La enfermedad de Kawasaki es una enfermedad que provoca la inflamación de los vasos sanguíneos. Casi siempre afecta a los niños pequeños. Obtenga más información sobre las causas, los factores de riesgo, los síntomas, el diagnóstico, el tratamiento y las complicaciones de la enfermedad de Kawasaki.
La enfermedad de Kawasaki es una enfermedad que provoca la inflamación de los vasos sanguíneos, casi siempre en niños pequeños. Es una de las principales causas de enfermedad cardíaca en los niños. Pero los médicos pueden tratarla si la detectan a tiempo. La mayoría de los niños se recuperan sin problemas.
Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Kawasaki
La inflamación de la enfermedad de Kawasaki puede dañar las arterias coronarias del niño, que llevan la sangre al corazón.
También puede causar problemas en los ganglios linfáticos, la piel y el revestimiento de la boca, la nariz y la garganta del niño.
Los científicos no han encontrado una causa exacta de la enfermedad de Kawasaki. Podría estar relacionada con los genes, los virus, las bacterias y otros elementos del mundo que rodea al niño, como sustancias químicas e irritantes.
La enfermedad probablemente no es contagiosa, pero a veces se produce en grupos en una comunidad. Los niños son más propensos a contraerla en invierno y primavera.
Hay otras cosas que pueden aumentar el riesgo de que un niño padezca la enfermedad de Kawasaki, como:
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La edad. Suele afectar a niños de 5 años o menos.
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Sexo. Los niños tienen 1,5 veces más probabilidades de contraerla que las niñas.
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Origen étnico. Los niños de origen asiático tienen más probabilidades de padecer la enfermedad de Kawasaki.
Síntomas de la enfermedad de Kawasaki
La enfermedad de Kawasaki aparece rápidamente y los síntomas se manifiestan en fases. Los signos de la primera fase de la enfermedad de Kawasaki incluyen:
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Fiebre alta (más de 38 grados) que dura más de 5 días. No baja aunque el niño tome la medicación que suele actuar sobre la fiebre.
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Erupción y/o descamación de la piel, a menudo entre el pecho y las piernas y en la zona genital o inguinal
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Hinchazón y enrojecimiento en las manos y en la planta de los pies
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Ojos rojos
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Glándulas inflamadas, especialmente en el cuello
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Garganta, boca y labios irritados
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Lengua de fresa hinchada y de color rojo intenso
En la segunda fase, los síntomas incluyen:
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Dolor en las articulaciones
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Dolor de vientre
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Problemas estomacales, como diarrea y vómitos
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Descamación de la piel de las manos y los pies
La enfermedad de Kawasaki puede causar problemas cardíacos entre 10 días y 2 semanas después del inicio de los síntomas.
Los síntomas tienden a desaparecer lentamente en la tercera fase. Puede durar hasta 8 semanas.
Llame a su médico si su hijo tiene estos síntomas, incluyendo una fiebre de entre 101 y 103 F que dura más de 4 días. El tratamiento temprano puede ayudar a disminuir su riesgo de efectos duraderos.
Diagnóstico de la enfermedad de Kawasaki
El médico le hará un examen físico y le preguntará por los síntomas de su hijo. Buscará una fiebre prolongada y al menos cuatro de estos cinco signos:
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Ojos rojos
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Labios y boca rojos
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Miembros rojos e hinchados
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Erupción cutánea
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Inflamación de los ganglios linfáticos
Es posible que tengan que hacer pruebas para descartar otras enfermedades o para ver si la enfermedad ha afectado al corazón de su hijo. Estas incluyen:
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Pruebas cardíacas como el electrocardiograma (ECG) y el ecocardiograma
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Análisis de sangre
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Pruebas de imagen como radiografías y angiografía coronaria
Tratamiento de la enfermedad de Kawasaki
Su hijo puede tener mucho dolor por la fiebre, la hinchazón y los problemas de la piel. El médico podría recetarle medicamentos para que se sienta mejor, como aspirinas y fármacos que previenen los coágulos de sangre. No le des a tu hijo ningún medicamento sin consultarlo antes con el médico.
Es probable que el médico también le administre inmunoglobulina en una vena (por vía intravenosa). Ésta contiene unas proteínas llamadas anticuerpos que ayudan a combatir las infecciones. Es más eficaz cuando el niño la toma junto con la aspirina que la aspirina sola. Reduce el riesgo de que el niño sufra problemas cardíacos si se administra al principio del tratamiento.
La mayoría de los niños comienzan el tratamiento de la enfermedad de Kawasaki en un hospital debido al riesgo de complicaciones.
Complicaciones de la enfermedad de Kawasaki
Como afecta al corazón del niño, esta enfermedad puede dar miedo. Pero la mayoría de los niños se recuperan completamente y no tienen problemas duraderos.
En casos raros, los niños pueden tener:
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Ritmos cardíacos inusuales (disritmia).
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Músculos del corazón inflamados (miocarditis)
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Válvulas cardíacas dañadas (regurgitación mitral)
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Vasos sanguíneos inflamados (vasculitis)
Estos pueden provocar otros problemas, como la debilidad o el abombamiento de las paredes de las arterias. Estos problemas se denominan aneurismas. Pueden aumentar el riesgo de obstrucción de las arterias, lo que puede provocar hemorragias internas e infartos. Un ecocardiograma puede mostrar muchas de estas complicaciones.
En los casos graves, el niño puede necesitar una intervención quirúrgica. Los bebés tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves. En EE.UU., menos del 1% de los niños mueren durante la fase inicial de la enfermedad.
Cuando desaparezcan los primeros síntomas, acuda al médico de su hijo para asegurarse de que su corazón funciona como debe. Es posible que necesite más radiografías, ecocardiogramas, electrocardiogramas u otras pruebas.
