Un nivel alto de triglicéridos, una grasa en la sangre, puede predisponerle a sufrir problemas de corazón, hígado y páncreas. Aprenda lo que puede hacer para reducir su nivel.
Los triglicéridos pueden ser los más fáciles de entender.
En pocas palabras, son las grasas en la sangre. Se utilizan para dar energía a su cuerpo. Si le sobran, se almacenan en distintos lugares por si se necesitan más adelante.
Un nivel elevado... de triglicéridos se ha relacionado con una mayor probabilidad de padecer enfermedades cardíacas. Pero lo que significa su propio nivel y lo que ayuda a reducirlo es a veces menos claro.
Usted y su médico tienen formas de reducir su nivel si es alto.
¿Qué son los triglicéridos?
Son importantes para la vida y son la principal forma de grasa -a veces se les llama lípidos- del organismo. Cuando piensas en que la grasa se desarrolla y se almacena en las caderas o el vientre, estás pensando en los triglicéridos.
Son el producto final de la digestión y descomposición de las grasas de los alimentos. Algunos se fabrican en el cuerpo a partir de otras fuentes de energía, como los hidratos de carbono. Cuando estás entre comidas y necesitas más energía, las hormonas de tu cuerpo los liberan para que aproveches esas calorías no utilizadas.
¿Cómo se miden los triglicéridos?
Su médico puede hacerle una prueba común llamada panel de lípidos. En él se comprueban los diferentes tipos de colesterol, incluidos los niveles del tipo "bueno" y del tipo "malo". La Asociación Americana del Corazón recomienda que todas las personas mayores de 21 años se hagan un panel de lípidos al menos cada 5 años.
Los niveles se comprueban tras un ayuno nocturno. La grasa de una comida reciente puede enturbiar la imagen.
Estas pruebas son importantes porque rara vez se presentan síntomas cuando los triglicéridos están altos, a diferencia de lo que ocurre con muchas otras enfermedades.
Qué son los niveles de triglicéridos normales y altos?
El Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol establece directrices para los niveles de triglicéridos:
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Niveles normales: Menos de 150 miligramos por decilitro.
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Niveles altos limítrofes:150 a 199
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Alto: 200 a 499
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Muy alto: 500 o más
Los niveles elevados pueden provocar enfermedades cardíacas, especialmente en personas con niveles bajos de colesterol "bueno" y altos de colesterol "malo". Lo mismo ocurre si se tiene diabetes de tipo 2.
Los expertos debatieron en su día la importancia de los triglicéridos, pero ahora parece claro que unos niveles elevados están relacionados con problemas como las enfermedades cardíacas.
Sin embargo, una cosa está clara: Una buena dieta y un plan de ejercicio pueden reducir los niveles de triglicéridos, mejorar el colesterol y disminuir la posibilidad de padecer enfermedades cardíacas.
Qué puede hacer en casa para tratar los triglicéridos altos?
La principal forma de tratar los triglicéridos altos es comer mejor y hacer más ejercicio. A continuación, le ofrecemos algunas pautas que le ayudarán a controlar su nivel:
Ejercicio moderado: Intente hacer ejercicio 5 o más días a la semana. La falta de movimiento dificulta que su cuerpo procese el azúcar y los triglicéridos en sangre como lo hace normalmente. Por eso es importante que se levante y se mueva más cada día. Salte de las escaleras mecánicas o del ascensor y suba las escaleras. Bájate del autobús o del metro una parada antes y camina. Encuentre actividades que le gusten: Camina, nada o monta en bicicleta. Apúntese a un gimnasio. Hable con su médico antes de empezar cualquier plan de ejercicios.
Vigile su peso: Si tiene kilos de más, perder entre un 5% y un 10% de su peso puede reducir los triglicéridos. Las personas con un peso saludable tienen más probabilidades de tener niveles normales. La grasa del vientre se asocia a cifras más altas.
Coma menos grasas malas y carbohidratos: Intente reducir las grasas saturadas, las grasas trans y el colesterol en su dieta. Reducir los carbohidratos también ayudará. Los alimentos ricos en grasas saturadas, como la carne roja, aumentan los niveles. La mantequilla y el queso contienen estas mismas grasas que aumentan los triglicéridos. Elige carnes magras o alternativas proteicas, como el pollo y el pavo sin procesar, que tienen menos grasas saturadas.
Otra opción saludable: Hacer comidas sin carne. Las pastas vegetarianas, los chiles y los salteados son una deliciosa alternativa a los platos de carne. Evita los platos cargados de nata o queso en favor de recetas que utilicen aceite vegetal o de oliva y que contengan muchas verduras.
Los carbohidratos que son alimentos blancos -como la pasta o el pan hechos con harina blanca o sémola- pueden elevar los niveles de triglicéridos. También pueden hacerlo los alimentos con almidón, como el arroz blanco y las patatas.
La pasta integral es una gran alternativa, sobre todo para las salsas fuertes. Busca un sabroso pan integral para los sándwiches. Y coma arroz integral en lugar de blanco. Tiene un rico sabor que es perfecto para hacer salteados. En lugar de patatas blancas, prueba con cereales como la quinoa y la cebada.
