El médico examina el colesterol HDL, o "colesterol bueno", y cómo contribuye a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.
?
El colesterol HDL es el "colesterol bueno" que se porta bien. Este simpático carroñero recorre el torrente sanguíneo. Mientras lo hace, elimina el colesterol malo dañino de donde no debe estar. Los niveles elevados de HDL reducen el riesgo de enfermedades cardíacas, pero los niveles bajos lo aumentan.
Qué hace que el colesterol HDL sea tan bueno?
HDL es la abreviatura de lipoproteína de alta densidad. Cada trozo de colesterol HDL es una mancha microscópica que consiste en un borde de lipoproteína que rodea un centro de colesterol. La partícula de colesterol HDL es densa en comparación con otros tipos de partículas de colesterol, por lo que se denomina de alta densidad.
El colesterol no es del todo malo. De hecho, el colesterol es una grasa esencial. Proporciona estabilidad en todas las células del cuerpo.
Para viajar por el torrente sanguíneo, el colesterol tiene que ser transportado por unas moléculas auxiliares llamadas lipoproteínas. Cada lipoproteína tiene sus propias preferencias por el colesterol, y cada una actúa de forma diferente con el colesterol que transporta.
Los expertos creen que el colesterol HDL puede actuar de diversas formas útiles que tienden a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas:
-
El colesterol HDL elimina el colesterol LDL, o "malo", y lo hace.
-
El HDL reduce, reutiliza y recicla el colesterol LDL transportándolo al hígado, donde puede ser reprocesado.
-
El colesterol HDL actúa como equipo de mantenimiento de las paredes internas (endotelio) de los vasos sanguíneos. El daño a las paredes internas es el primer paso en el proceso de aterosclerosis, que causa ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Las HDL limpian la pared y la mantienen sana
Cuáles son los niveles buenos para el colesterol HDL?
Una prueba de colesterol o panel de lípidos indica el nivel de colesterol HDL. Qué significan las cifras?
-
Los niveles de colesterol HDL superiores a 60 miligramos por decilitro (mg/dL) son altos. Eso es bueno.
-
Los niveles de colesterol HDL inferiores a 40 mg/dL son bajos. Eso no es tan bueno.
En general, las personas con HDL alto tienen un menor riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Las personas con HDL bajo tienen mayor riesgo.
Qué puedo hacer si mi nivel de colesterol HDL es bajo?
Si su HDL es bajo, puede tomar varias medidas para aumentar su nivel de HDL y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca:
-
Ejercicio
. El ejercicio aeróbico durante 30 a 60 minutos la mayoría de los días de la semana puede ayudar a bombear el HDL.
-
Dejar de fumar
. El humo del tabaco disminuye el HDL, y dejar de fumar puede aumentar los niveles de HDL.
-
Mantener un peso saludable
. Además de mejorar los niveles de HDL, evitar la obesidad reduce el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y otras múltiples condiciones de salud.
En ciertos casos, su médico puede recomendarle medicamentos para mejorar su nivel de colesterol. Recuerde que hay múltiples factores, además del colesterol, que contribuyen a las enfermedades del corazón. La diabetes, el tabaquismo, la hipertensión, la obesidad y la genética también son importantes.
Como hay tantos factores que contribuyen a las enfermedades del corazón, el colesterol no lo es todo. Las personas con un nivel normal de colesterol HDL pueden padecer una enfermedad cardíaca. Y las personas con niveles bajos de HDL pueden tener un corazón sano. Sin embargo, en general, las personas con niveles bajos de colesterol HDL tienen más riesgo de padecer una enfermedad cardíaca que las personas con niveles altos de HDL.
Los expertos recomiendan que la mayoría de las personas se sometan a pruebas de seguimiento del colesterol cada cinco años. Las personas con paneles lipídicos anormales, o que tienen otros factores de riesgo, pueden necesitar pruebas de colesterol más frecuentes.
Si tiene el colesterol alto o los niveles de HDL bajos, tome medidas para aumentar el colesterol HDL, como comer bien, hacer ejercicio regularmente y no fumar. Los cambios en el estilo de vida pueden suponer una gran diferencia para la mayoría de las personas y pueden prevenir las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
