Cáncer colorrectal: Síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

El cáncer colorrectal comienza en el revestimiento del intestino grueso, también conocido como colon, o en el recto. Obtenga más información sobre la definición, los tipos, las causas, los factores de riesgo, los síntomas, el diagnóstico, las etapas, el tratamiento y la prevención del cáncer colorrectal.

El cáncer colorrectal, a veces llamado cáncer de colon, comienza cuando las células que recubren el colon o el recto crecen sin control. Es la tercera causa de muerte por cáncer entre los hombres y mujeres estadounidenses.

En los Estados Unidos, alrededor del 72% de los casos de cáncer colorrectal comienzan en el colon y el 28% en el recto.

El colon es también el intestino grueso, que forma parte del sistema digestivo. Absorbe el agua y los nutrientes de los alimentos después de pasar por el estómago y el intestino delgado. Los residuos sólidos (caca o heces) se almacenan en el colon antes de pasar al recto. Este tubo de 20 centímetros retiene los residuos hasta que salen del cuerpo a través del ano.

La mayoría de los cánceres colorrectales son tumores "silenciosos". Crecen lentamente y es posible que no note ningún síntoma hasta que sean grandes. Pero puede tomar algunas medidas para prevenir el cáncer colorrectal, y puede curarlo si lo detecta a tiempo. Es importante someterse a revisiones periódicas para detectar el cáncer o las zonas precancerosas, especialmente si tiene un alto riesgo de padecerlo.

Tipos de cáncer colorrectal

Existen varios tipos de cáncer colorrectal, en función del lugar donde se inicia.

• Adenocarcinoma. Es el tipo más común, ya que constituye el 96% de los casos. Se inicia en las células que producen la mucosa del colon y del recto.

• Tumor carcinoide. Se inicia en las células que fabrican hormonas.

• Tumor del estroma gastrointestinal. Se forma en las células de la pared del colon que indican a los músculos gastrointestinales que muevan los alimentos o los líquidos.

• Linfoma. Se trata de un cáncer de las células de tu sistema inmunitario.

• Sarcoma. Este comienza en los tejidos conectivos como los vasos sanguíneos o las capas musculares.

Causas del cáncer colorrectal

Casi todos los cánceres de colon y recto comienzan como un pólipo, un crecimiento en la superficie interna del colon. Los pólipos en sí no suelen ser cancerosos.

Los tipos más comunes de pólipos en su colon y recto incluyen:

• Pólipos hiperplásicos e inflamatorios. Por lo general, estos no conllevan la posibilidad de cáncer. Pero los pólipos hiperplásicos grandes, especialmente en el lado derecho del colon, pueden ser un problema. Su médico querrá extirparlos.

• Adenomas o pólipos adenomatosos. Estos son precancerosos. Si se dejan solos, pueden convertirse en cáncer de colon.

El cáncer colorrectal también puede empezar en una zona de células anormales, llamada displasia, en el revestimiento del colon o del recto.

Factores de riesgo del cáncer colorrectal

Cualquiera puede padecer cáncer colorrectal. Es más común entre los afroamericanos y las personas mayores de 50 años.

La probabilidad de desarrollar cáncer colorrectal a lo largo de la vida es de 1 entre 22 para los hombres y de 1 entre 24 para las mujeres.

Las cosas que pueden aumentar las probabilidades de padecerlo incluyen:

• Un historial personal o familiar de cáncer colorrectal o pólipos

• Una dieta con muchas carnes rojas y procesadas

• Enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa

• Afecciones transmitidas por su familia, como la poliposis adenomatosa familiar (PAF) y el cáncer de colon no poliposo hereditario (CCNP)

• Obesidad

• Fumar

• Falta de actividad

• Consumo excesivo de alcohol

• Diabetes de tipo 2

• Cáncer de mama

• Cáncer de ovario o de útero diagnosticado antes de los 50 años

Los pólipos podrían ser más propensos a contener cáncer o conllevar una mayor probabilidad de cáncer si:

• Son mayores de 1 centímetro

• Tienen más de dos

• Presentan signos de displasia

Síntomas del cáncer colorrectal

Es posible que no note ningún signo de cáncer colorrectal. Cuando los tiene, pueden incluir:

• Un cambio en tus hábitos intestinales que no desaparece, como estreñimiento o diarrea

