Obtenga más información del médico sobre los niños y la gripe: síntomas que deben buscarse, tratamiento, prevención y cuándo buscar atención médica.
Los síntomas incluyen:
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Una fiebre repentina y elevada de hasta 40 grados F.
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Escalofríos y temblores con la fiebre
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Cansancio extremo
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Dolor de cabeza y de cuerpo
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Tos seca y persistente
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Dolor de garganta
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Vómitos y dolor de vientre
Algunos padres confunden la gripe con un malestar estomacal. Esto se debe a que, a diferencia de los adultos, los niños con gripe pueden tener náuseas, dolor de estómago y vómitos.
¿Qué la provoca?
Hay tres tipos principales de virus de la gripe que pueden provocarla. Los tipos A y B causan los brotes anuales. El tipo C provoca casos leves y aleatorios.
¿Cómo se propaga?
La gripe es muy contagiosa, sobre todo cuando los niños comparten espacios cerrados, como ocurre en las aulas de los colegios. Se propaga cuando inhalan las gotitas que tose o estornuda una persona infectada, o cuando entran en contacto directo con la mucosidad o la saliva de alguien que tiene la gripe.
Los niños pueden contagiar la gripe un día antes de que empiecen los síntomas y entre 5 y 7 días después de enfermar. Puede pasar fácilmente de un niño a otro al compartir objetos como lápices, juguetes, ordenadores, mandos a distancia, cucharas y tenedores. El contacto de mano a mano es otro método principal.
Cómo se evita la gripe?
La mejor manera es vacunarse anualmente. Los CDC dicen que todas las personas de 6 meses en adelante deberían vacunarse.
Las mujeres embarazadas y los cuidadores de niños menores de 6 meses o de niños con ciertas condiciones de salud deberían vacunarse.
La gripe puede provocar otros problemas?
Sí. Estos pueden incluir una infección de los senos nasales, una infección del oído, un brote de asma o una neumonía. Llama al médico si la fiebre de tu hijo dura más de tres o cuatro días. Llame también si se queja de problemas para respirar, dolor de oídos, congestión nasal o de la cabeza, tos que no desaparece o si parece empeorar.
Los niños menores de 2 años, incluso los sanos, tienen más probabilidades de ser hospitalizados por las complicaciones de la gripe que los niños mayores.
Si el médico cree que su hijo puede tener una complicación por la gripe, puede darle... medicamentos antivirales como baloxavir marboxil (Xofluza), oseltamivir (Tamiflu) o zanamivir (Relenza).
Estos medicamentos sólo pueden recetarse en las primeras 48 horas de la enfermedad. Pueden acortar la gripe en 1 o 2 días. En algunos casos, pueden prevenirla. Impiden que el virus se reproduzca, por lo que no puede propagarse. Aun así, la mejor manera de prevenir la gripe es vacunarse.
Los antibióticos no funcionan. Tratan infecciones bacterianas, y la gripe es una infección viral.
¿Funciona algún remedio casero?
Sí. Estos tratamientos pueden ayudar a tu hijo a sentirse mejor:
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Mucho descanso
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Mucho líquido
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Usar acetaminofén o ibuprofeno para bajar la fiebre y aliviar los dolores; puedes conseguir ambos en versiones para niños.
No dé aspirina a los niños o adolescentes. Puede aumentar el riesgo de padecer el síndrome de Reye, un trastorno poco frecuente que puede dañar el hígado o provocar daños cerebrales.
La FDA y los fabricantes de fármacos recomiendan no dar medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado a niños menores de 4 años. La Academia Americana de Pediatría va más allá: advierte que no se deben administrar a niños menores de 6 años. Hable con su médico antes de dar a su hijo uno de estos productos.
Si tiene un niño muy pequeño con congestión, utilice una pera nasal para eliminar la mucosidad. O rocíe tres gotas de spray nasal salino en cada fosa nasal. La solución salina nasal está disponible en forma de gel que puede utilizarse para minimizar la congestión una vez que las fosas nasales estén limpias de mucosidad
Algunos niños son más propensos a tener complicaciones graves con la gripe. Hable con su médico tan pronto como sepa que su hijo está enfermo si es menor de 5 años o tiene una condición de salud en curso (crónica) como asma u otra enfermedad pulmonar, enfermedad cardíaca o diabetes.
Cuándo debo llevar a mi hijo al hospital?
Acuda a urgencias o llame al 911 si tienen... uno de los siguientes síntomas:
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Tienen?problemas para respirar que no mejoran después de que les succiones y limpies la nariz.
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Su... piel se vuelve azulada o grisácea.
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Parecen más enfermos que en cualquier episodio anterior de la enfermedad o no responden como de costumbre; por ejemplo, si no lloran cuando se les espera o no establecen un buen contacto visual con usted, o si están apáticos o aletargados.
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No bebe bien los líquidos, sigue vomitando con frecuencia, muestra signos de deshidratación como ausencia de lágrimas, llora menos o hace menos pis (pañales secos), está de mal humor o tiene poca energía.
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Tienen... una convulsión.
