El colesterol alto es común, pero no se entiende bien. Un experto te cuenta más sobre las ideas erróneas y los malentendidos más comunes sobre esta enfermedad.
Spencer Kroll, MD, PhD, es un especialista en medicina interna en el Grupo Médico Kroll en Morganville, NJ. También es miembro de la Junta Americana de Lipidología y director de la Asociación de Lípidos del Noreste. Ha sido el investigador principal en numerosos ensayos clínicos para el tratamiento del colesterol.
El control del colesterol alto y el tratamiento de los trastornos del colesterol son fundamentales para prevenir las enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.
Llevo muchos años estudiando las enfermedades del colesterol y de los lípidos y difundiendo su conocimiento, y he visto muchos malentendidos y conceptos erróneos sobre el colesterol alto. Estas son algunas cosas que la gente no entiende.
El colesterol alto puede causar algo más que problemas de corazón.
Aunque muchas personas saben que el colesterol alto puede provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral, son menos conscientes de que puede provocar otras afecciones y complicaciones.
El colesterol alto provoca una lenta y prolongada falta de flujo sanguíneo al corazón o al cerebro. Esto puede conducir a una insuficiencia cardíaca progresiva y a la demencia. Los depósitos de colesterol también pueden provocar el endurecimiento de las arterias, lo que, con el paso de las décadas, puede dar lugar a problemas de salud.
Una dieta con bajo nivel de colesterol no conduce necesariamente a una reducción del colesterol en sangre.
Mucha gente piensa que el colesterol de la dieta es lo único que eleva los niveles de colesterol en sangre. Esto no es cierto. El colesterol dietético, que se obtiene en alimentos como las yemas de huevo, por ejemplo, tiene un pequeño efecto en los niveles de lípidos.
Los problemas de colesterol pueden deberse a un consumo excesivo de grasas saturadas y de hidratos de carbono. Un consumo excesivo de grasas saturadas e hidratos de carbono puede provocar distintos tipos de trastornos lipídicos.
La dieta es importante, pero no siempre controla el colesterol alto.
Mucha gente sabe que, en muchos casos, se puede ayudar a controlar el colesterol con la dieta. En muchos casos, los cambios en el estilo de vida, como una dieta adecuada y más ejercicio, pueden mejorarlo significativamente. Pero si sus genes le hacen más propenso a tener problemas de colesterol, es posible que necesite medicación para ayudarle a controlarlo.
Los problemas de colesterol que están vinculados a sus genes pueden requerir una terapia con medicamentos además de cambios adecuados en el estilo de vida.
No existe una solución única para todos.
Una idea errónea sobre el tratamiento del colesterol es que existe un enfoque único para todos. El lipidoma, que consiste en muchas partes separadas de su perfil lipídico, es complejo. Debe tratarse de forma personalizada. Cada persona es diferente y necesita una terapia personalizada para controlar el colesterol.
El colesterol bueno (HDL) no te protege necesariamente.
Mucha gente cree que tener el HDL (lipoproteína de alta densidad) alto, o colesterol bueno, le protege contra las enfermedades del corazón de forma lineal. Esto no es cierto... Cuando su HDL supera un determinado nivel, puede hacer lo contrario. Puede volverse disfuncional y tener un efecto perjudicial para las enfermedades cardiovasculares".
Su médico se encargará de resolverlo midiendo su dinámica de HDL.
Las estatinas no son del todo malas.
En las últimas dos décadas, se ha criticado mucho la medicación con estatinas por sus efectos secundarios, como la toxicidad hepática, el dolor muscular y los problemas de memoria.
Pero estos efectos secundarios son poco frecuentes. Los beneficios cardiovasculares pueden ser mayores que estos efectos secundarios poco frecuentes y a menudo reversibles.
Las estatinas se han probado en miles de personas en ensayos clínicos y tienen un gran impacto en la reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular y en la prolongación de la esperanza de vida.
Existen tratamientos más nuevos.
Durante muchos años, la única terapia eficaz era la medicación con estatinas. Ahora hay opciones de tratamiento de terapia más nuevas.
Ahora existen medicamentos inyectables que puede administrarse usted mismo cada dos semanas. Hay medicamentos que bloquean la absorción del colesterol y que se ha comprobado que reducen el riesgo de enfermedades cardíacas. Estos medicamentos no son tan potentes como las estatinas, pero siguen siendo una parte importante del tratamiento del colesterol.
No todo se reduce a la ingesta de grasas.
La gente suele creer que el consumo de grasas es lo único que contribuye a los problemas de LDL (lipoproteínas de baja densidad o colesterol malo). Pero cada vez tenemos más pruebas de que tomar demasiados carbohidratos también puede tener un efecto negativo en las enfermedades cardiovasculares. Es importante evitar comer demasiados carbohidratos, porque eso cambia la función del LDL.
Los niños deben ser examinados para detectar el colesterol alto.
Con el aumento de la obesidad y la resistencia a la insulina, estamos asistiendo a un incremento del riesgo cardiovascular precoz, que puede identificarse en los niños. La falta de ejercicio, la ingesta de demasiados carbohidratos y la obesidad infantil son cada vez más frecuentes. Juntos, ponen a los niños en alto riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares más adelante.
Si los pediatras identifican tempranamente el colesterol alto en los niños, se puede mejorar la salud cardiovascular.
Muchas de las afirmaciones de los productos alimentarios no están probadas.
Algunas afirmaciones de productos de consumo sobre la ayuda al colesterol son válidas. Por ejemplo, el salvado de avena, el ajo, la levadura roja de arroz y algunos suplementos pueden tener un efecto positivo sobre el colesterol alto. Pero son mínimos.
Lo que es más común son las afirmaciones no probadas sobre productos nutricionales. Es posible que estos productos sólo ayuden a reducir los riesgos.
Los productos de coco pueden ser perjudiciales.
Muchas personas malinterpretan los efectos de los productos que contienen coco, como el agua de coco, el yogur de coco y los productos para untar de coco.
El coco contiene grasas saturadas tropicales. Este tipo de grasa puede elevar tus niveles de colesterol y triglicéridos y comprometer significativamente tu salud vascular.
Perder peso es una de las mejores maneras de mejorar el colesterol.
Uno de los métodos más eficaces para mejorar sus niveles de colesterol es la pérdida de peso. Incluso una ligera pérdida de peso puede tener un efecto significativo en sus lípidos. Pero tiene que mantener la pérdida de peso para que sea efectiva.