• Una sensación de que el intestino no se ha vaciado del todo después de hacer caca

• Sangrado por el recto

• Sangre en la caca o en su interior

• Caca más estrecha o fina de lo habitual

• Molestias en el vientre

• Calambres en el estómago

• Pérdida de peso sin causa clara

• Un número inusualmente bajo de glóbulos rojos (anemia)

• Debilidad o fatiga

• Un bulto en el vientre o en el recto

Diagnóstico del cáncer colorrectal

Es posible que su médico le haga un examen físico y le palpe el vientre para detectar cualquier órgano o masa inflamada. También podrían solicitar una o varias de estas pruebas para detectar pólipos o cáncer colorrectal:

• Examen rectal. Su médico puede usar sus dedos para palpar los crecimientos.

• Colonoscopia. Esta es la prueba de detección estándar que recomiendan los expertos. El médico utiliza un tubo fino y flexible llamado colonoscopio para observar todo el colon y el recto.

• Sigmoidoscopia. El médico examina el recto y la última parte del colon.

• Biopsia. Su médico puede extraer un poco de tejido durante una colonoscopia o sigmoidoscopia y enviarlo a un laboratorio para su análisis. También pueden utilizar una aguja para tomar una muestra, con un TAC o una ecografía para guiarlos. Las complicaciones son raras, pero puede tener alguna hemorragia o molestia.

• ADN en heces. Esta prueba busca ciertos cambios genéticos que podrían ser un signo de cáncer de colon.

• Colonografía por TC. Se trata de una radiografía especial (también llamada colonoscopia virtual) de todo el colon. Lleva menos tiempo y es menos invasiva que otras pruebas. Pero si muestra un pólipo, seguirá necesitando una colonoscopia.

• Radiografía con enema de bario. Se trata de un tipo de radiografía que consiste en introducir un colorante en el colon. Puede encontrar puntos problemáticos que podrían significar que necesita una colonoscopia.

• Otras pruebas de imagen. La resonancia magnética o la ecografía pueden dar a su médico una mejor visión de sus órganos.

Los tumores pueden sangrar en cantidades tan pequeñas que sólo las pruebas especiales pueden detectarlo. Esto se llama hemorragia oculta, lo que significa que probablemente no se pueda ver a simple vista. Estas pruebas pueden buscar sangre en la caca:

• Prueba inmunoquímica fecal (FIT). Reacciona a una parte de la hemoglobina humana, una proteína de los glóbulos rojos. Puedes hacer la prueba en casa y enviar una muestra de caca al laboratorio.

• Pruebas de sangre oculta en heces con guayaco (gFOBT). Esto utiliza una sustancia química para buscar sangre. Puede hacerlo en casa y enviar por correo una tarjeta con una muestra de caca.

Si en cualquiera de estas pruebas se encuentra sangre, el médico probablemente le recomendará una colonoscopia.

Pólipos colorrectales

Si una prueba encuentra un pólipo, su médico lo extraerá y lo enviará a un laboratorio. Un especialista lo examinará al microscopio. Su médico comentará los resultados con usted. Le recomendará los siguientes pasos, incluyendo cuándo realizar otra colonoscopia.

Etapas del cáncer colorrectal

Si tiene cáncer colorrectal, las pruebas pueden indicar a su médico si ha crecido o se ha extendido. Este proceso se denomina estadificación. Los estadios del cáncer colorrectal son:

• Estadio 0. El cáncer no ha traspasado la capa interna del colon o del recto. También se denomina cáncer in situ.

• Estadio I. El cáncer ha crecido en los músculos del colon o del recto.

• Estadio IIA. Su propagación a través de la pared del colon o del recto.

• Estadio IIB. Ha crecido en el revestimiento del abdomen (peritoneo).

• Estadio IIC. El cáncer se ha extendido a través de la pared de su colon o recto y a los tejidos cercanos.

• Estadio IIIA. Se ha extendido a tres o menos ganglios linfáticos o a los tejidos que rodean el colon o el recto.

• Estadio IIIB. Ha crecido a través de la pared del intestino o en los órganos cercanos. También se ha extendido a tres o menos ganglios linfáticos o a los tejidos que rodean el colon o el recto.

• Estadio IIIC. El cáncer se ha extendido a cuatro o más ganglios linfáticos.

• Estadio IVA. El cáncer se ha extendido a una parte del cuerpo que está más lejos, como el hígado o los pulmones.

