Si está resfriado o tiene gripe, ¿debe quedarse en casa y no ir al trabajo o a la escuela? El médico le da la información sobre la duración de los resfriados y la gripe, el tiempo de contagio y la necesidad de quedarse en casa.
Pero los resfriados comunes y la gripe son muy contagiosos. Cada año se producen millones de casos de estas infecciones de las vías respiratorias altas. Y los resfriados son la principal razón por la que los niños faltan al colegio y los adultos al trabajo.
Si has enfermado de un resfriado o una gripe, ¿cuánto tiempo debes quedarte en casa y cuándo debes volver a tu rutina diaria?
Cuánto tiempo hay que quedarse en casa
En general, los expertos coinciden en que es mejor quedarse en casa mientras tengas síntomas graves, como tos con mucosidad, vómitos, diarrea, fiebre o fatiga, porque puedes ser contagioso. Y los CDC recomiendan permanecer en casa al menos 24 horas después de que la fiebre desaparezca, a menos que tengas que salir de casa para recibir atención médica u otras razones urgentes.
Además, el descanso es una parte importante de la superación de cualquier enfermedad, por lo que hay otra razón para tomárselo con calma mientras te sientas enfermo.
La rapidez con la que te recuperas de un resfriado o una gripe depende de tu estado de salud. En general, las personas sanas suelen superar un resfriado en 7 a 10 días. Los síntomas de la gripe, incluida la fiebre, deberían desaparecer al cabo de unos 5 días, pero es posible que sigas teniendo tos y te sientas débil unos días más. Todos los síntomas deberían desaparecer en una o dos semanas.
Cuando vuelvas al trabajo o a la escuela, asegúrate de cubrirte la boca al toser y de lavarte las manos a menudo para no contagiar a otras personas.
Estos virus pueden convertirse en enfermedades graves como la neumonía en personas con sistemas inmunitarios débiles, asma u otras afecciones respiratorias. Así que si tienes una enfermedad crónica, tu tiempo de curación puede ser diferente.
Cómo se propagan los resfriados y la gripe
Los resfriados son más contagiosos en los primeros 2 o 4 días tras el inicio de los síntomas. Pero pueden propagarse hasta unas semanas después. Los síntomas suelen aparecer entre 2 y 3 días después del contagio, por lo que es posible que no sepas que estás enfermo cuando contraigas el virus por primera vez.
Puedes contagiar a otras personas por el mero hecho de estar cerca de ellas. Tus estornudos y tu tos pueden enviar partículas del virus hasta 3 metros por el aire, donde pueden caer en la boca o la nariz de alguien o ser inhaladas hacia los pulmones. Otras personas también pueden contagiarse de tu resfriado si te tocan o tocan algo con lo que has estado en contacto y luego se tocan la boca o la nariz.
Al igual que el resfriado común, la gripe está causada por un virus, y es probable que se contagie al toser, estornudar o incluso al hablar. Esas acciones pueden enviar gotas hasta 1,80 metros de distancia. También es posible contraer la gripe tocando algo con el virus y luego tocándose la boca o la nariz, pero eso es menos probable.
Puedes contagiarte antes de saber que estás enfermo. El virus suele entrar en tu cuerpo entre 1 y 4 días antes de que tengas algún síntoma, y puedes contagiar a alguien un día antes de sentir nada hasta 5 o 7 días después. Y los niños son contagiosos incluso más tiempo. Pueden contagiar el virus durante una semana más.
Algunas personas nunca muestran síntomas pero pueden contagiar a otras.
Cada vez que su hijo esté enfermo
Si su hijo está enfermo, es mejor que se quede en casa hasta que se sienta bien de nuevo. Si tiene fiebre, náuseas, vómitos, diarrea o cualquier tipo de dolor, no tiene hambre o parece muy cansado o pegajoso, debe quedarse en casa.
¿Cómo saber cuándo debe quedarse su hijo en casa sin ir al colegio? La Academia Americana de Pediatría recomienda responder a algunas preguntas clave:
¿Tiene su hijo fiebre? Las fiebres de 101 F o más son generalmente un signo de enfermedad, por lo que los niños deben quedarse en casa.
Está su hijo lo suficientemente bien como para participar en clase? Si parece demasiado decaído como para sacar mucho provecho de las lecciones, manténgalo en casa.
Tienen una enfermedad como la gripe o la conjuntivitis? Si crees que pueden tenerla, no dejes que vuelvan al colegio hasta que sepas que ya no son contagiosos. Si es posible, haz que asistan a clases online.
Consulta con la guardería o el colegio de tu hijo antes de enviarlos de vuelta a sus horarios habituales. Muchos lugares tienen normas sobre el tiempo que los niños deben permanecer en casa. Normalmente es al menos un día completo después de que no tengan fiebre sin medicación.
Esto es lo que tienes que vigilar:
La fiebre es una señal de que tu cuerpo está luchando contra los gérmenes que te están enfermando. Es un síntoma común de infecciones como la gripe. Si tiene 38 grados o más, espere a que su hijo no tenga fiebre durante al menos 24 horas antes de enviarlo a la escuela.
La diarrea se produce por una infección, una intoxicación alimentaria o por medicamentos como los antibióticos. Puede provocar deshidratación, así que dale de beber mucho líquido. Mantén a tu hijo en casa hasta que las heces sean sólidas y el médico te dé el visto bueno.
Los vómitos son otra forma que tiene nuestro cuerpo de deshacerse de los gérmenes. Suelen estar causados por un virus estomacal o una infección. Mantén a tu hijo en casa si ha vomitado dos veces o más en las últimas 24 horas. Puede volver a la escuela cuando los síntomas desaparezcan o el médico diga que ya no es contagioso.
La tos grave y los síntomas de resfriado deben mantener a su hijo en casa. Una tos grave puede ser síntoma de enfermedades contagiosas como la tos ferina, la bronquitis viral o el crup. También puede ser una señal de advertencia de asma o alergias.
El dolor de garganta puede ser síntoma de un resfriado común o de un estreptococo. Si se trata de un resfriado leve, pueden ir al colegio. Si su hijo ha sido diagnosticado de faringitis estreptocócica, manténgalo en casa durante al menos 24 horas después de empezar a tomar antibióticos.
La conjuntivitis es contagiosa y el niño debe quedarse en casa durante las primeras 24 horas después de iniciar el tratamiento. Los síntomas son el enrojecimiento, la irritación, la hinchazón y el pus de los ojos.
Los dolores de cabeza pueden ser un síntoma de enfermedades contagiosas como la gripe estomacal, la gripe, la meningitis y la faringitis estreptocócica. Los expertos no se ponen de acuerdo sobre si el niño debe quedarse en casa. Si no tiene ningún otro signo de enfermedad y se siente bien, puede ir a la escuela.
Los sarpullidos pueden ser un signo de enfermedades contagiosas como la varicela, la meningitis bacteriana o el impétigo (una infección de la piel). Mantén a tu hijo en casa hasta que se le haya diagnosticado. Podrá volver a clase cuando los síntomas hayan desaparecido y el médico le dé el visto bueno.
Las infecciones de oído no son contagiosas. No es necesario que un niño con un dolor de oídos leve se quede en casa, siempre que se sienta lo suficientemente bien como para concentrarse.
Los síntomas de un resfriado leve o de las vías respiratorias no tienen por qué dejar de lado a tu hijo, pero ten en cuenta que, aunque su nariz salga limpia y su tos sea leve, puede contagiar el virus a otra persona.
