Aprenda más de los expertos de doctor sobre el colesterol alto en los niños, incluyendo sus causas, pautas de detección, diagnóstico y tratamiento.
Qué causa el colesterol alto en los niños?
Los niveles de colesterol en los niños se relacionan principalmente con tres factores de riesgo:
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Herencia (se transmite de padres a hijos)
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Dieta
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Obesidad
En la mayoría de los casos, los niños con colesterol alto tienen un padre que también tiene el colesterol elevado.
Cómo se diagnostica el colesterol alto en los niños?
Los profesionales sanitarios pueden comprobar el colesterol en los niños en edad escolar con un simple análisis de sangre. La realización de esta prueba es especialmente importante si existen fuertes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas o si uno de los padres del niño tiene el colesterol alto. Los resultados del análisis de sangre revelarán si el colesterol del niño es demasiado alto.
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) y la Academia Americana de Pediatría recomiendan que todos los niños se sometan a un cribado una vez entre los 9 y los 11 años y otra vez entre los 17 y los 21 años.
Se recomienda un cribado selectivo para los niños con diabetes de tipo 1 o 2, o con antecedentes familiares de colesterol alto o de enfermedades cardíacas prematuras (de 55 años o menos en el caso de los hombres, y de 65 años o menos en el de las mujeres). También se recomienda el cribado en niños con un índice de masa corporal (IMC) superior al percentil 95 en niños de 2 a 8 años o en niños mayores (de 12 a 16 años) con un IMC superior al percentil 85 y que presenten otros factores de riesgo como la exposición al humo del tabaco, la diabetes o la hipertensión arterial.
El primer cribado se recomienda después de los 2 años, pero no más tarde de los 10. Los niños menores de 2 años no deben someterse al cribado. Si el perfil lipídico en ayunas es normal, el niño debe volver a someterse a un cribado a los 3 o 5 años.
En el caso de los niños con sobrepeso u obesidad que tienen un nivel elevado de grasa en sangre o un nivel bajo de colesterol HDL "bueno", el tratamiento principal es el control del peso. Esto significa mejorar la dieta con asesoramiento nutricional y aumentar el ejercicio físico.
En el caso de los niños de 10 años o más con niveles de colesterol extremadamente elevados (o niveles elevados con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas tempranas), debe considerarse el tratamiento farmacológico.
Cómo se trata el colesterol alto en los niños?
La mejor manera de tratar el colesterol en los niños es con un programa de dieta y ejercicio que involucre a toda la familia. Aquí tienes algunos consejos.
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Consume alimentos bajos en grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y colesterol.
La cantidad de grasa total que consume un niño debe ser del 30% o menos de las calorías totales diarias. Esta sugerencia NO se aplica a los niños menores de 2 años. Las grasas saturadas deben mantenerse por debajo del 10% de las calorías totales diarias, mientras que las grasas trans deben evitarse. Para los niños del grupo de alto riesgo, las grasas saturadas deben limitarse al 7% de las calorías totales y el colesterol alimentario a 200 miligramos al día.
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Seleccione una variedad de alimentos para que su hijo pueda obtener todos los nutrientes que necesita.
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Haz ejercicio con regularidad.
El ejercicio aeróbico regular, como montar en bicicleta, correr, caminar y nadar, puede ayudar a elevar los niveles de HDL (el colesterol "bueno") y reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular de su hijo.
Estos son algunos ejemplos de alimentos saludables que puede dar a su hijo.
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Para el desayuno:
La fruta, los cereales no azucarados, la avena y el yogur bajo en grasa son algunas de las buenas opciones para los alimentos del desayuno. Utiliza leche desnatada o del 1% en lugar de leche entera o del 2% (a partir de los 2 años, o según la recomendación del médico).
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Para el almuerzo y la cena:
Hornea o asa los alimentos en lugar de freírlos. Utilice panes y panecillos integrales para hacer un sándwich más saludable. Además, dé a su hijo galletas integrales con sopas, chile y guisos. Prepare pasta, alubias, arroz, pescado, aves sin piel u otros platos. Sirva siempre fruta fresca (con piel) con las comidas.
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Para las meriendas:
Las frutas, las verduras, los panes y los cereales son buenos tentempiés para los niños. Los niños deben evitar los refrescos, los zumos y las bebidas de frutas.
Si la dieta y el ejercicio por sí solos no mejoran el nivel de colesterol de su hijo, es posible que tenga que tomar medicamentos como las estatinas para reducir el colesterol.
El nivel de colesterol del niño debe volver a analizarse y controlarse después de hacer cambios en la dieta o de empezar a tomar la medicación, según las recomendaciones del médico de su hijo.