Bebe menos alcohol: La cerveza, el vino y los licores pueden elevar los niveles. Algunos estudios demuestran que más de una bebida al día para las mujeres o dos para los hombres puede aumentar mucho los niveles. Si ha reducido su consumo y sus niveles de triglicéridos no bajan lo suficiente, su médico puede recomendarle que deje de tomar alcohol.
Coma pescado: La caballa, la trucha de lago, el arenque, las sardinas, el atún blanco y el salmón tienen un alto contenido de omega-3, una grasa que es buena para usted. Puede ser difícil obtener suficiente omega-3 de los alimentos. Su médico puede recomendarle un suplemento o una receta.
Asegúrate de que el pescado se prepara de forma saludable. Al freír el pescado se utiliza mucho aceite añadido, del tipo poco saludable, con grasa saturada. Esa grasa supera a la más saludable que se encuentra en el pescado, los ácidos grasos omega-3, que ayudan a mantener bajos los triglicéridos...
En su lugar, elige pescados grasos como el salmón, la trucha de agua dulce o el atún, que son especialmente ricos en omega-3, y luego hazlos a la plancha o a la parrilla. Busca recetas con sabores que te gusten. Si todavía te cuesta tentar a tus papilas gustativas (después de todo, no a todo el mundo le gusta el pescado), anímate. Las nueces, las semillas de lino, los productos de soja y las verduras oscuras son buenas fuentes de omega-3 que reducen los triglicéridos.
Bebe más agua: El azúcar y la fructosa -que se utilizan como edulcorantes en los refrescos, el té dulce o los zumos de frutas- pueden aumentar los triglicéridos. Las calorías adicionales de las bebidas azucaradas también pueden hacer que aumente de peso, lo que supone un esfuerzo adicional para el corazón y contribuye a aumentar los niveles de colesterol y triglicéridos.
El agua es la forma más cómoda y barata de calmar la sed. Para añadir algo de sabor, exprime limón o lima en el agua con gas. Deja de lado el azúcar en el té y prueba uno aromatizado con hierbas, especias o flores.
No comas en exceso: Las comidas muy copiosas pueden hacer que tu nivel de triglicéridos entre en la zona de peligro. Los picos son peligrosos porque pueden aumentar el riesgo de infarto.
Divida su ración habitual por la mitad. En casa, cocine la cantidad habitual pero sirva sólo la mitad. En los restaurantes, divida la comida en porciones más pequeñas. Coma despacio para dar tiempo a su cuerpo a darse cuenta de que está lleno. Pide otra ración sólo si sigues teniendo hambre. Si te sientes satisfecho, guarda lo que queda para disfrutarlo más tarde.
No te saltes las comidas: Puede que estés demasiado ocupado para comer. Tal vez pienses que vas a perder peso si te saltas una comida. El problema: es probable que más tarde tengas tanta hambre que te comas cualquier cosa, sea sana o no. O bien come en exceso en la siguiente comida, lo que hace que los niveles de triglicéridos se disparen.
Es mejor comer varias veces al día comidas de tamaño razonable. Desayuna, almuerza y cena, y respeta el tamaño de las raciones recomendadas. Tenga a mano tentempiés saludables, como frutos secos, fruta o palitos de zanahoria y apio, cuando le entre el hambre.
Deje de fumar:? Cuando se tienen los triglicéridos altos, las enfermedades del corazón son una de las principales preocupaciones. Si fuma, su riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca aumenta considerablemente.
Decídase a dejar de fumar. Si necesita ayuda, hable con su médico. Cuando esté preparado, pase a la acción. Elija una fecha para dejar el hábito. Consiga el apoyo de sus amigos y familiares. Compra chicles sin azúcar y tentempiés bajos en calorías para sustituir a los cigarrillos. Habla con tu médico sobre los medicamentos que pueden ayudarte a dejar de fumar. Busca un grupo de apoyo local. Mantén tu compromiso: dejarás de fumar y añadirás años a tu vida.
¿Qué medicamentos pueden reducir los triglicéridos?
Para algunas personas, los buenos hábitos pueden no ser suficientes. Podría ser necesaria la medicación. La decisión para usted y su médico puede ser complicada porque suelen intervenir otras condiciones de salud. Varios tipos de medicamentos pueden mejorar los niveles. Incluyen:
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Fibratos (Fibricor, Lopid y Tricor)
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Ácido nicotínico (Niaspan)
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Se necesitan dosis altas de omega-3 para reducir los triglicéridos y sólo deben tomarse bajo el cuidado de un médico. Epanova, Lovaza y Vascepa son formas de omega-3 de prescripción médica.
Su médico también puede recetarle una clase de medicamentos llamados estatinas que reducen el colesterol. Algunos ejemplos son: atorvastatina (Lipitor), rosuvastatina (Crestor) y simvastatina (Zocor).
Es posible que estos fármacos le produzcan efectos secundarios. Asegúrese de hablarlo con su médico o farmacéutico.
