatizado). El fármaco no es una cura, pero los estudios demuestran que el uso de Avastin junto con la quimioterapia aumentó la supervivencia de los pacientes con cáncer de colon metastásico en cinco meses.
El ramucirumab (Cyramza) y el ziv-aflibercept (Zaltrap) son nuevos inhibidores de la angiogénesis que también actúan uniéndose a los receptores del VEGF.
¿Cómo se administra Avastin?
Avastin es una inyección que se administra junto con la quimioterapia. La inyección se administra en vena (por vía intravenosa o IV) cada dos o tres semanas.
Los estudios demuestran que el fármaco potencia los efectos de la quimioterapia, pero no parece ser eficaz cuando se administra solo en pacientes con cáncer colorrectal.
Cuáles son los posibles efectos secundarios de Avastin?
Los efectos secundarios comunes de Avastin incluyen:
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Fatiga y debilidad
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Presión arterial alta
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Diarrea
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Dolor de cabeza
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Pérdida de apetito
Los efectos secundarios graves de Avastin incluyen:
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Agujeros en el colon que requieren reparación quirúrgica
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Ataque al corazón
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Dolor en el pecho
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Daño renal que provoca un aumento de proteínas en la orina
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Disminución de la capacidad de cicatrización de las heridas (por lo que no debe utilizarse justo después de la cirugía)
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Problemas de sangrado o de coagulación de la sangre
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Cetuximab (Erbitux) y panitumumab (Vectibix)
El cetuximab (Erbitux) y el panitumumab (Vectibix) son otros anticuerpos monoclonales. Estos fármacos frenan el crecimiento del cáncer al dirigirse a una proteína que se encuentra en la superficie de algunas células, denominada receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR). El EGFR interviene en la regulación del crecimiento celular y está presente en cerca del 75% de los cánceres de colon.
Se cree que Erbitux y Vectibix interfieren en el crecimiento de las células cancerosas al unirse al EGFR, de modo que los factores de crecimiento epidérmico normales no pueden unirse y estimular el crecimiento de las células.
Erbitux y Vectibix están aprobados por la FDA para tratar los cánceres colorrectales que se han extendido a otras partes del cuerpo (metástasis). Erbitux se administra por vía intravenosa semanalmente, solo o con un fármaco de quimioterapia contra el cáncer llamado irinotecán (Camptosar).
Vectibix también se administra por vía intravenosa, pero cada dos semanas, y normalmente con determinadas combinaciones de quimioterapia. Antes de utilizar estos fármacos, es necesario realizar una prueba especial de mutación genética en el cáncer para ver si serán eficaces.
Cuáles son los posibles efectos secundarios de Erbitux y Vectibix?
Los efectos secundarios Erbitux y Vectibix podrían incluir:
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Problemas de la piel, como acné, sarpullido y piel seca; las reacciones cutáneas pueden significar en realidad que el medicamento está actuando contra el cáncer.
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Fatiga y debilidad
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Fiebre
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Estreñimiento
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Dolor abdominal
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Reacciones alérgicas que provocan dificultad para respirar y presión arterial baja
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Reacciones mientras se administra el medicamento