• Estadio IVB. Se ha extendido a más de una parte de su cuerpo.

• Estadio IVC. El cáncer ha crecido en el revestimiento de su abdomen y posiblemente en los ganglios linfáticos u órganos más alejados.

Tratamiento del cáncer colorrectal

El tratamiento dependerá de varias cosas. Usted y su médico deben considerar:

• El estadio de la enfermedad

• La eficacia de determinados tratamientos en su caso

• Su estado de salud general

• Los riesgos y efectos secundarios

• Cuánto cuesta el tratamiento

• La opción que prefiere

Podrías tener uno o más de estos tratamientos:

Cirugía

El médico puede extirpar los pólipos y los pequeños tumores que no se han extendido durante una colonoscopia o mediante una laparoscopia, en la que se introducen herramientas especiales y cámaras en el vientre a través de pequeños cortes. Si el cáncer se ha extendido, es posible que le operen para extirparle parte del colon (colectomía parcial).

Si el cáncer se ha extendido al hígado y a ninguna otra parte, la cirugía es su mejor oportunidad de curación. Pero no es una opción para todos. El médico debe poder extirpar todo el cáncer. Y es necesario que quede suficiente tejido sano para que el hígado siga funcionando. Si su tumor es muy grande, puede recibir quimioterapia para ayudar a reducirlo antes de la cirugía.

Los procedimientos llamados ablación y embolización también pueden tratar el cáncer que se ha extendido al hígado. Pueden destruir los tumores sin extirparlos. A veces, los médicos utilizan ondas de radio de alta energía o microondas electromagnéticas para destruir las células cancerosas. O pueden inyectar el tumor con alcohol o congelarlo con una sonda metálica. Con la embolización, una sustancia bloquea el flujo de sangre al tumor.

Radioterapia

La radioterapia utiliza rayos X de alta energía, haces de electrones o agentes químicos llamados isótopos radiactivos para atacar el cáncer. La radiación se dirige directamente al tumor. Daña los cromosomas de las células cancerosas para que no puedan multiplicarse.

La radioterapia externa es la forma más común para las personas con cáncer colorrectal. Una máquina dirige un haz de radiación hacia el tumor. Es indolora.

Antes de comenzar el tratamiento, un equipo de especialistas, entre los que se encuentra un oncólogo radioterapeuta, utilizará las mediciones de las exploraciones para encontrar el punto exacto al que dirigir la radiación. Le tatuarán pequeños puntos en el cuerpo para indicar dónde dirigir el haz. De esta forma, se garantiza que en cada tratamiento se obtenga el mismo lugar.

Tendrá que estar quieto durante el procedimiento, pero sólo dura unos minutos. Es posible que reciba cinco tratamientos a la semana durante varias semanas y, a veces, será tratado varias veces al día durante varias semanas.

Hay muchos tipos de radiación externa. Entre ellas se encuentran la 2D, la 3D conformada, la IMRT, la IGRT y la terapia de haz de protones.

La radiación también puede ser interna. La radioterapia intersticial (también conocida como braquiterapia) utiliza un tubo para colocar pequeñas bolitas, o semillas, de material radiactivo directamente en su tumor. Después de 15 minutos, se extraen. Puede recibir hasta dos tratamientos a la semana durante dos semanas.

La radioterapia endocavitaria se utiliza a menudo para el cáncer de recto. Se coloca un dispositivo llamado proctoscopio en su ano para llevar la radiación directamente al tumor. Permanece allí unos minutos y luego se retira. Es probable que reciba cuatro tratamientos, cada uno de ellos con un intervalo de unas dos semanas.

Los efectos secundarios suelen ser específicos de la zona del cuerpo que recibe la radiación. Hable con su médico sobre lo que puede esperar.

Puede tener:

• Sangre en las heces

• Falta de energía

• Intestinos permeables

• Dolor y ardor en la piel donde se dirigieron los rayos

• Dolor durante la evacuación del intestino

• Dolor al orinar

• Problemas para tener relaciones sexuales

La mayoría de los efectos secundarios deberían mejorar unas semanas después de terminar el tratamiento, pero algunos pueden no desaparecer. Los medicamentos y otros tratamientos pueden ayudar.

Ablación por radiofrecuencia

Mata las células cancerosas mediante una sonda con electrodos.

