¿Ha perdido la voz? Aquí hay algunas razones de por qué - y los tratamientos para ayudarle a mejorar.
La laringitis es la inflamación de la laringe. Este órgano se encuentra en la parte superior del cuello, justo después de la parte posterior de la garganta. La inflamación de las cuerdas vocales amortigua el sonido y te quedas ronco. Cuando intentas hablar, lo único que sale es un susurro o un chillido.
La inflamación de las cuerdas vocales puede estar provocada por una infección, como un resfriado, una gripe o una bronquitis. O el problema puede ser algo tan simple como el uso excesivo.
La laringitis no suele ser un problema grave. Con el tratamiento adecuado, la laringitis aguda (de corta duración) debería desaparecer en no más de 3 semanas. Pero a veces, la laringitis dura más tiempo y se vuelve crónica. Pero hay formas de ayudar a sentirse mejor.
Síntomas de la laringitis
La laringitis suele estar relacionada con otra enfermedad, como un resfriado, la gripe o la bronquitis. Los síntomas en niños y adultos suelen ser similares. Los síntomas de la laringitis incluyen:
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Dolor de garganta o garganta en carne viva
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Una sensación de cosquilleo en la garganta
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Una fiebre de bajo grado
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Ronquera
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Problemas para hablar
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Una tos seca
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Una necesidad constante de aclarar la garganta
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Inflamación de las glándulas
Causas de la laringitis
La causa más común de la laringitis aguda es una infección viral, como una infección de las vías respiratorias superiores. Es más probable que tengas laringitis si eres propenso a:
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Resfriados
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La gripe
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Bronquitis
Otras causas de laringitis aguda y crónica son:
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Fumar o fumar
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Uso excesivo o incorrecto de la voz, como gritos, vítores fuertes, cantos; los bebés o los niños pueden padecer laringitis por llorar constantemente o cambiar la voz para imitar a animales o personajes de dibujos animados
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Alergias
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Irritación de la garganta causada por medicamentos inhalados, como los inhaladores para el asma
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Una infección por hongos, como la candidiasis bucal
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Una lesión, como un golpe en la garganta
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Inhalación de vapores químicos
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Enfermedad de los senos paranasales
El reflujo ácido también puede influir. Los ácidos fuertes pueden subir desde el estómago hasta la garganta y llegar hasta la laringe. Esto puede irritarla y hacerle perder la voz.
En raras ocasiones, la laringitis puede estar causada por una infección bacteriana.
Algunas condiciones de salud, incluyendo ciertos tipos de cáncer, también pueden hacer que usted sea más propenso a padecer laringitis.
Diagnóstico de la laringitis
Dado que la laringitis vírica suele desaparecer en un par de semanas, probablemente no necesites acudir al médico. Si acaba necesitando una visita, es probable que el médico haga lo siguiente:
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Examina tu garganta y toma lo que se llama un cultivo. En el cultivo es probable que crezca la bacteria o el virus que está causando la laringitis.
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Utilizar un endoscopio, un tubo estrecho, equipado con una cámara. Esto se llama laringoscopia. Lo introducen en la garganta a través de la nariz o la boca. Te dan algo para adormecerte y que no sientas dolor. De este modo, el médico puede ver de cerca tus cuerdas vocales.
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Si tiene un bulto o nódulo sospechoso en la garganta o en la zona de la laringe, el médico puede recomendar que se tome una muestra de tejido para examinarla (biopsia).
El médico también puede hacer una prueba de alergia en la piel o una radiografía para descartar otros problemas.
Tratamientos de la laringitis
El mejor tratamiento es descansar la voz. Sin el estrés del uso diario, suele recuperarse por sí sola.
Tratamientos médicos
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Corticosteroides. Si la necesidad de hablar con claridad es urgente, el médico puede recetar corticosteroides. Se trata de una clase de fármacos artificiales que imitan las hormonas, como el cortisol, que el cuerpo produce de forma natural. Reducen la inflamación.
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Antibióticos. Si tienes una infección bacteriana, es posible que te den antibióticos. Pero la laringitis es muy rara vez causada por bacterias. Y los antibióticos no ayudarán con la laringitis viral.
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Medicamentos para el dolor. Si tiene dolor, puede tomar paracetamol o ibuprofeno. Sigue siempre las instrucciones sobre la frecuencia y la cantidad que debes tomar.
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Terapia de la voz. Un logopeda te enseña a cuidar tu voz y a reducir los comportamientos que la tensan.
Cuidados caseros
Puede probar una serie de remedios caseros para ayudar a su curación:
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Bebe mucho líquido. Al principio, tragar puede ser doloroso, pero cuanto más se hidrate, mejor. Pero evita el alcohol y la cafeína.
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Utiliza humidificadores e inhaladores de mentol. La humedad es tu amiga, y el mentol puede ser calmante.
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Haz gárgaras con agua salada tibia. La salinidad no sólo alivia la zona, sino que también reduce la hinchazón.
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También puedes chupar pastillas para la garganta, que suelen contener hierbas como el eucalipto y la menta, conocidas por calmar el dolor de garganta.
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Evite las habitaciones secas, con humo o con polvo.
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Aléjate de los descongestionantes. Te secan cuando tu garganta quiere humedad.
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No susurres. Eso realmente pone más tensión en tus cuerdas vocales.
Algunas hierbas -como el regaliz, el malvavisco y el olmo resbaladizo- tienen fama de aliviar el dolor de garganta, pero interactúan con algunos medicamentos. Consulte a su médico antes de tomarlas.
Complicaciones de la laringitis
La laringitis puede ser muy grave en los niños. Vigile si hay fiebre y llame al médico si su hijo está:
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Es menor de 3 meses y tiene una temperatura de 100 F o más, o es mayor de 3 meses y tiene una fiebre de 102 F o más
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Tiene problemas para tragar o respirar, emite sonidos agudos al inhalar o babea más de lo habitual
En los niños, puede provocar crup, un estrechamiento de las vías respiratorias, o epiglotitis, una inflamación del colgajo de la parte superior de la laringe. Esta afección puede poner en peligro la vida, por lo que debe recibir tratamiento de urgencia si usted o un niño a su cargo ha tenido laringitis y empieza a jadear o a tener problemas para respirar.
La laringitis en los adultos no es grave, pero debe acudir al médico si lleva más de dos semanas ronco, tose sangre, tiene una temperatura superior a 39 grados o tiene problemas para respirar.
Prevención de la laringitis
Siga estos pasos para mantener su voz sana y prevenir la sequedad y la irritación que pueden provocar laringitis.
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No tome café, refrescos u otros productos que tengan cafeína, que resecan la garganta.
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Manténgase hidratado bebiendo mucha agua durante el día.
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No fumes y aléjate del humo de segunda mano. Fumar es malo para la salud en general, pero también irrita las cuerdas vocales.
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No aclares la garganta. Ejem, hacerlo crea vibraciones anormales que desencadenan la irritación e inflamación de las cuerdas vocales.
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Lávese las manos con frecuencia y correctamente, especialmente si ha estado cerca de alguien enfermo.
