El enterovirus D68 suele ser leve, pero los niños con asma son los que tienen más probabilidades de sufrir complicaciones graves. Infórmate con el médico sobre qué es, qué lo causa, cuáles son los síntomas, cuándo llamar al médico y cómo se trata.
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Hay más de 100 tipos de enterovirus, que causan entre 10 y 15 millones de infecciones en Estados Unidos cada año. Estos gérmenes se multiplican en los intestinos y causan muchas enfermedades diferentes. El enterovirus D68 provoca principalmente síntomas respiratorios. Los niños suelen estar más afectados que los adultos.
Síntomas del enterovirus D68
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Los síntomas del enterovirus D68 pueden ir de leves a graves. Los más comunes incluyen:
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Goteo nasal
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Tos
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Estornudos
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Fiebre
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Dolores en el cuerpo
En los casos más graves, el enterovirus D68 puede causar sibilancias y problemas para respirar.
Qué grado de peligrosidad tiene?
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El enterovirus D68 parece ser muy contagioso. No suele ser grave, aunque se han dado casos graves. Los niños pequeños con asma u otros problemas respiratorios pueden tener complicaciones. Si un niño (o un adulto) tiene problemas para respirar, es posible que deba ser hospitalizado e incluso que necesite cuidados intensivos.
Casos raros pero extremos
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En muy pocos casos, el enterovirus D68 causa parálisis, similar a lo que ocurriría con la polio, e incluso algunas muertes. Los expertos siguen investigando para tratar de comprender mejor el papel que el virus puede haber desempeñado en estos casos. El enterovirus D68 es un enterovirus "no polio".
Mitos comunes
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El enterovirus D68 no es un virus nuevo. Los científicos lo identificaron por primera vez hace unos 50 años. Algunas personas están preocupadas porque creen que el enterovirus D68 siempre provoca síntomas graves. Sin embargo, no suele provocar más que congestión, tos y secreción nasal. La mayoría de las personas que lo contraen ni siquiera saben que se trata de algo distinto a un resfriado típico.
Es el enterovirus D68 o la gripe?
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Los síntomas del enterovirus D68 y de la gripe pueden ser similares. La única manera de que un médico confirme el enterovirus D68 es pedir pruebas de laboratorio específicas, que probablemente no harán a menos que los síntomas sean graves. No hay ninguna vacuna que proteja contra el enterovirus D68, pero cosas sencillas como lavarse las manos pueden ayudar a prevenir la infección.
Cómo se propaga
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El enterovirus D68 se contrae de la misma manera que un resfriado común y corriente: entrando en contacto con alguien infectado, especialmente si esa persona tose o estornuda sobre ti, o si tocas una superficie infectada.
¿Cuánto tiempo dura?
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La mayoría de las personas que tienen el enterovirus D68 estarán enfermas durante aproximadamente una semana. Pero el virus puede permanecer en su cuerpo durante varias semanas. Eso significa que pueden enfermar a otras personas incluso después de estar mejor.
Lo que te ayuda a sentirte mejor
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No hay ningún medicamento que trate específicamente el enterovirus D68. Si usted o su hijo se enferman, lo mejor es descansar mucho y beber mucha agua. Utiliza un analgésico de venta libre (como el paracetamol o el ibuprofeno) para aliviar los dolores y tratar la fiebre.
Tratamiento de los síntomas graves
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Si los síntomas parecen ser peores que los del resfriado común, es conveniente llamar al médico. Las sibilancias o la dificultad para respirar son signos graves que requieren la atención de un médico de inmediato. Algunos casos deben ser tratados en un hospital.
¿Se puede prevenir?
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La mejor manera de evitar el contagio del enterovirus D68 es utilizar el sentido común. Aléjese de cualquier persona que esté enferma y no abrace, bese ni comparta alimentos con ella. Anima a tu hijo a que se lave las manos a menudo con agua y jabón (frotándose durante 20 segundos) y a que no se toque la cara. Desinfecte regularmente las superficies que muchas personas manipulan, como los juguetes y los pomos de las puertas.
Protección adicional
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Los niños con asma son los más propensos a tener efectos secundarios graves. Si su hijo tiene asma y presenta síntomas de resfriado, observe si tiene sibilancias, le falta el aire, necesita usar un inhalador de rescate con más frecuencia o tose más por la noche. Si no come ni bebe bien, puede ser otro signo de que tiene problemas para respirar. Llame al médico inmediatamente si nota alguna de estas cosas.