Quimioterapia

Los medicamentos de quimioterapia destruyen las células cancerosas o impiden que se propaguen. Puede tomar los medicamentos en forma de píldora o por vía intravenosa. También puede recibirlos en un vaso sanguíneo cercano al tumor. Hay muchos tipos de estos medicamentos. Algunos funcionan mejor juntos, por lo que puede tomar dos o más al mismo tiempo. El tratamiento suele durar 2 ó 4 semanas y luego se toma un descanso.

Puede recibir quimioterapia después de la operación para eliminar las células cancerosas que hayan quedado. O puede recibirla antes de una operación para reducir el tamaño del tumor y facilitar su extirpación. La quimioterapia también puede ayudar a tratar el dolor del cáncer. Y suele ser la mejor manera de frenar la propagación de la enfermedad.

El inconveniente es que los fármacos pueden atacar tanto a las células sanas como a las cancerosas. Esto puede provocar efectos secundarios como la caída del cabello, vómitos y llagas en la boca. También puede sentirse muy cansado y enfermar con facilidad. Pero estos problemas suelen mejorar cuando se termina el tratamiento.

Inmunoterapia

La inmunoterapia, un tipo de terapia biológica, utiliza el sistema inmunitario de su cuerpo para combatir el cáncer. Incluye:

• Modificadores de la respuesta biológica. Estos activan el sistema inmunitario para afectar indirectamente a los tumores. Los modificadores de la respuesta biológica incluyen las citoquinas (sustancias químicas producidas por las células para dar instrucciones a otras células), como los interferones y las interleucinas. Esta estrategia consiste en administrar mayores cantidades de estas sustancias mediante inyección o infusión con la esperanza de estimular las células del sistema inmunitario para que actúen con mayor eficacia.

• Factores estimulantes de colonias. Estos factores indican al organismo que debe fabricar células de la médula ósea (el material blando y esponjoso del interior de los huesos), que incluyen tanto glóbulos rojos como blancos y plaquetas. Los glóbulos blancos combaten las infecciones; los glóbulos rojos transportan el oxígeno a los órganos y tejidos y el dióxido de carbono desde ellos; las plaquetas son fragmentos celulares que ayudan a la coagulación de la sangre. A menudo, otros tratamientos contra el cáncer provocan una disminución de estas células. Por lo tanto, los factores estimulantes de colonias no afectan directamente a los tumores, pero pueden ayudar al sistema inmunitario durante el tratamiento del cáncer.

• Anticuerpos monoclonales. Estos fabricados en laboratorio encuentran y se unen a las células cancerosas en cualquier parte del cuerpo. Pueden utilizarse para ver dónde está el tumor en el cuerpo (detección del cáncer) y llamar a otras células del sistema inmunitario para que las destruyan, o como terapia para administrar fármacos, toxinas o material radiactivo directamente a un tumor. Los anticuerpos monoclonales para el cáncer colorrectal incluyen bevacizumab (Avastin), cetuximab (Erbitux), panitumumab (Vectibix) y ramucirumab (Cyramza).

• Inhibidores del punto de control inmunitario. Son fármacos que frenan las proteínas de los puntos de control del sistema inmunitario, lo que ayuda a estas proteínas a reconocer y atacar las células cancerosas. Incluyen ipilimumab (Yervoy), pembrolizumab, (Keytruda) y nivolumab (Opdivo).

• Vacunas contra los tumores. Los investigadores están desarrollando vacunas que podrían animar al sistema inmunitario a reconocer mejor las células cancerosas. En teoría, funcionarían de forma similar a las vacunas contra el sarampión, las paperas y otras infecciones. La diferencia en el tratamiento del cáncer es que las vacunas se utilizan después de que alguien tenga cáncer, en lugar de para prevenir la enfermedad. También hay estudios en curso sobre posibles vacunas para prevenir el cáncer de mama y de próstata.

Al igual que otras formas de tratamiento del cáncer, la inmunoterapia puede tener una serie de efectos secundarios. Pueden variar mucho de una persona a otra. Los modificadores de la respuesta biológica pueden provocar síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, náuseas y pérdida de apetito. Además, pueden aparecer erupciones o hinchazón en el lugar de la inyección, y la presión arterial puede bajar. La fatiga es otro efecto secundario común.

Los factores estimulantes de colonias pueden provocar dolor de huesos, fatiga, fiebre y pérdida de apetito.

