El médico explica cómo librar su casa de bichos y plagas con un uso mínimo de pesticidas tóxicos.
Los niños son especialmente susceptibles de sufrir daños a causa de los pesticidas, porque sus cuerpos y sistemas inmunitarios aún están en desarrollo. Además, es más probable que se expongan a los plaguicidas al arrastrarse por el suelo y llevarse las manos y otros objetos a la boca.
Pero las plagas domésticas también pueden ser un peligro para tu familia. Las cucarachas producen alérgenos que pueden provocar asma y alergias. Los excrementos de los ratones también pueden provocar asma o alergias. Las moscas y los mosquitos pueden transmitir gérmenes y enfermedades.
Afortunadamente, hay formas de controlar las plagas y mantener a su familia a salvo. Seguir un enfoque llamado gestión integrada de plagas (IPM) puede hacer ambas cosas - y también beneficiar al medio ambiente. He aquí algunas sugerencias para un control de plagas más seguro.
Control de plagas: Practique primero la prevención
El primer paso de la GIP es la prevención. La mejor manera de controlar las plagas es hacer que tu casa no sea atractiva para ellas. Al igual que nosotros, las plagas necesitan agua, comida y refugio para sobrevivir, y si no los encuentran en su casa, es probable que se vayan a otro sitio.
Tome estas medidas para disuadir a las plagas:
? Recoge inmediatamente todos los derrames de comida y las migas.
? Mantenga limpios los mostradores, mesas, fregaderos y suelos. Limpie y seque los platos después de comer o merendar.
? Limpie debajo de los grandes electrodomésticos de la cocina, como los frigoríficos y los fogones. Los restos de comida suelen acumularse en estos espacios y atraer a las plagas.
? Guarde los alimentos en recipientes con tapas herméticas o en el frigorífico. Si los alimentos se guardan en cajas de cartón, asegúrese de que están selladas. A las cucarachas les gusta el cartón y pueden introducirse fácilmente en las cajas abiertas.
? Guarda la basura en un contenedor con tapa hermética y sácala a menudo. Coloca los cubos de basura exteriores lo más lejos posible de tu casa.
? Arregla las fugas de agua de la casa y limpia inmediatamente cualquier exceso de humedad en las encimeras o fregaderos. A las cucarachas les gusta el agua y pueden nadar.
? Intente mantener su casa libre de desorden. Los montones de revistas, periódicos y cajas pueden atraer a las plagas y proporcionarles un lugar para esconderse.
? Aspire regularmente las alfombras y las grietas y hendiduras.
? No deje la comida de las mascotas fuera de casa durante la noche.
? Arregle las mallas que tengan agujeros para evitar que entren las plagas.
? Compruebe si hay aberturas o grietas por las que puedan entrar las plagas en su casa, como detrás de los lavabos, a lo largo de los zócalos y alrededor de las ventanas. Séllelas.
? Si las hormigas carpinteras son un problema, busque madera dañada o húmeda y sustitúyala. Las hormigas carpinteras suelen sentirse atraídas por la madera dañada.
Compruebe si los cimientos de su casa tienen aberturas de más de un cuarto de pulgada y séllelas.
Cómo elegir un plaguicida
Si ya has probado las técnicas de prevención y sigues teniendo un problema de plagas, es posible que tengas que utilizar algún tipo de pesticida para tratar la zona. Pero primero, asegúrese de saber qué tipo de plaga está tratando de eliminar. Por ejemplo, si no estás seguro de si tienes hormigas carpinteras o termitas, pide ayuda para identificar la plaga al servicio de extensión local o al exterminador.
Saber a qué tipo de plaga se enfrenta le ayudará a elegir el tipo de plaguicida adecuado para su problema.
El siguiente paso es elegir un plaguicida que funcione contra el tipo específico de plaga que tiene y que suponga la menor amenaza para su propia salud. Las trampas de cebo suelen ser una buena manera de empezar. Se trata de pequeños vasos de plástico que atraen a las plagas con comida mezclada con un insecticida.
El uso de una trampa de cebo te permite confinar el insecticida en una zona pequeña, en lugar de esparcirlo por todas partes. Sin embargo, tendrás que tener cuidado de que los niños y las mascotas no puedan entrar en las trampas de cebo. Existen trampas de cebo a prueba de manipulaciones que reducen el riesgo de exposición accidental al pesticida. Puedes comprar trampas de cebo hechas específicamente para la mayoría de las plagas del hogar.
Control de plagas: Jugar a lo seguro
Si decide utilizar otro tipo de pesticida, tenga en cuenta los siguientes consejos de seguridad:
? Asegúrese de que el plaguicida funcionará con el tipo de plaga que está tratando de eliminar.
? Lea siempre la etiqueta antes de usarlo y siga las instrucciones cuidadosamente. No utilice nunca más cantidad de la indicada.
? Busque un producto ya mezclado, en lugar de un producto que tenga que mezclar usted mismo.
? No utilice nunca en el interior un plaguicida destinado a ser utilizado en el exterior.
? Aplique el plaguicida en la menor superficie posible, en lugar de hacerlo en toda la habitación.
? Antes de aplicar el plaguicida, retire a los niños, los animales domésticos, los juguetes y los alimentos de la zona. ¿Cuánto tiempo deben permanecer fuera? Compruebe la etiqueta del plaguicida: debe indicarlo.
? Abra las ventanas para ventilar la habitación después de aplicar el plaguicida.
? Utiliza guantes, pantalones largos y mangas para proteger tu piel cuando utilices plaguicidas. Lávate la ropa y dúchate cuando termines.
? Compre sólo la cantidad de plaguicida que necesite utilizar inmediatamente. Si le sobra plaguicida, guárdelo en el envase original, fuera del alcance de los niños y las mascotas.
? No tire los restos de plaguicidas por el desagüe o a la basura. Siga las instrucciones de la etiqueta para eliminarlos correctamente.
? No utilice nunca un envase vacío de plaguicida para ningún otro fin.
Control de plagas: Mantener la perspectiva
No importa el tipo de insecticida que utilices, es posible que no puedas deshacerte de las plagas por completo. E incluso los pesticidas más potentes no seguirán funcionando con el tiempo si las plagas encuentran fácil acceso a la comida y al agua en su casa. Pero si sigue los consejos básicos de prevención y utiliza los plaguicidas con moderación cuando sea necesario, es probable que no tenga problemas.
