Información nutricional que puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer colorrectal.
La grasa en la dieta y el cáncer colorrectal
La grasa dietética procedente de las carnes rojas y procesadas puede ser... un factor que contribuye al proceso causante del cáncer colorrectal. El consumo elevado de grasas aumenta la cantidad de sustancias que se liberan en el tracto digestivo llamadas ácidos biliares. Los ácidos biliares ayudan a descomponer las grasas. Cuando llegan al colon, la gran cantidad de ácidos biliares puede convertirse en ácidos biliares secundarios, lo que podría promover el crecimiento del tumor, especialmente de las células que recubren el colon.
Los antioxidantes y el cáncer colorrectal
Otra sustancia que se está estudiando para ver qué lugar ocupa en la lucha contra el cáncer colorrectal y otros cánceres es el antioxidante. Los antioxidantes actúan reforzando las defensas del organismo contra las sustancias potencialmente peligrosas llamadas radicales libres.
Los radicales libres son uno de los subproductos del uso del oxígeno por parte de todas las células de nuestro cuerpo. Estas sustancias dañan las células del cuerpo a través de la oxidación, el mismo proceso que oxida el metal y vuelve rancia la mantequilla. También se ha demostrado que la oxidación contribuye a las enfermedades cardíacas, las cataratas, el envejecimiento y las infecciones.
Las células del cuerpo tienen una estrategia de defensa natural contra los radicales libres y son capaces de reparar el daño causado por ellos. Los antioxidantes, como el selenio y el betacaroteno, pueden ayudar a reforzar esta protección. Sin embargo, en los ensayos clínicos, ninguno de estos agentes ha demostrado reducir el desarrollo del cáncer. Los estudios han demostrado que es mejor tomar los antioxidantes en forma de alimentos que de suplementos. Algunos ejemplos de antioxidantes son el caroteno, el betacaroteno y la luteína. Los alimentos que son buenas fuentes de antioxidantes incluyen las frutas, las verduras y ciertos tipos de té.
Otras vitaminas y minerales
Ácido fólico.
Algunos estudios sugieren que el ácido fólico puede desempeñar un papel en la lucha contra el cáncer, mientras que otros muestran un... aumento del riesgo de algunos tipos. Se necesitan más estudios. Ya se sabe que es esencial para la formación de nuevas células y tejidos, así como para mantener sanos los glóbulos rojos. Las fuentes más comunes de ácido fólico son los cítricos y las verduras de hoja verde oscura, especialmente las espinacas.
Aunque parece haber algún beneficio potencial en el consumo de alimentos con ácido fólico como parte de una dieta saludable regular, los estudios no muestran ningún beneficio anticanceroso por tomar suplementos de ácido fólico. De hecho, algunos estudios sugieren que tomar suplementos de ácido fólico puede aumentar ligeramente el riesgo de cáncer.
Calcio y vitamina D.
Estudios recientes han sugerido que estas dos sustancias no sólo pueden fortalecer los huesos, sino que también pueden ayudar a combatir el cáncer de colon. Entre las buenas fuentes de calcio se encuentran: la leche, el queso, el yogur, el salmón, las sardinas y las verduras de hoja verde oscuro como la col rizada, la mostaza y la berza. Las fuentes de vitamina D son el salmón, las sardinas, la leche de vaca fortificada, las yemas de huevo y los hígados de pollo, sin olvidar el sol. Veinte minutos de sol antes de las 10 de la mañana y después de las 3 de la tarde son una excelente fuente de vitamina D.
La fibra y su colon
Se ha pensado que la fibra es un arma poderosa contra el cáncer. Aunque hay investigaciones contradictorias sobre si la fibra tiene o no efectos protectores contra el cáncer colorrectal, hay pruebas de que el consumo de fibra mejora la salud en general. Las buenas fuentes de fibra son: los cereales y panes integrales, las ciruelas pasas, las bayas, las alubias y otras legumbres, las frutas y verduras frescas y el arroz integral.
Aunque lo mejor es obtener la fibra que necesita de los alimentos, los suplementos de fibra ofrecen otra fuente. Algunos ejemplos son el psilio y la metilcelulosa. Siempre que aumente su consumo de fibra, hágalo lentamente para evitar los gases y los calambres. También es importante beber suficiente líquido.
Fitoquímicos
Recientemente se ha descubierto que son útiles en la lucha contra el cáncer, los fitoquímicos son sustancias no nutritivas como los flavonoides, los polifenoles y los terpenos que se encuentran en una variedad de alimentos vegetales como los tomates, los cítricos, las bayas, los pimientos, las zanahorias, el brócoli, la col y la soja.
Pautas de alimentación saludable para la prevención del cáncer
Puede aprender a llevar una dieta saludable que combata el cáncer siguiendo estas pautas de la Sociedad Americana del Cáncer:
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Elija muchos de los alimentos que consume de fuentes vegetales.
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Come cereales integrales en lugar de refinados siempre que puedas.
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Limita tus carnes rojas y procesadas.
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Manténgase físicamente activo; logre y mantenga un peso saludable.
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Limitar el consumo de bebidas alcohólicas.
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