Los efectos secundarios de los anticuerpos monoclonales varían. Pueden incluir reacciones alérgicas graves. Las erupciones cutáneas son frecuentes y pueden ser un efecto secundario grave de Erbitux o Vectibix. Suelen significar que estos fármacos están funcionando.

Las hemorragias, la coagulación de la sangre o la perforación intestinal pueden ser efectos secundarios de Avastin o Cyramza.

Las vacunas pueden causar dolores musculares y fiebre baja.

Los inhibidores del punto de control inmunitario pueden tener efectos secundarios graves. Una de las preocupaciones es que pueden permitir que el sistema inmunitario ataque a los órganos normales del cuerpo. Los efectos secundarios más comunes son la fatiga, la tos, la pérdida de apetito y las erupciones cutáneas.

Terapia dirigida

Utiliza fármacos que se centran en elementos específicos de las células cancerosas, como genes o proteínas, para eliminarlas o impedir que crezcan.

Algunos vienen en forma de píldora. Otros se administran por vía intravenosa en un hospital, consultorio médico o clínica. La mayoría se administran junto con los medicamentos estándar de la quimioterapia.

Los medicamentos utilizados como terapias dirigidas para el cáncer colorrectal incluyen:

• Aflibercept (Zaltrap)

• Bevacizumab (Avastin)

• Cetuximab (Erbitux)

• Panitumumab (Vectibix)

• Ramucirumab (Cyramza)

Las terapias dirigidas pueden causar efectos secundarios graves. Algunos de los más comunes son:

• Diarrea

• Coágulos de sangre

• Sangrado en el tracto gastrointestinal

• Reacciones alérgicas

• Enfermedades hepáticas como la hepatitis y la erupción o descamación de la piel

Cuidados paliativos (de apoyo)

No tratan de curar el cáncer. Su objetivo es ayudarle a sentirse mejor. También proporciona apoyo a su familia y a los cuidadores. Y puede ayudarle a tomar decisiones sobre el tipo de cuidados que desea recibir en los meses y años venideros.

Pregunte a su médico por los cuidados paliativos en cuanto sepa que tiene cáncer. El equipo médico puede recetar medicamentos para aliviar el dolor y los efectos secundarios. Los cuidados paliativos también pueden aliviar la depresión y pueden ayudarle a vivir más tiempo.

Cuidados de seguimiento del cáncer colorrectal

Una vez que haya terminado sus tratamientos para el cáncer colorrectal, los cuidados de seguimiento son muy importantes. Las revisiones periódicas pueden ayudar a encontrar cualquier cambio en su salud, y si el cáncer vuelve (o reaparece), puede ser tratado lo antes posible.

Cuidados continuos

Es posible que tenga que acudir a muchos médicos diferentes durante los meses y años posteriores a la finalización del tratamiento. Por lo general, su oncólogo empezará siendo su contacto principal. Le dará un calendario de revisiones y pruebas.

Es posible que le pidan a su médico de cabecera que se haga cargo de su atención en algún momento. Asegúrese de tener un resumen de su tratamiento contra el cáncer que incluya:

• Su plan de seguimiento por parte de su oncólogo

• Nombres y dosis de todos sus fármacos de quimioterapia u otros medicamentos

• Las fechas y los detalles de su diagnóstico (incluyendo el estadio del cáncer y otros detalles)

• Cualquier efecto secundario o complicación del tratamiento

• Tipos y fechas de todas las cirugías y lugares donde se realizaron

• Fechas y cantidades de radiación y lugar donde se hizo

• Información de contacto de todos sus médicos

Lleve este resumen a todas sus citas, ya que es posible que no vea siempre al mismo médico.

Pregunte a su médico cualquier duda que tenga sobre su vida diaria, como por ejemplo si le ayudaría hacer cambios en su dieta o en sus hábitos de ejercicio.

Infórmele sobre cualquier suplemento que tome, incluso productos naturales o vitaminas y minerales. De este modo, el médico podrá comprobar si hay algo que pueda tener efectos secundarios o interactuar con sus medicamentos.

Si te sientes deprimido o ansioso, díselo también a tu médico. Tal vez pueda recomendarle un consejero o un grupo de apoyo.

