¿Cómo diferenciar un resfriado de una sinusitis? ¿Y cómo se tratan?
Resfriado
Si se trata de un virus del resfriado, es posible que te encuentres cerca de una caja de pañuelos durante varios días. La mayoría de las veces, los resfriados mejoran por sí solos en 10 días o menos.
Síntomas del resfriado
Los resfriados provocan una desagradable mezcla de síntomas que pueden llegar a agotarte. Pueden incluir:
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Dolor de garganta
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Tos
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Dolor de cabeza
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Nariz tapada
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Acumulación de mucosidad
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Estornudos
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Fatiga
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Hinchazón de los senos paranasales
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Fiebre (generalmente de bajo grado en los adultos pero mayor en los niños)
Cómo tratar el resfriado
Como el resfriado común es un virus, los antibióticos no ayudan. Pero los medicamentos de venta libre pueden hacer que te sientas mejor.
Los remedios que elijas deben estar dirigidos a síntomas específicos, es decir, algo para el dolor de cabeza, para la congestión, para la fiebre, dice la doctora Camelia Davtyan, profesora de medicina en la UCLA.
Davtyan también insiste en que hay que tomar muchos líquidos y descansar. Esto último, reconoce, suele ser difícil.
Descansar lo suficiente puede ser un problema, porque la gente no quiere faltar al trabajo y tiene muchas cosas que hacer, dice. También puede ser difícil conciliar el sueño por la noche porque no se puede respirar por la nariz.
Davtyan recomienda la irrigación de los senos nasales. Una olla neti ayuda a diluir la mucosidad y a limpiar los senos con una mezcla de agua destilada y sal.
Las personas que se irrigan cuando están resfriadas suelen mejorar, dice Davtyan.
Infección de los senos paranasales
Cuando los conductos nasales se infectan, se trata de una infección sinusal. Y son más difíciles de eliminar. Los virus, las bacterias e incluso las alergias pueden provocar infecciones sinusales.
Los resfriados no suelen ser la causa de las infecciones sinusales, dice Davtyan, pero son un caldo de cultivo para ellas.
Si te tocas mucho la nariz cuando estás enfermo, cada vez llevas más bacterias a los senos paranasales, dice. Como los senos no pueden drenar, las bacterias se quedan allí y crecen.
Síntomas de la infección de los senos paranasales
Busque los siguientes síntomas:
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Presión sinusal detrás de los ojos y las mejillas
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Goteo y congestión nasal que dura más de una semana
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Un dolor de cabeza que empeora
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Una fiebre
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Tos
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Mal aliento
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Mucosidad espesa de color amarillo o verde que escurre por la nariz o por la parte posterior de la garganta (goteo postnasal)
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Fatiga
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Disminución del sentido del olfato
Cómo tratar la infección de los senos paranasales
Si crees que tienes una infección de los senos paranasales, es posible que tengas que acudir al médico.
En la mayoría de los casos, estas infecciones agudas desaparecen por sí solas o después de un simple curso de antibióticos, dice el especialista en oídos, nariz y garganta Greg Davis, que ejerce en el Centro Médico de la Universidad de Washington en Seattle.
Davis recomienda la irrigación de los senos paranasales para las infecciones de los mismos. Puede ayudar a aliviar los síntomas mientras se espera a que los antibióticos hagan su trabajo. Los esteroides, los descongestionantes y los anticoagulantes de venta libre también pueden aliviar las molestias, dice.
Acude a un otorrinolaringólogo si la sinusitis no desaparece tras uno o dos ciclos de antibióticos, dice Davis.
Algunas personas tienen infecciones sinusales una y otra vez. Los únicos factores de riesgo conocidos, dice Davis, son las alergias y el tabaquismo (¡otra razón para dejar de fumar!) En casos raros, una infección aguda puede convertirse en crónica si no se trata con éxito.
Si tienes infecciones crónicas y los antibióticos y otros tratamientos no te ayudan, puede que necesites una intervención quirúrgica en los senos paranasales, dice Davis.
El médico ampliará las aberturas pequeñas o inflamadas de los senos paranasales, permitiéndoles drenar y permitiéndole respirar más fácilmente.
