La congestión nasal es un problema habitual en los niños menores de 3 años. El médico te enseña a aliviar la congestión y a ayudar a tu bebé a respirar mejor.
En un niño de 3 años o menos, esto puede ser un reto. Para empezar, no siempre es evidente cuál es la causa de la congestión nasal. Los bebés y los niños pequeños suelen resfriarse porque están empezando a desarrollar su inmunidad a los virus comunes. Pero hay muchas otras causas posibles de la congestión.
Además, los tratamientos que se pueden utilizar en niños menores de 4 años son limitados. No hay que recurrir a los medicamentos para el resfriado. Pueden ser peligrosos para los bebés y los niños pequeños.
Afortunadamente, hay muchos tratamientos seguros y eficaces que puedes probar.
El primer paso
Antes de que tú o tu pediatra podáis decidir un plan de tratamiento, tenéis que saber cuál es la causa de esa congestión nasal. Y hay muchas causas posibles.
La congestión nasal se produce cuando los vasos sanguíneos y el tejido de la cavidad nasal se llenan de demasiado líquido. Puede dificultar el sueño y provocar problemas como una infección de los senos nasales (sinusitis). El bebé también puede tener problemas para alimentarse si está congestionado.
El color de los mocos no revela si se trata de una infección vírica o bacteriana.
La causa de la congestión podría ser más bien una alergia, lo que requeriría una visita al médico y posiblemente una prueba de alergia. La congestión puede producirse incluso si un trozo de comida u otro objeto se introduce en la nariz del niño. Esto también requiere una visita al servicio de urgencias o al pediatra. No intentes sacar nada más que mucosidad de la nariz de tu hijo por tu cuenta.
A veces, la congestión puede ser un signo de un problema más grave. La congestión nasal debida a un resfriado suele tratarse con gotas de suero fisiológico, tiempo y algo de cariño. Si hay otros síntomas, especialmente fiebre y mucosidad espesa y amarilla, llama al pediatra lo antes posible.
Tratamientos seguros
Una de las formas más seguras y eficaces de ayudar a despejar la congestión de un bebé es con un spray salino (agua salada) o gotas nasales. Estos productos están disponibles sin receta médica.
Si utilizas gotas, pon dos gotas en cada fosa nasal para aflojar la mucosidad del interior. A continuación, utilice una pera de succión para retirar la solución salina y la mucosidad. Puedes colocar una toalla enrollada debajo de los hombros del bebé para poder inclinar suavemente la cabeza hacia atrás un poco y asegurarte de que las gotas llegan a la nariz.
Aprieta la pera antes de colocarla en la nariz. Así, cuando sueltes la pera, sacará la mucosidad del interior. Si aprietas cuando la pera ya está dentro de una fosa nasal, emitirá una bocanada de aire que podría empujar la mucosidad más adentro de la cavidad nasal.
Exprima los mocos que haya dentro de la pera en un pañuelo de papel.
Hazlo unos 15 minutos antes de dar de comer a tu hijo y antes de acostarlo. Esto ayudará a tu bebé a respirar con más facilidad cuando se amamante, tome el biberón o se acueste.
Algunas soluciones salinas también contienen medicamentos. Evítelos. Las gotas de suero salino o los aerosoles funcionan bien. Sólo asegúrese de lavar y secar la pera de succión después de cada uso.
Soluciones de vapor
Hay otras formas de humedecer las fosas nasales.
Un vaporizador o humidificador que libera un vapor frío en la habitación suele ser seguro, siempre que lo mantengas fuera del alcance de tu bebé. Colócalo lo suficientemente cerca para que el vapor llegue a tu bebé mientras duerme o mientras estáis juntos en la habitación acurrucados o jugando.
Para evitar la aparición de moho y bacterias, cambia el agua todos los días y limpia y seca el vaporizador según las instrucciones de la máquina.
También puedes probar esta solución de eficacia probada: Lleva a tu bebé a la ducha. Deja que la ducha y el baño se llenen de vapor mientras sostienes a tu bebé cerca de ti durante unos minutos. Esto puede ayudar a despejar la cabeza del bebé antes de acostarse.
No utilices agua caliente en el humidificador, ya que puede causar quemaduras.
Otros 3 consejos
Sigue algunos de estos otros pasos para ayudar a despejar la nariz congestionada de tu bebé:
Coloca una almohada debajo del colchón para que haya un ligero ángulo con la cabeza de tu hijo más alta que los pies. Eso puede ayudar a drenar la mucosidad de los senos paranasales. Si su hijo es todavía un bebé en una cuna, no haga esto. Debes mantener las almohadas y otros objetos fuera de su zona de descanso para reducir el riesgo de SMSL (síndrome de muerte súbita del lactante). La mayoría de los pediatras recomiendan hacerlo hasta que el niño tenga 2 años.
Anima a tu hijo a beber más agua. Los líquidos ayudan a diluir la mucosidad, pero no lo fuerce. Aunque su hijo sólo beba un poco más de agua a lo largo del día, eso le ayudará.
Si tu hijo tiene edad suficiente, enséñale a sonarse la nariz. Para mostrarle cómo hacerlo, exhala por tu propia nariz. Coloca un pañuelo de papel junto a tus fosas nasales para que tu bebé pueda ver cómo el aire mueve el pañuelo al exhalar. Pídele que sople en un pañuelo de la misma manera.