Pruebas de seguimiento

Los tipos de revisiones que le hagan y la frecuencia con la que se las hagan dependerán del tipo y el estadio del cáncer que haya tenido y de los tratamientos que haya recibido. Probablemente necesitará revisiones tres o cuatro veces al año durante los primeros 2 o 3 años después del tratamiento y una o dos veces al año después. Estos podrían incluir:

• Un examen físico

• Colonoscopia, generalmente entre 6 meses y 1 año después de la cirugía. Su médico puede decirle con qué frecuencia necesitará una.

• TAC de tórax, abdomen y posiblemente pelvis cada 6 o 12 meses durante los primeros 3 años

• Análisis de sangre del CEA (antígeno carcinoembrionario) cada 3 o 6 meses durante 5 años. Los niveles altos de proteína CEA en la sangre pueden significar que las células cancerosas se han extendido.

Cuándo llamar a su médico

Llame a su médico de inmediato si tiene:

• Dolor de vientre, pérdida de peso o sangre en las heces

• Cansancio que se interpone en tu vida diaria

• Problemas con el movimiento intestinal, la vejiga o la función sexual

• Cambios mentales como problemas de concentración, ansiedad, depresión o pérdida de memoria

• Problemas para dormir

• Cambios en su historial médico familiar, como familiares a los que se les ha diagnosticado cáncer recientemente

Prevención del cáncer colorrectal

Un estilo de vida saludable sin tabaco es el primer paso para prevenir el cáncer de cualquier tipo.

Los expertos recomiendan que, como paso inicial para la prevención del cáncer colorrectal, las personas hagan ejercicio y coman de forma saludable. La Sociedad Americana del Cáncer? y dice que los adultos deben hacer 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada o 75 minutos de ejercicio de alta intensidad (o una combinación de estos) cada semana.

El Instituto Nacional del Cáncer recomienda una dieta baja en grasas y rica en fibra que incluya al menos dos tazas y media de frutas y verduras al día. Reduzca el consumo de carne roja y otros alimentos ricos en grasa, como los huevos y muchos productos lácteos. Puedes obtener las proteínas que necesitas de los productos lácteos bajos en grasa (también son una buena fuente de calcio), los frutos secos, las alubias, las lentejas y los productos de soja. Evite cocinar en exceso o asar a la parrilla las carnes y los pescados.

Algunos expertos sugieren que la aspirina puede impedir la multiplicación de las células del cáncer colorrectal. Además, otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como Aleve y Motrin) pueden reducir el tamaño de los pólipos y, por tanto, el riesgo de cáncer de colon. Esta teoría no ha sido bien establecida, y la dosis adecuada no está clara. Además, los AINE pueden aumentar las probabilidades de sufrir complicaciones graves, como hemorragias estomacales, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Si tiene un riesgo elevado de padecer cáncer de colon, no empiece a tomar aspirina u otros AINE hasta que lo consulte con su médico.

Las mujeres que han pasado por la menopausia y que toman una terapia hormonal sustitutiva que incluye estrógenos y progesterona pueden tener menos probabilidades de padecer cáncer de colon. Pero si lo padecen, puede estar más avanzado cuando se detecte. La terapia hormonal sustitutiva también aumenta el riesgo de padecer otros tipos de cáncer. Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios.

La detección del cáncer colorrectal es crucial. La Sociedad Americana del Cáncer y el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomiendan que las personas se sometan a exámenes periódicos de detección entre los 45 y los 75 años si tienen una probabilidad media de padecer cáncer colorrectal. Esto significa que no tiene síntomas y que ni usted ni un familiar cercano ha tenido pólipos colorrectales, cáncer o enfermedad inflamatoria intestinal.

Las directrices incluyen al menos una de estas pruebas:

• Pruebas para detectar sangre en las cacas una vez al año

• Pruebas de ADN en heces cada 3 años

• Sigmoidoscopia flexible cada 5 años

• Colonografía por TC (colonoscopia virtual) cada 5 años

• Colonoscopia cada 10 años

Hable con su médico si tiene uno o más de los factores de riesgo de cáncer colorrectal. Es posible que tenga que empezar las pruebas de detección a una edad más temprana, hacerse las pruebas con más frecuencia o someterse a tipos específicos de pruebas.

Si tiene entre 76 y 85 años, hable con su médico para saber si debe someterse a las pruebas. La Sociedad Americana del Cáncer no recomienda las pruebas a los mayores de 85 años.