¿Quiere prevenir la gripe? El médico le explica cómo reforzar su sistema inmunitario para prevenir los resfriados y la gripe con unas pocas modificaciones en su estilo de vida.
Aprenda qué hacen las defensas de su cuerpo y cómo fortalecerlas para aumentar sus probabilidades de estar bien.
Qué es el sistema inmunitario?
En pocas palabras, es una red equilibrada de células y órganos que trabajan juntos para defenderte de las enfermedades. Impide que amenazas como las bacterias o los virus entren en tu cuerpo.
Piensa en ello como una poderosa fuerza de trabajo de "búsqueda y destrucción" que envía fuerzas de células inmunitarias a cazar a los intrusos no deseados y deshacerse de ellos.
¿Cómo funciona?
Su cuerpo produce unas proteínas llamadas anticuerpos que destruyen las células anormales o extrañas. Ayudan a defenderse de enfermedades comunes como la gripe o el resfriado.
Además, existe otra respuesta conocida como "sistema inmunitario mediado por células", que también ataca a patógenos como bacterias y células infectadas por virus.
Cuando el cuerpo vuelve a ver a ese invasor, recurre a esa memoria y se dispone a destruir la amenaza antes de que se desarrolle la enfermedad. Esto es lo que hace que las vacunas o inmunizaciones funcionen para enfermedades como la gripe, el sarampión, la varicela o la hepatitis. La vacuna contiene una pequeña pero inofensiva cantidad de la enfermedad para que tus células inmunitarias puedan reaccionar, aprender y recordar cómo protegerte de ella la próxima vez.
Ayudan los cambios en el estilo de vida?
Sí. Los malos hábitos de salud pueden ralentizar su sistema inmunitario. Por eso los médicos le instan a hacer ciertos cambios en su estilo de vida.
Para empezar, reduce tu estrés: es el cambio más importante que puedes hacer. Un flujo constante de hormonas del estrés dificulta que tu cuerpo se mantenga sano. Las técnicas de relajación, el ejercicio diario y las técnicas de control del estrés pueden ayudar.
A continuación, trabaja para dormir lo suficiente: necesitas entre 7 y 8 horas de sueño cada noche para aumentar tus defensas.
El ejercicio también ayuda a que el sistema inmunitario funcione a un alto nivel.
Estas tácticas también aumentan los niveles de IgA, una proteína del sistema inmunitario que combate las infecciones. Ayuda a mantener las amenazas fuera de tu cuerpo, y elimina las que entran.
Por último, haz de la higiene un hábito. No hay nada mejor que lavarse las manos con frecuencia para mantener los gérmenes a raya. Lávalas durante el tiempo que tardes en cantar el "Cumpleaños feliz" dos veces.
Qué vacunas debo ponerme?
Casi todos los adultos y niños deben vacunarse contra el virus Covid y la gripe, especialmente los mayores y las personas cuyo sistema inmunitario esté debilitado por una enfermedad como el VIH o el cáncer. Los bebés menores de 6 meses no se vacunan.
Actualiza la vacuna antitetánica una vez cada 10 años. Si tienes un trabajo de alto riesgo (como trabajador de hospital), vacúnate contra la hepatitis A y B.
Los niños y los adolescentes las necesitan:
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Hepatitis A y B
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Rotavirus
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Difteria
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Tétanos
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Tos ferina
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Sarampión, paperas y rubeola
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Varicela
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Polio
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Neumococo
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Virus del papiloma humano (VPH)
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Meningococo
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Gripe
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Haemophilus influenza tipo B -- llamado HiB
Los CDC dicen que todos los niños de 11 a 12 años necesitan una vacuna contra la meningitis con un refuerzo entre los 16 y los 18 años. También hay que vacunarse si se viaja a países con altas tasas de enfermedad meningocócica.
