Guía del médico sobre los síntomas del resfriado común.
Los síntomas de un resfriado pueden sentirse entre 1 y 4 días después de contraer el virus del resfriado. Comienzan con una sensación de ardor en la nariz o la garganta, seguida de estornudos, secreción nasal y sensación de cansancio y malestar. Este es el periodo en el que eres más contagioso -puedes transmitir el resfriado a otras personas-, así que es mejor quedarse en casa y descansar.
Durante los primeros días, la nariz rebosa de secreciones nasales acuosas. Más tarde, éstas se vuelven más espesas y amarillas o más verdes. Es posible que tengas una tos leve. No empeorará mucho, pero es probable que dure hasta la segunda semana de su enfermedad. Si padeces bronquitis crónica o asma, el resfriado lo empeorará.
Como el resfriado común debilita el sistema inmunitario, puede aumentar el riesgo de una superinfección bacteriana de los senos paranasales, el oído interno o los pulmones. Las neumonías adquiridas en la comunidad pueden empezar como un resfriado común. Si los síntomas empeoran, en lugar de mejorar, después de 3 a 7 días, es posible que haya adquirido una infección bacteriana... Estos síntomas también pueden ser causados por un virus del resfriado que no sea un rinovirus.
Por lo general, no hay fiebre; de hecho, la fiebre y los síntomas más graves pueden indicar que tiene gripe en lugar de un resfriado.
Los síntomas del resfriado suelen durar unos 3 días. En ese momento lo peor ya ha pasado, pero puedes sentirte congestionado durante una semana o más.
Excepto en los recién nacidos, los resfriados en sí no son peligrosos. Suelen desaparecer entre 4 y 10 días sin necesidad de ningún medicamento especial. Por desgracia, los resfriados desgastan la resistencia de tu cuerpo, haciéndote más susceptible a las infecciones bacterianas.
Si el resfriado es bastante grave, busca atención médica. Su médico probablemente le examinará la garganta, los pulmones y los oídos. Si el médico sospecha que tienes una faringitis estreptocócica, te hará un cultivo y determinará si tienes una infección y puedes necesitar antibióticos... Si sospecha que tienes una neumonía, tendrás que hacerte una radiografía de tórax.
Llame a su médico por un resfriado si:
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Notas una incapacidad para tragar
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Tiene dolor de garganta durante más de 2 o 3 días, sobre todo si parece empeorar
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Tienes dolor de oídos
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Tiene el cuello rígido o sensibilidad a las luces brillantes
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Estás embarazada o en periodo de lactancia
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Tu recién nacido o bebé tiene síntomas de resfriado
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Le duele la garganta y su temperatura es de 101 grados F o superior
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Sus síntomas de resfriado empeoran después del tercer día; puede tener una infección bacteriana secundaria
