Aparte de la falta de pruebas sobre la eficacia de los medicamentos para el resfriado y la tos, los medicamentos de venta libre pueden ser peligrosos para los niños. el médico explica qué medicamentos deben evitarse.
Medicamentos para el resfriado de los niños: Directrices
En 2008, la FDA recomendó encarecidamente no dar medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado a los niños menores de 2 años. Sin embargo, en lugar de exigir a los fabricantes que advirtieran a los consumidores, la agencia alabó las acciones voluntarias de los fabricantes para indicar en las etiquetas de los productos que no se dieran los medicamentos a los niños menores de 4 años.
Las pruebas indican que los medicamentos infantiles para el resfriado no son realmente útiles y pueden suponer un riesgo real (aunque pequeño) de efectos secundarios, especialmente para los niños pequeños. Esto ha arrojado serias dudas sobre un grupo de medicamentos comunes y de confianza, y ha dejado a muchos padres ansiosos y confundidos.
Qué medicamentos para el resfriado infantil están en cuestión?
En concreto, cuatro categorías diferentes de medicamentos. Son:
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Supresores de la tos (dextrometorfano o DM).
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Expectorantes para la tos (guaifenesina)
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Descongestionantes (pseudoefedrina y fenilefrina)
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Ciertos antihistamínicos (como la bromfeniramina, el maleato de clorfeniramina y la difenhidramina [Benadryl])
Es posible que no reconozcas estos fármacos por su nombre, pero son los ingredientes activos de muchas marcas de medicamentos infantiles para el resfriado y la tos que se encuentran habitualmente en las farmacias.
Cuál es el problema de los medicamentos infantiles para el resfriado?
Una preocupación específica era que estos medicamentos no solían estudiarse en niños. En su lugar, se estudiaban en adultos y esos resultados se aplicaban luego a los niños. Sin embargo, no está claro que los adultos y los niños reaccionen a estos medicamentos de la misma manera. Incluso en los adultos, las pruebas de que los medicamentos para la tos y el resfriado son útiles son escasas.
Cuáles son los riesgos de utilizar medicamentos infantiles para el resfriado?
Los expertos coinciden en que los riesgos de los medicamentos infantiles para el resfriado y la tos son bajos, sobre todo teniendo en cuenta lo comunes que son.
Aun así, miles de niños menores de 12 años acuden a las salas de urgencias cada año después de tomar medicamentos para la tos y el resfriado, según los Centros para el Control de Enfermedades. Aproximadamente dos tercios de esas visitas a urgencias se produjeron después de que los niños tomaran medicamentos para la tos o el resfriado sin supervisión.
Tomar demasiados medicamentos para el resfriado puede producir efectos secundarios peligrosos. Dar a un niño una dosis demasiado alta por accidente puede ser fácil; los padres pueden utilizar dos marcas diferentes de medicamentos al mismo tiempo, sin darse cuenta de que contienen los mismos ingredientes, o pueden medir incorrectamente una dosis si se levantan en medio de la noche para calmar a un niño.
Aunque los riesgos generales son bajos, algunos expertos afirman que no son lo suficientemente bajos. Dado que no hay pruebas de que los medicamentos para el resfriado infantil ayuden a los niños, algunos consideran que cualquier riesgo, por leve que sea, es inaceptablemente alto...
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Debe mi hijo utilizar medicamentos infantiles para el resfriado?
Las recomendaciones actuales de la FDA son:
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No utilice medicamentos para el resfriado y la tos en niños menores de 4 años, a menos que se lo aconseje su médico.
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Nunca dé medicamentos para adultos a los niños. Utilice sólo medicamentos diseñados para niños.
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No utilice nunca un medicamento para el resfriado o la tos si su hijo toma otros medicamentos con o sin receta, a menos que lo haya consultado antes con el médico.
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Siga cuidadosamente las instrucciones de dosificación de la caja.
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Utilice la cuchara medidora, el cuentagotas o el vaso dosificador incluidos.
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Lleve a su hijo al médico si los síntomas empeoran o no mejoran en pocos días.
Además, muchos expertos dicen que los padres deben ir más allá y dejar de usar cualquier medicamento infantil para el resfriado en niños menores de 6 años, a menos que sus médicos lo recomienden.
En 2014, la Academia Americana de Pediatría pidió a la FDA que hiciera esa recomendación. Además, la AAP pidió que los fabricantes de medicamentos de venta libre para el resfriado y la tos utilizaran recomendaciones de dosificación basadas en el peso en lugar de la edad, diciendo que el peso es más preciso para determinar la dosis correcta de un medicamento. La AAP también pidió que los dispositivos de dosificación tengan una capacidad de limitación de flujo para evitar la sobredosis.
Qué puedo dar a mis hijos para el resfriado o la tos?
Nada cura un resfriado, pero los pediatras dicen que estas estrategias pueden ayudar:
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Llamar al médico del niño de inmediato si tiene... tres meses o menos al primer signo de enfermedad.
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Reduzca la fiebre del niño utilizando la medicación adecuada (consulte al médico), como el paracetamol (Tylenol). No utilice ibuprofeno en niños menores de 6 meses o si su hijo está vomitando o deshidratado. No utilice aspirina con ningún niño debido al riesgo de síndrome de Reye, una enfermedad rara pero grave.
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Considera el uso de la miel para la tos o el dolor de garganta de los niños, pero sólo si son mayores de un año. La miel puede ser tóxica para los bebés.
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Prueba con gotas de suero fisiológico o con un spray para eliminar la mucosidad espesa de la nariz de tu hijo.
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Dé a su hijo muchos líquidos para aumentar la hidratación y ayudar a diluir la mucosidad.
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Utilice un humidificador en la habitación de su hijo para añadir humedad al aire seco.
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Si su hijo tiene sibilancias, llame a su médico. Pueden ser necesarios otros tratamientos para ayudar a abrir las vías respiratorias.
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Para aliviar la congestión, mantenga la cabeza del niño elevada cuando descanse.
Continuación
Por supuesto, los padres deben buscar atención médica según sea necesario.
La buena noticia sobre los resfriados? Los niños superan los resfriados y la tos tan rápidamente sin medicamentos para el resfriado como con ellos.
