¿Qué cuidado debe tener un padre cuando se trata de plásticos y BPA? El médico ofrece la información más reciente sobre los posibles riesgos del BPA.
¿Cuál es la situación actual? ¿Han cambiado los fabricantes de plástico sus prácticas? ¿Hasta qué punto deben los padres tener cuidado con los plásticos y el BPA? Esta es la última información que tenemos sobre los posibles riesgos del BPA.
Conceptos básicos sobre el BPA
El BPA es una sustancia química que se utiliza para endurecer los plásticos desde hace más de 40 años. Está en todas partes. Está en dispositivos médicos, discos compactos, selladores dentales, botellas de agua, el revestimiento de alimentos y bebidas enlatadas y muchos otros productos.
Más del 90% de nosotros tenemos BPA en nuestro cuerpo ahora mismo. La mayor parte la obtenemos al comer alimentos que han estado en envases hechos con BPA. También es posible captar el BPA a través del aire, el polvo y el agua.
El BPA era común en los biberones, tazas para sorber, latas de fórmula infantil y otros productos para bebés y niños pequeños. La controversia cambió esta situación. Ahora, las seis principales empresas que fabrican biberones y tazas para bebés han dejado de utilizar BPA en los productos que venden en EE.UU. Muchos fabricantes de leche de fórmula infantil también han dejado de utilizar BPA en sus latas.
Según el Departamento de Salud de EE.UU., los juguetes no suelen contener BPA. Mientras que las protecciones exteriores duras de algunos chupetes sí tienen BPA, la tetina de la que chupa el bebé no lo tiene.
Riesgos del BPA
Qué nos hace el BPA? Todavía no lo sabemos realmente, ya que aún no disponemos de estudios definitivos sobre sus efectos en las personas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos solía decir que el BPA era seguro. Pero en 2010 la agencia modificó su posición. La FDA mantiene que los estudios que utilizan pruebas de toxicidad estandarizadas han demostrado que el BPA es seguro a los bajos niveles actuales de exposición humana. Pero basándose en otras pruebas -en gran parte procedentes de estudios con animales- la FDA expresó "cierta preocupación" por los posibles efectos del BPA en el cerebro, el comportamiento y las glándulas prostáticas de fetos, bebés y niños pequeños.
¿Cómo puede afectar el BPA al organismo? He aquí algunas áreas de preocupación.
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Niveles hormonales.
Algunos expertos creen que el BPA podría actuar teóricamente como una hormona en el organismo, alterando los niveles hormonales normales y el desarrollo de fetos, bebés y niños. Los estudios en animales han tenido resultados contradictorios.
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Problemas cerebrales y de comportamiento.
Tras una revisión de las pruebas, el Programa Nacional de Toxicología de la FDA expresó su preocupación por los posibles efectos del BPA en el cerebro y el comportamiento de los bebés y los niños pequeños.
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Cáncer.
Algunos estudios en animales han mostrado una posible relación entre la exposición al BPA y un mayor riesgo posterior de cáncer.
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Problemas del corazón.
Dos estudios han descubierto que los adultos con los niveles más altos de BPA en sus cuerpos parecen tener una mayor incidencia de problemas cardíacos. Sin embargo, la mayor incidencia podría no estar relacionada con el BPA.
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Otras condiciones.
Algunos expertos han estudiado una conexión entre la exposición al BPA y muchas afecciones: obesidad, diabetes, TDAH y otras. Las pruebas no son lo suficientemente sólidas como para demostrar una relación.
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Mayor riesgo para los niños.
Algunos estudios sugieren que los posibles efectos del BPA podrían ser más pronunciados en bebés y niños pequeños. Sus cuerpos aún se están desarrollando y son menos eficientes en la eliminación de sustancias de sus sistemas.
Aunque esta lista de posibles riesgos del BPA es aterradora, hay que tener en cuenta que no se ha establecido nada. La preocupación por los riesgos del BPA proviene principalmente de estudios en animales.
Unos pocos estudios en personas han encontrado una correlación entre el BPA y una mayor incidencia de ciertos problemas de salud, pero ninguna prueba directa de que el BPA causara el problema. Otros estudios contradicen algunos de estos resultados. Algunos expertos dudan de que el BPA suponga un riesgo para la salud en las dosis a las que la mayoría de las personas están expuestas.
BPA: Acción gubernamental
El gobierno federal está financiando ahora nuevas investigaciones sobre los riesgos del BPA. Todavía no conocemos los resultados de estos estudios. Las recomendaciones sobre el BPA podrían cambiar en los próximos años.
Por ahora, no hay restricciones en el uso del BPA en los productos. La Administración de Alimentos y Medicamentos sí recomienda tomar "medidas razonables" para reducir la exposición humana al BPA en el suministro de alimentos. La FDA también ha expresado su apoyo a los fabricantes que han dejado de utilizar BPA en productos para bebés y a las empresas que trabajan para desarrollar alternativas al BPA en los alimentos enlatados.
Varios estados han tomado medidas. Connecticut, Maryland, Minnesota, Washington, Wisconsin y Vermont tienen leyes que restringen o prohíben la venta de ciertos productos que contienen BPA, como biberones y tazas para bebés. También lo han hecho ciudades como Chicago y Albany, así como algunos condados de Nueva York. Es probable que se aprueben leyes similares en Nueva York y California, y las legislaturas estatales están estudiando la posibilidad de imponer restricciones en muchos otros estados.
Riesgos del BPA: ¿Qué pueden hacer los padres?
Aunque las pruebas no son seguras, la FDA recomienda tomar precauciones contra la exposición al BPA.
Intentar eliminar el BPA de la vida de su hijo es probablemente imposible. Pero limitar la exposición de su hijo -y la suya propia- es posible. Ni siquiera tiene que ser difícil. Aquí hay algunos consejos sobre cómo hacerlo.
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Encuentra productos que no contengan BPA.
Ya no es tan difícil como antes. Muchas marcas de biberones, tazas para sorber y otras vajillas anuncian de forma destacada que no contienen BPA.
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Busque fórmulas para bebés que no contengan BPA.
Muchas marcas ya no contienen BPA en la lata. Si una marca sí tiene BPA en el revestimiento, algunos expertos recomiendan la fórmula en polvo en lugar de la líquida. Es más probable que el líquido absorba el BPA del revestimiento.
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Elige envases no plásticos para los alimentos.
Los recipientes de vidrio, porcelana o acero inoxidable no contienen BPA.
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No calentar plásticos que puedan contener BPA.
Nunca utilices el plástico en el microondas, ya que el calor puede hacer que el BPA se filtre. Por la misma razón, nunca viertas agua hirviendo en un biberón de plástico cuando prepares la leche de fórmula. Lava a mano los biberones, vasos y platos de plástico.
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Tira cualquier producto de plástico -como biberones o tazas para sorber- que esté astillado o agrietado.
Pueden albergar gérmenes. Si además tienen BPA, es más probable que se filtre a los alimentos.
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Utiliza menos alimentos enlatados y más frescos o congelados.
Muchos alimentos enlatados todavía contienen BPA en sus revestimientos.
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Evite los plásticos con un código de reciclaje 3 o 7 en la parte inferior.
Estos plásticos podrían contener BPA. Es mucho menos probable que otros tipos de plástico numerados contengan BPA.
