médico explica cómo diferenciar entre un resfriado común y las alergias.
Es un resfriado común o una alergia?
Es una pregunta que desconcierta a mucha gente cuando aparecen esos síntomas tan familiares: ¿Toda esa tos y esos estornudos se deben a un resfriado o a la fiebre del heno?
A veces es difícil de contestar, pero la duración de los problemas es una de las principales pistas.
Qué son los resfriados y las alergias?
Tienen causas diferentes. Uno se resfría cuando un pequeño ser vivo llamado virus se introduce en el cuerpo. Hay cientos de tipos diferentes que pueden enfermarte.
Una vez que el virus del resfriado entra en tu cuerpo, tu sistema inmunológico, la defensa del cuerpo contra los gérmenes, lanza un contraataque. Esta respuesta es la que provoca los síntomas clásicos, como la tos o la congestión nasal.
Los virus que causan los resfriados son contagiosos. Puedes contagiarte cuando alguien infectado estornuda, tose o te da la mano. Al cabo de un par de semanas, como máximo, tu sistema inmunitario combate la enfermedad y deberías dejar de tener síntomas.
En el caso de las alergias es diferente. Están causadas por un sistema inmunitario hiperactivo. Por alguna razón, el cuerpo confunde cosas inofensivas, como el polvo o el polen, con gérmenes y los ataca.
Cuando esto ocurre, el cuerpo libera sustancias químicas como la histamina, al igual que cuando se combate un resfriado. Esto puede provocar una inflamación en los conductos de la nariz, y empezarás a estornudar y toser.
A diferencia de los resfriados, las alergias no son contagiosas, aunque algunas personas pueden heredar la tendencia a padecerlas.
Diferencias entre los resfriados y las alergias
Haz un balance de tus síntomas y de su duración para ayudarte a decidir cuál es la causa de tus problemas.
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Característica |
Frío |
Alergia |
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Cuánto tiempo dura |
3-14 días |
De días a meses: mientras esté en contacto con el desencadenante de la alergia y poco tiempo después |
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Cuando sucede |
Más a menudo en invierno, pero posible en cualquier momento |
Cualquier época del año: aunque la aparición de algunos desencadenantes de alergias es estacional |
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Cuando se inicia |
Los síntomas tardan unos días en aparecer tras la infección por el virus |
Los síntomas pueden comenzar inmediatamente después de El contacto con los desencadenantes de la alergia. |
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Síntoma |
Frío |
Alergia |
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Tos |
A menudo |
A veces |
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Dolores |
A veces |
Nunca |
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Fatiga |
A veces |
A veces |
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Fiebre |
Raramente |
Nunca |
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Picor y lagrimeo en los ojos |
Raramente |
A menudo |
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Dolor de garganta |
A menudo |
A veces |
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Goteo o congestión nasal |
A menudo |
A menudo |
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La diferencia más importante es que los resfriados no suelen durar más de 14 días. Así que acude a tu médico si sigues teniendo síntomas después de 2 semanas. Pueden ser síntomas de alergia o signos de otro problema.
