¿Qué le hace correr el riesgo de contraer la gripe? El médico le explica quiénes son más propensos a contraer el virus y por qué.
Saber qué aumenta sus probabilidades de contraer la enfermedad puede ayudarle a usted y a los que le rodean a evitarla.
Saltarse la vacuna
Lo más probable es que contraigas la gripe si no te inmunizas contra ella. La mejor manera de evitar contagiarse es vacunarse anualmente contra la gripe.
Como la cepa del virus de la gripe cambia con el tiempo, los médicos sacan una nueva vacuna cada año. Por ello, es importante estar al día y vacunarse cada año, preferiblemente antes de... noviembre. Pero cualquier momento antes de que comience la temporada de gripe o incluso durante es bueno.
La Asociación Americana del Pulmón ofrece un localizador de clínicas de vacunas contra la gripe en línea. Visite el sitio, introduzca su código postal y una fecha (o fechas), y obtendrá información sobre las clínicas programadas en su zona.
También existe una vacuna nasal contra la gripe llamada FluMist, que contiene virus vivos debilitados. No te pongas esta vacuna en spray nasal si estás embarazada, si tienes VIH/SIDA o cualquier otra enfermedad que debilite tu sistema inmunitario. FluMist está aprobada para personas sanas de entre 2 y 49 años.
Además, existe una opción sin aguja para las personas de 18 a 64 años:... la vacuna con inyector a chorro con Afluria, que utiliza una herramienta con alta presión para administrar la vacuna.
No lavarse las manos
Lavarse las manos con frecuencia y a conciencia es clave para mantener alejada la gripe. Lávese con frecuencia durante el día y utilice agua tibia. Límpialas durante unos 20 segundos, el tiempo que se tarda en cantar el "Cumpleaños feliz" dos veces. Enseñe a los miembros de su familia a hacer lo mismo.
Lleva siempre contigo un desinfectante de manos por si no puedes llegar a un lavabo.
Recuerde que la gripe se contagia a través de personas que ya están infectadas. Los "puntos calientes" más comunes para el virus son las superficies que una persona infectada ha tocado y las habitaciones en las que ha estado recientemente, especialmente las zonas donde la persona ha estornudado.
No cuidarse a sí mismo
Tu sistema inmunitario puede no estar a la altura si no sigues una dieta equilibrada, haces ejercicio regularmente y duermes mucho, y controlas tu estrés.
Estar embarazada
Las mujeres embarazadas tienen cambios en su sistema inmunológico, corazón y pulmones, lo que las hace vulnerables a una enfermedad más grave por la gripe... La gripe también puede causar problemas con el embarazo y el bebé.
La vacuna de la gripe es segura para las mujeres embarazadas y puede administrarse en cualquier trimestre. La vacuna nasal no debe administrarse a las mujeres embarazadas.
Ser niño
Los niños menores de 2 años tienen un alto riesgo de sufrir problemas relacionados con la gripe.
El sistema inmunitario en crecimiento de los más pequeños siempre está luchando contra nuevos virus y bacterias. Es normal que un niño sufra entre seis y ocho resfriados al año, así como infecciones de oído y sinusitis, bronquitis y crup.
Un niño que enferma a menudo o que tiene un sistema inmunitario débil es más propenso a contraer la gripe y a tener complicaciones con ella.
Cómo puedes proteger a tu hijo?
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Vigila lo que se llevan a la boca.
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Lava a menudo con agua y jabón los anillos de dentición, los chupetes y otros juguetes "para la boca", y luego sécalos.
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Lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia.
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Reemplazar su cepillo de dientes con frecuencia, y mantenerlo separado de los cepillos de otros miembros de la familia.
Si tiene un recién nacido, es importante protegerlo de las personas que tienen síntomas de gripe. Pregunte en su guardería sobre su política de "niños enfermos". Pueden los padres dejar a los niños que tienen fiebre u otros síntomas?
Los bebés menores de 6 meses no pueden vacunarse contra la gripe. Eso significa que los padres, familiares y cuidadores deben vacunarse para proteger a los pequeños de la gripe.
Ser mayor
A medida que envejece, su sistema inmunológico se debilita y la gripe puede pasarle más factura. Los mayores también tienen un mayor riesgo de contraer otros problemas junto con la gripe.
La mayoría de las personas que acaban en el hospital o mueren a causa de la gripe tienen 65 años o más. Las personas de este grupo de edad también tienen más probabilidades de padecer una enfermedad de larga duración, como una cardiopatía, una diabetes o una enfermedad pulmonar, que les hace más propensos a contraer la gripe.
Para los mayores de 65 años se recomienda una vacuna de alta dosis llamada Fluzone. Tiene cuatro veces más ingrediente activo que una vacuna antigripal normal. Eso significa que puede hacer un mejor trabajo para poner en marcha el sistema inmunitario de los mayores.
Vivir en un centro de jubilados
Las personas que viven en lugares concurridos son más propensas a contraer la gripe. Si usted o un ser querido tiene más de 65 años, hable con un médico sobre la vacuna contra la gripe más las vacunas contra el neumococo. Puede protegerle de más de 20 tipos de bacterias que causan enfermedades graves como meningitis, neumonía e infecciones de la sangre.
Si es un adulto sano de más de 65 años, puede recibir dos vacunas antineumocócicas diferentes. El momento y la secuencia varían.
Los médicos pueden sugerir esta vacuna a algunos adultos más jóvenes, sobre todo a los que tienen un mayor riesgo de contraer infecciones debido a enfermedades hepáticas o cardíacas, EPOC, insuficiencia renal, diabetes, cáncer y otras enfermedades crónicas.
