El médico ofrece un vistazo a los tratamientos y remedios para la gripe, desde los medicamentos de venta libre y los antivirales hasta las vitaminas, los minerales y los suplementos de hierbas.
Lo mejor es darle a tu cuerpo un descanso. Así que si no tienes muchas ganas de moverte, puedes quedarte en la cama. Levántate cuando sientas que puedes hacerlo. No hagas ejercicio si tienes congestión en el pecho, tos seca, dolores corporales o fiebre.
¿Funcionan los medicamentos de venta libre?
Los antifebriles, los antihistamínicos, los descongestionantes y los medicamentos para la tos pueden ayudarte a sentirte mejor, pero no te ayudarán a mejorar más rápido.
Lee atentamente las etiquetas. Algunos productos pueden tener efectos secundarios no deseados. Algunos antihistamínicos pueden provocar somnolencia. Por eso suelen ser sólo medicamentos nocturnos para el resfriado. Los descongestionantes pueden aumentar la presión arterial, así que no los tomes si tienes una enfermedad cardíaca o la presión arterial alta. Pueden provocar nerviosismo o mantenerte despierto por la noche.
Algunos médicos creen que la fiebre puede ser algo bueno, porque elimina el virus de la gripe. ¿Significa eso que tomar medicamentos para bajar la fiebre podría retrasar tu recuperación? Con una fiebre leve (menos de 100 grados F), tal vez un poco. Pero si te sientes mal, es posible que quieras tomarlo de todos modos. La fiebre hace que el corazón y los pulmones trabajen más, por lo que estos medicamentos pueden ser una buena idea para las personas mayores y las que padecen enfermedades cardíacas o pulmonares. Si la fiebre es alta o no mejora después de 2 o 3 días, llame a su médico para ver si necesita una visita al consultorio.
Los productos elaborados para tratar más de un síntoma también pueden ayudar. Pero si sólo tienes una o dos molestias, elige un medicamento que sólo trate lo que te molesta.
La gripe y los niños
Llame al médico si su hijo:
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Es menor de 3 meses con fiebre de 100,4 grados F o más
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Tiene entre 3 meses y 36 meses de edad con fiebre de 102,2 grados o más
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Tiene una fiebre superior a los 40 grados
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Está muy enfermo, somnoliento o inquieto, no actúa con normalidad, tiene una fiebre que dura más de 24 horas (en un niño menor de 2 años) o 3 días (en un niño mayor), o tiene una fiebre que sigue subiendo
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Tiene otras condiciones médicas, otros síntomas o tiene una convulsión
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Vómitos o dolor de vientre
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Dolor de oído u otros síntomas no típicos de la gripe
Para los dolores corporales, los médicos sugieren que le dé a su hijo paracetamol, ibuprofeno o naproxeno sódico de venta libre. No le des aspirina a ningún menor de 19 años. Está relacionada con el síndrome de Reyes, una enfermedad a veces mortal que afecta a niños y adolescentes. Para evitar el malestar estomacal, tome el ibuprofeno con alimentos.
No des medicamentos de venta libre para la tos a niños menores de 4 años. No funcionan. Los remedios caseros para la tos con miel sí ayudan. Después de que tu hijo tenga un año, puedes usar de media a una cucharadita de miel según sea necesario. Puede ayudar a diluir la mucosidad y aliviar la tos. Nunca le des miel a los niños menores de 1 año: puede ser tóxica para ellos.
Medicamentos con receta
Su médico puede darle medicamentos que le ayuden a combatir la gripe y a aliviar los síntomas. Pero debes tomarlos dentro de las primeras 48 después de empezar a sentirte mal. El baloxavir marboxil (Xofluza) y el oseltamivir (Tamiflu) son medicamentos que se toman por vía oral, el zanamivir (Relenza) se inhala y el peramivir (Rapivab) se administra por vía intravenosa. Es más probable que su médico le recete uno si su enfermedad es grave o a personas que:
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Niños menores de 5 años
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Adultos de 65 años o más
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Personas con asma, diabetes u otras condiciones médicas crónicas
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Mujeres embarazadas o que hayan dado a luz en las dos semanas siguientes
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Residentes de hogares de ancianos
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Nativos americanos/nativos de Alaska
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Personas con obesidad extrema
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Personas con el sistema inmunológico debilitado
Remedios herbales
El Oscillococcinum es popular en Europa y ha ganado adeptos en EE.UU. Los estudios han demostrado que puede acortar el caso de la gripe y aliviar los síntomas, pero no hay pruebas de que prevenga la gripe.
Se habla mucho de la equinácea, pero los estudios recientes no pueden decir si ayuda a combatir el resfriado o la gripe. Un punto de fricción: Nadie está seguro de cuál es la mejor especie de equinácea, la parte de la planta, el ingrediente activo o la cantidad que debe tomarse. No la tome si es alérgico a la ambrosía.
Algunas investigaciones demuestran que el extracto de saúco puede ayudar si se toma en las primeras 24 a 48 horas después de empezar a sentir los síntomas de la gripe. No se conocen efectos secundarios si se toma durante 5 días o menos. No consuma la planta, ya que puede provocar malestar estomacal.
Otros remedios a base de hierbas que pueden ayudar cuando se tiene gripe incluyen:
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Pastillas con... olmo resbaladizo: Pueden ayudar a los dolores de garganta y a la tos por toda esa mugre que baja por la parte posterior de la garganta. (Los médicos llaman a esto goteo postnasal).
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Té de jengibre: Puede... ayudar... con las náuseas.
Una advertencia: No hay pruebas fehacientes de que estos tratamientos a base de hierbas funcionen realmente contra la gripe.
Además, la potencia varía mucho de un producto a otro. Eso hace que sea difícil saber si una hierba realmente funciona - o si estás recibiendo suficiente cantidad para ayudar. Elige aquellos que estén certificados por una tercera parte, como la Farmacopea de EE.UU. (USP) o la NSF International.
Consulta a tu médico antes de probar uno, porque puede cambiar el funcionamiento de tus otros medicamentos. Informa siempre a tu médico de todo lo que tomas, tanto si te lo han recetado como si no.
Suplementos vitamínicos y minerales
Hay muchos estudios que sugieren que la vitamina C y el zinc pueden aliviar los síntomas del resfriado y quizás acortar la enfermedad, pero no hay muchos datos que demuestren que ayudan a tratar la gripe.
